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猜到來者身份,想到魏悅的口信和魏尚的叮囑,趙嘉快步走上前,剛要開口,青年先一步轉過頭,笑道:“久仰趙郎君之名,終得一見,榮有禮。”
說罷,先一步向趙嘉行禮。
還禮之後,趙嘉仔細打量對面的青年,這就是歷史上的景帝長子,自盡在中尉府的臨江王劉榮?
第八十三章
劉榮來得突然,出乎趙嘉預料。
雖然之前接到過書信, 但在趙嘉的預期中, 至少要到月中, 兩人才能見面。畢竟劉榮到雁門郡戍邊,初來乍到, 安頓總是要費些時日。
不承想他竟來得這麼快。
青壯打開圍欄,將劉榮一行請進畜場。趙嘉吩咐季豹去靶場處找魏同,讓其儘速趕往軍營, 告知魏悅此處消息。
劉榮此行本為農事, 乍見不同於別處的畜場, 仍不免感到好奇。
兩人見禮之後,趙嘉在前引路, 提出既然來了, 無妨到畜場內走一走。劉榮沒有拒絕, 一路走過來, 最讓他好奇的,還是擠在圈中的黃羊。
雁門郡也有黃羊, 只是數量不及雲中。
最重要的是, 那裡的黃羊群都會遠遠避開邊民, 稍有不對跳起來就跑, 壓根不會主動靠近。遑論跳進羊圈, 和豢養的牲畜擠在一起。
“趙郎君可否為榮解惑?”
聽對方詢問,趙嘉的表情略顯複雜。
這事當真是一言難盡。
黃羊中的大部分是一路跟著趙嘉從草原來到畜場,每日從畜場獲取草料, 還會擠進羊圈取暖,借圍欄躲避捕食者。
但這不意味著羊群的警惕性減弱。
時至今日,羊群依舊只肯讓孩童接近。遇到他人走近,立刻撒開蹄子就跑。待到來人轉身,又會噠噠地跑回來,一躍跳進圍欄,繼續和畜場裡的羊群擠在一起。
不久之前,衛青興奮地告訴趙嘉,跳進圍欄的黃羊多出七八頭,明顯都是新來的。趙嘉親自到羊圈前數過,發現新來的都是母羊,各個身體滾圓,明顯都懷著小羊。
看到這幅情形,趙嘉不得不開始思索,或許他不是沒有穿越光環,只是亮錯了地方?
遇到劉榮問起,趙嘉將羊群到來的經過解釋一番,並且表示,黃羊雖然在畜場獲取食物和保護,但嚴格意義上仍屬於野獸。羊群何時來何時走,都不是畜場裡的人能夠決定。
“無人獵殺?”劉榮問道。
“有。”趙嘉頷首。
之所以允許黃羊群來去自如,除了不吝嗇那點草料,主要就是為邊民增添一份生計。不過黃羊群在畜場中獲取草料,有人想要獵殺,依舊會問過趙嘉,獵得後還會送來一條羊腿或整張羊皮,當是對趙嘉的感謝。
除此之外,也有行事不地道只想占便宜的,將這裡當成自家獵場,獵殺黃羊仍不滿足,竟然還打起圈中牛羊的主意。
發現巡邏的青壯被重傷,圈中牛羊丟失,熊伯帶人設下埋伏,靜候數日,將偷盜者抓個正著。經審問發現,這竟是一夥來自臨郡的群盜!
他們不只獵殺黃羊,偷竊畜場裡的牛羊,更挖開殘雪,捕捉藏在地洞裡的旱獺。
得知這些旱獺都會當做肉食出售,趙嘉登時頭皮發麻,不由得一陣後怕。怒髮衝冠,當場抄起鞭子,將這伙賊人抽得鬼哭狼嚎。
一頓鞭子之後,賊人全部被吊起來,掛在木桿上吹風。敢叫就繼續抽,敢罵就抽得更厲害。直到全都閉嘴,再不敢出聲為止。
讓人沒想到的是,為這伙賊人引路,將他們帶入沙陵縣的竟是阿陶的兄長!
此人負責把風,見事不妙,趁賊人被抓捕時偷偷溜走,身上沒有財物,跑不出沙陵縣,只能設法藏進家中。不想家人都對他失望透頂,根本不許他進門。
青年正哀求時,有青壯進入村寨,提及畜場捉拿到一夥賊人,正在搜尋漏網之魚。
見長子臉色不對,阿陶的父母心頭一沉,合力拿住想跑的兒子,就要去詢問青壯。不想他身上藏有利器,劃傷雲父,一刀扎向雲母脖頸。非是雲母躲閃及時,怕會當場斃命。
左右鄰居聽到動靜,進院中見到這一幕,當即一擁而上,將行兇的青年按倒在地,五花大綁。
聯繫青壯所言,眾人哪還不明白因由。看向雲家長子,都是滿眼鄙夷。再看雲父雲母,卻是止不住的同情。
雲家上上都是良善之人,當初阿陶在畜場裡吃過幾頓飯,其父都要送來野物,足見其心地。
怎奈家門不幸,出了這個無賴子。
按照趙嘉的意思,只設法捉拿賊人,非到萬不得已,不要道出雲家長子之名,至少要為雲家留下臉面。萬萬沒想到,雲家長子跑回家中,更做出傷親之事。按照漢時律條,有鄉老為證,打死無罪!
確認長子所行之事,雲家夫婦羞慚得無地自容。雲父抄起長棍,就要將他當場打死。雲母攔住丈夫,言長子究竟帶來幾伙賊人,又向多少人散布消息,現下都未可知,還是將人交給趙嘉,將其所行全部問明。
“請告知趙郎君,此子已被逐出家門,同雲家再無干係!”
事發之後,阿陶變得異常沉默,多日不見笑容。每次路過雲家長子被捆綁的木樁,都會停下腳步,抓緊身上的弋弓。可不等他動手,每次都會被衛青拽走。
“不值得。”
三個字砸進心裡,阿陶眼圈通紅,突然被從身後抱起,抬頭見是趙嘉,抽噎兩聲,雙手抱住對方的脖子,放聲大哭。最後哭累了,竟在趙嘉肩頭睡了過去。