第150頁
“生在邊郡，總要同匈奴拼一拼刀子。”趙嘉折斷一根木條，丟進地爐中，“我意從軍征，飲馬草原，殺盡匈奴，盡己所能，為邊地父老除此禍患!”
火焰瞬間騰起，映紅少年黝黑的雙眼。
“請長者助我。”
熊伯和虎伯站起身，如當年追隨趙功曹，正身行禮，抱拳應諾。
“仆等一息尚存，必追隨郎君左右。如違此誓，天地不容!”
兩名老僕先後離開木屋，各自下去安排。
趙嘉拿起火鉗，撥動燒成炭狀的木條，笑著看向衛青，道：“匈奴要來了，阿青怕不怕?”
“不怕。”衛青挺直脊背，表情堅毅，壓根不像個五六歲的孩童，“我能開弋弓，能射鷹，一樣能殺匈奴人!”
“好，有志氣。”趙嘉笑著揉了揉衛青的頭，“去告訴阿信他們，每日午後隨我習字，練騎射的時間增加半個時辰。再讓熊伯開畜欄，給你和阿稚幾個挑些健壯的馬駒。”
“謝郎君!”
“去吧。”
“諾!”
衛青滿臉興奮，終於有了孩童模樣。
目送他離開木屋，趙嘉搖頭失笑，又拿起火鉗，撥動兩下木炭，視線落在跳躍的火苗上，久久陷入沉思。
雪越下越大，風也越來越冷。
鵝毛般的雪花飄落，形成白色的雪簾，相距不到十米，竟看不清對面人影。
一場雪災無可避免，邊郡如此，草原亦然。
單于大帳中，各部首領圍坐，表情各異。軍臣單于高踞上首，盯著趴在地上的裨小王，面沉似水。
聽到蘭稽的死訊，右賢王當場就叫嚷著要帶兵南下;左賢王嘴上沒說什麼，神態中卻滿是幸災樂禍。
裨小王的胳膊和腿上帶有箭傷，背部還被劃了一刀，至今尚未痊癒。除他之外，同行的匈奴貴種盡數死絕，倒是別部隨員回來不少。
據他所言，漢人全無恢復和親之意，一味的搪塞拖延。蘭稽看破漢人的詭計，決意北返，不想遭漢人中途截殺。
“有別部和漢人串通，在背後放冷箭!”裨小王咬牙切齒。
別部放冷箭是真，和漢人串通純屬於胡說八道。
裨小王和幾名匈奴官員陰謀刺殺蘭稽，不想螳螂捕蟬黃雀在後，得手之後，又被同行的別部隨員圍殺。裨小王急中生智，大喊本部貴種盡數身死，他們回到草原不好交代，斷無生路。如果留他一條性命，他願意在單于面前幫忙遮掩，將罪名全都推到漢人身上。
裨小王言之鑿鑿，甚至當場發誓，這才勉強保住腦袋。不料想，剛剛見到軍臣單于，他就立即反口將別部咬出。
“你說別部和漢人串通，為何旁人盡死，偏偏留你性命?”中行說突然出聲。
“我、我假意說服他們，說我會在單于面前幫其遮掩。”裨小王手心冒汗。
中行說正要再問，帳外突然傳來一陣喧譁，緊接著，有單于護衛入內稟報，幾名從南歸來的別部隨員殺死看守他們的匈奴勇士，搶奪馬匹衝出營地。
“單于，就是他們串通漢朝!”裨小王大聲道。
軍臣單于大發雷霆，當場下令，命右賢王和左賢王各自出兵，屠滅這幾支膽敢反叛王庭的別部。
殊不知，等本部騎兵抵達，別部的營地早已是空空如也。
裨小王心懷鬼胎，打著事後反口的主意，別部官員也是一樣。他們表面激烈爭執，背後早已有了打算，借裨小王拖延時間，暗中派人聯絡部落，趁本部尚未察覺，集體向南遷徙。
“匈奴人把我們當奴隸，繼續留在草原必然活不成，不如投向漢朝!”
三支別部在約定地點同首領匯合，勇士、老人和婦人全都拿起弓箭，騎上戰馬，一邊防備匈奴本部追襲，一邊頂風冒雪向漢朝邊郡進發。
消息傳到王庭，更坐實裨小王的話。
中行說每次提及裨小王話中的漏洞，言事情存在蹊蹺，都會被右賢王和左賢王打斷。連軍臣單于都對他的懷疑置之不理，決定調集兵馬，等到二月雪融，立即南下征伐。
“漢人不肯和親，我們就去搶!”軍臣單于一手撐在腿上，另一手握拳重重砸在地上，“出本部騎兵，帶上別部那些廢物，告訴勇士們，我們去搶牛羊，搶糧食，搶絹帛，搶女人!不管搶到多少，都能留在自己帳中!”
說到這裡，軍臣單于刻意頓了頓，目光掃視帳中各部首領，猙獰笑道：“我要屠邊地漢人，屠到漢家皇帝低頭，乖乖送來公主、糧食、鐵器和匠人!”
軍臣單于知道事情存在蹊蹺，未必真如裨小王所言。但他同樣可以加以利用，用來鞏固自己的權威，同時威懾漢朝。
他甚至覺得蘭稽死得正是時候。
換成往常，他未必能輕鬆調動本部騎兵，尤其是王庭四角手中的軍隊。
“天所立大單于，您有上天賦予的勇武和智慧!”左賢王於單最先開口，各部首領紛紛附和。
右賢王失去心腹，正怒火中燒，戰意高昂，加上軍臣單于開出的條件十分誘人，對這個決定沒有任何異議。右谷蠡王覬覦鐵器、牛羊和人口，一樣擁護單于決定。
左谷蠡王伊稚斜看向位於上首、威望高漲的軍臣單于，下一刻神情微凝，單手握拳捶在胸口，和眾人一同高呼。