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不等趙嘉放下筷子，魏悅又打開一隻漆盒，裡面是炸得酥脆的薄餅，上面灑了芝麻。
“嘗嘗看。”
薄餅遞到嘴邊，在大腦反應過來之前，趙嘉已經張嘴咬了下去。嘴唇觸及一片溫熱，薄餅咔嚓脆響，斷成兩半。
咬著半塊薄餅，看著魏悅收回手，將另外半塊送進自己嘴裡，還很不符合禮儀地舔了一下指尖，趙嘉用了最大的自制力，才保持住“嚴肅”表情，咔嚓幾口將薄餅咬碎，咽進肚子裡。
“阿多?”
趙嘉抬起頭，表情更加嚴肅，耳尖卻可疑的泛紅。
魏悅挑起眉尾，笑意浸入眼底。就在趙嘉要繃不住時，忽然揚聲喚來婢僕，命其將盤碗撤下，其後將趙嘉從幾後抱起，轉身回榻。
吃了就睡?
趙嘉皺眉。
“阿多體虛，需多休息。”
解釋過後，魏悅放下趙嘉，解開束髮的絹帶，又一次將人抱到懷裡。
傷口不能壓上厚被，入冬後天氣又冷，在趙嘉陷入昏迷後，魏悅近乎每日都抱著他，一方面是為固定他的手腳，避免在昏睡時扯動傷口，另一方面則是為他取暖。
李當戶曾想幫忙，不料剛剛開口，就差點被魏悅的眼刀戳死。
室內的戳燈被陸續移走，最後僅剩兩盞。
昏黃的燈光映在屏風上，漫射開溫暖的剪影。
在魏悅以為趙嘉已經睡著，正準備小憩片刻時，耳邊突然傳來聲音：“三公子。”
“嗯?”
“多謝。”
一樣的兩個字，和以往相比卻有了不同意味。
魏悅沒有出聲，而是合上雙眼，一手覆在趙嘉腦後，另一隻手避開傷口，一下接著一下，輕輕拍在他的背上。
“睡吧。”
火光搖曳，困意不斷湧上，意識變得朦朧。
一切都太過熟悉，仿佛身處的不是邊郡要塞，而是郡城內的太守府。彼時，趙功曹死去的消息傳來，趙嘉哭得嗓子沙啞，魏悅就是這樣抱著他，靜靜坐了一夜。
翌日清晨，雁門郡飄起一場小雪。
因郅都巡視要塞未歸，上郡騎兵暫未拔營，還需停留一日，待李當戶向郅太守當面告辭，再行啟程離開。
趙嘉一覺醒來，覺得精神好了許多，用過早膳，不想整日留在榻上，乾脆命令健仆備車，和魏悅一同前往軍營。
離得尚遠，就能聽到一陣陣喧嚷和叫好聲。
趙嘉心生好奇，催促健仆加快速度。
魏悅沒有騎馬，和趙嘉同在車內，見狀微微一笑，探手緊了緊趙嘉肩上的頭蓬，又將狼皮製的護袖套在他手上。
趙嘉很想說，他習慣了邊郡的天氣，完全不需要如此。奈何魏三公子出於好意，只能紮好斗篷，手裹在護袖裡，整個人近乎被裹成一顆球。
離軍營越近，叫嚷聲越高。
健仆揚起長鞭，駿馬口鼻噴出白氣，車輪將殘雪壓入土中，形成兩道長長的轍印。
趙嘉推開車窗，循聲望去，發現前方出現數道人影，正扛著大盾長戟，在雪中你爭我趕，跑向一個半人高的木樁。
離得近了，趙嘉很快認出，跑在最前面的幾人都是自己從沙陵縣帶出的更卒。
“怎麼回事?”
魏悅讓健仆停車，和趙嘉走出車廂。
二十多名壯漢正迎面跑來，口鼻呼出的白氣連成一片，在眼前朦朧成薄霧。冷風吹過，眉毛和睫毛都掛上點點冰霜。
發現趙嘉就在前方，打頭的幾名更卒跑得更加賣力，速度絲毫不見減慢。跟在身後的騎兵額頭鼓起青筋，既是累的也是氣的。
從營內出發，一路冒雪跑來，少說也有五里。
身上套著三層皮甲，背著大盾、長戟、短刀、弓箭，還有一截粗布包裹的斷木，這樣前後跑個來回，非精銳不能完成。
自己跑出這樣的速度，本以為不錯，結果呢?
這些趙軍侯帶出來的更卒，自出發開始，就撒丫子越跑越快。除了幾名隊率，其他雲中騎的老兵，有一個算一個，全都被甩在身後，跑得上氣不接下氣，卻無論如何都追不上。
有十幾人竟在中途掉隊!
訓練用真刀、兇殘到讓胡騎繞路走的雲中騎，何曾落敗至此，簡直不可思議!
他們體力差嗎?
在草原奔襲數日，遇到匈奴猶能正面衝鋒，賽過絕大多數精銳。可偏偏就是追不上前邊的更卒!
實事求是的講，採用“正常人”的速度，落差未必如此之大。
怪只怪從沙陵縣出來的更卒都不正常，從最開始就跑出非人的速度。雲中騎完全被帶歪，亂了步調，無怪跑到中途，多數跟不上甚至直接掉隊。
之所以有這次比試，是騎兵聽更卒談及役期，提到負重奔跑，不由得心生好奇，想要親自試一試。
結果不試便罷，一試就被落在身後。
先是正卒，接著是伍長，再然後是什長，沒一個能跑過對方。幾個隊率是咬緊牙關，豁出所有力氣，才勉強跟上伯平長石几人，沒有被拉開距離。
在草原時，眾人騎馬作戰，更卒的騎射稍弱，在衝鋒時遜於騎兵。下了馬，負重奔跑，形勢瞬間逆轉。
幾名隊率聽過趙嘉練兵的法子，在草原上並肩作戰，也知沙陵更卒不凡。只是任誰都想不到，這些各個都是飛毛腿，想追都追不上!