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「問題的癥結還是在土地上」柳乘風不禁嘆了口氣,道:「這件事,看來得當作頭等大事來抓。」
李東棟點點頭,道:「有地才能容人,有人才能生業,廉州十縣之地,除了實在無法立足的山林,現在幾乎已經沒有閒置土地了。所以殿下說的不錯,現在非得弄來一些土地才成。」
柳乘風道:「你繼續說,除了這土地和人口的問題,還有其他問題嗎?」
李東棟道:「現在楚國的海商有超過萬數,養著數十萬人,而這些海商多是將貨物輸送去南洋各國,在廉州這邊倒沒什麼,可是一旦下了南洋各國,自然就得有落腳點,從前的時候,聚寶商行四處租借土地,也確實在各國都有一些歇腳的落腳點,其中南洋各國的港口和租借地有超過四十多處,可最大的問題就在於聚寶商行畢竟是個商行,他們專注的是生意,對這些港口的管理卻不太擅長,因此不少海商都很頭痛,租借的港口和土地,其實面積都不小,只是因為管理混亂,所以」
柳乘風點點頭:「這麼說,商行那邊也有整頓?」
李東棟苦笑道:「商行雖然殿下也有大股份,可是要整頓商行,就必須過問一下朝廷」
柳乘風微微一笑,道:「這個無妨,這件事本王來處置。你已經說了兩個問題,那麼第三個問題呢。」
李東棟正色道:「這第三個問題便是大食和佛朗機人的問題,這幾年大明突然海貿,貨殖也越來越高,利益越來越大,使得這萬里之外的佛朗機和大食人也都眼紅耳熱,前幾年的時候,佛朗機人還專注於經營南洋一些殖民的土地,可是現在卻越來越關注南洋,不但大量的佛朗機人開始湧入這裡,而且還派駐了不少軍艦來,他們在各國建立了基地,也開始學我大明,建立作坊,與我大明進行競爭,他們製造的瓷器、織布雖然低劣,可是卻大大的壓低了價格,原先咱們大明的織布,一匹賣出去是三千錢左右,大致是紋銀兩兩,可是現在價格卻壓了三成,殿下,這危害可是極大,不但海商們大受其害,便是楚國境內的工坊主們也是苦不堪言,所以現在楚國境內的商賈,大多對這佛朗機人抱有敵意,大人可知道廉州商報嗎?這報紙每曰抨擊的都是佛朗機人,商賈們都是爭相訂購的。」
「除此之外,大明的商隊從前也只是遭受一些小海盜的侵襲,根本不足為患,只需護衛的船隻保衛,便可將他們打的落荒而逃,可是現在南洋越來越不太平了,海盜的規模越來越大,除了聚寶商行的船隊無人敢動,其餘的船隊都受過或多或少的搶掠,根據錦衣衛那邊的消息,這些海盜只怕和那些佛朗機人和大食人不無關聯。」
「是嗎?」柳乘風倒是不覺得意外,無論是奧斯曼大食還是西洋人,所尊崇的都是亦商亦盜的原則,打不過就和你做生意,打的過就搶,錦衣衛的消息柳乘風倒是一點都不懷疑,他淡淡的道:「這麼說,平時咱們是太縱容他們了。」
☆、第八百七十八章:楚國特色
經過李東棟的梳理,現在的楚國最緊要的有三件事要辦,其一是土地,其二是南洋各處租借港口的整頓,其三便是海盜。
土地的事,李東棟倒是有了方案,李東棟道:「廉州與安南、真臘接壤,真臘與安南都是世仇,這幾年更是攻伐不斷,安南國現在是元氣大傷,可是因為無休止的戰爭,已讓安南與真臘兩國都陷入了山窮水盡的境地,如這安南和真臘兩國為了籌措軍費購買軍械、火炮,已向聚寶錢莊各自借債都超過了五十萬兩銀子,再加上利息,舊債未還又要添上新債,只怕連每年的利息都還不上了,微臣的意思是,錢莊是不是該催催帳,並且禁止給予他們貸款了,這帳實在還不上,索姓就用土地沖抵。」
柳乘風點點頭,若有所思的道:「可是要逼他們就範,只怕也要費一番功夫,這件事急不來,孤王的登基典禮要及早準備籌辦,這是盛事,可不要出了什麼差錯,孤王的意思,何不如借著這一次大典,邀上南洋各國的君主、使臣一道來觀禮,至於這件事,只能放在登基時來談,如何?」
李東棟微微一笑,道:「殿下聖明,朝廷本來就讓我楚國鎮守南洋,這一次正好借著大典,樹立我大楚威信。」
柳乘風又不禁道:「至於南洋各處租借的港口確實應該整頓,孤王的意思是,讓商行把這些租借的土地和港口全部轉到我大楚的名下,由我們進行管轄吧,商行畢竟有商行的局限。」
李東棟不禁有些為難了,道:「大人,這隻怕不妥吧,這麼多的飛地,需要多少官吏來管理,微臣現在最為難的就是人手的問題,咱們現在的人手只有這麼多」
柳乘風微微一笑,道:「接下來要說的就是官吏的事,朝廷有科舉取士,咱們大楚也必須得有舉賢用能的法子,是不是?」
李東棟點頭,隨即又苦笑,道:「微臣也想過一些辦法,可是總覺得行不通,楚國多商賈而少士人,律師、會計和一些尋常的讀書人倒是有一些,可是畢竟他們不是什麼幹才,和天朝那些讀書人比起來,這學問差的太遠,輕易授出官職去,只怕大大不妥。」
柳乘風道:「那就不妨用個變通的法子。」
李東棟見柳乘風一副自信滿滿的樣子,不禁打起精神,道:「還請殿下示下。」