第154頁

　　  一月底，梁王劉武遣國官入長安，呈送謝罪奏疏。

　　  由於羊勝、公孫詭已經自殺，袁盎等朝臣被刺一案只能草草了結。太后景帝達成默契，再揪著這件事不放，無疑是出力不討好。萬一惹怒竇太后，估計連命都保不住。

　　  梁王遞上謝罪奏疏，主動背上縱容臣下的污名，並上請削減王國護衛，景帝下旨寬慰，兄弟倆重新恢復和睦。

　　  與此同時，朝中的火力又集中到臨江王身上。

　　  和之前不同，景帝這次的態度十分明確，征詣臨江王入長安對簿。但在旨意中寫明，臨江王入長安之後，暫居城南甲第，不下中尉府。

　　  知曉聖旨內容，包括劉舍和竇嬰在內，群臣心中都有了計較，連長安的宗親都鬆了一口氣。種種跡象表明，天子固然要懲處臨江王，終究不會取他性命。

　　  宣室內，劉徹坐在景帝身側，面前攤開一冊竹簡，是魏尚呈上的練兵條陳。然而，劉徹的心思卻不在兵策之上。

　　  “阿徹。”

　　  景帝的聲音突然響起，劉徹猛然間回神，對著尚有大半未看的練兵條陳，臉色漲紅。

　　  “走神了?”景帝放下筆，輕輕咳嗽兩聲，飲下半盞溫水。  

　　  “父皇，兒在想伯兄。”劉徹欲言又止，對上景帝雙眼，仿佛心中所想都攤開在陽光下，半點不得隱藏。

　　  “阿榮?”景帝神情微頓。

　　  劉徹更覺得緊張，手指慢慢攥緊，想要開口，卻不知該從何說起。

　　  “是誰同你說了什麼?”景帝問道。

　　  “回父皇，並無。”劉徹搖頭。

　　  “既如此，何有此問?”

　　  “伯兄、伯兄果真侵占太宗廟壖垣?”埋在心中許久的話終於出口，劉徹頸後冒出一層細汗。

　　  “是如何，不是又如何?”

　　  景帝的回答出乎預料，劉徹倏地抬起頭：“父皇?”

　　  “阿徹，為君者以國為重，以民為重。其他當舍必舍。優柔寡斷，註定做不成事。”

　　  “可是伯兄……”  

　　  “太子!”景帝一聲沉喝，打斷劉徹的話，“樹有枝，枝有杈，如要主幹茂盛，則旁枝斜杈必當砍斷。你年尚幼，固手中有劍，亦對高處枝杈無法。如此，唯我代你斬斷。”

　　  景帝的話相當直白，近乎於無情。

　　  劉徹沉默了。

　　  “父皇，梁王叔和周丞相也是如此?”

　　  “然。”景帝頷首，道，“利刃有鞘方可用，無鞘佩戴必傷己身。梁王功高，丞相驕橫，非你能夠壓制。”

　　  哪怕劉徹之前猜到幾分，此刻也不免心頭髮沉。

　　  主幹繁茂，斜枝盡斷。

　　  為君者，當舍必舍?

　　  “高祖之後，匈奴始終為我心腹大患。我固然有心，然能力所限，僅可守成，不得開疆。國立至今，需銳意拓土之君。”景帝嘆息一聲，“阿徹，莫要讓我失望。”

　　  劉徹抬起頭，仰視鬢邊生出白髮的景帝，喉嚨里像堵著石頭，心跳卻不斷加速，一陣說不清道不明的情緒開始蒸騰，似熊熊火焰，瞬間燃遍四肢百骸。  

　　  “遵父皇旨意!”

　　  長樂宮，劉嫖走進殿門，發現王娡竟也在內，眼底閃過一抹詫異。

　　  竇太后靠在榻上，眼眸微合，對王娡的討好不理不睬。

　　  待劉嫖行禮落座，陳嬌和陽信姊妹先後進殿。陳嬌坐到竇太后身側，陽信姊妹端正行禮，依長幼坐到王皇后身後。

　　  宮人送上熱湯蒸餅，無聲退到大殿兩側。如非留心，近乎會忘記她們的存在。

　　  察覺殿內氣氛不對，陽信姊妹低垂目光，表情微微僵硬，大氣都不敢出。

　　  “阿嫖，可知我為何喚你?”竇太后突然開口。

　　  劉嫖乾笑一聲，道：“我愚鈍，阿母吩咐就是。”

　　  “嗯。”竇太后抬手撫過陳嬌發頂，道，“天子有意以嬌嬌為太子妃。”

　　  此言既出，殿內突然響起抽氣聲。

　　  王娡攥緊手指，側頭狠盯陽信一眼。

　　  意識到自己做了什麼，陽信臉色發白，心頭狂跳，卻還是忍不住瞪向陳嬌。想起她在自己面前的驕橫，用力咬住下唇，留下一排清晰的齒痕。  

　　  “阿母的意思是?”劉嫖小心問道。

　　  “天子喜愛嬌嬌。”

　　  此言一出，劉嫖臉上的喜色近乎掩飾不住。陳嬌抬起頭，看到劉嫖的神情，眼底儘是諷刺。

　　  “皇后。”竇太后沉聲道，“你覺得如何?”

　　  王娡小心壓下嘴角，不敢現出半分得意，柔聲道：“嬌翁主美貌聰穎，實為太子良配。”

　　  “你們都覺得好，這事我不攔著。”竇太后話鋒一轉，對劉嫖道，“堂邑侯府有意再尚公主?”

　　  “阿母以為如何?”得知陳嬌將為太子妃，劉嫖喜上眉梢，語氣也變得輕快起來。

　　  “可。”竇太后掀起嘴角，灰濛濛的雙眼轉向王皇后和陽信姊妹所在的方向，似笑非笑道，“之前天子言，平陽侯年少有為，為大公主佳配。無妨多添件喜事，將三公主定下。”

　　  劉嫖笑著應諾，話里討巧，逗得竇太后發笑。

　　  王娡看向竇太后，之前的喜意和得意漸漸退去，心頭開始升起不安。太后之前一直不答應，如今怎會輕易鬆口?而且，大公主和三公主定下，二公主呢?