第1156頁
柳乘風也點了點頭，道：「天網恢恢，寧王行事再密，也遲早露出馬腳，陛下既然要查，微臣定全力以赴。」
朱佑樘微微笑了笑，看著柳乘風道：「朕新的過你們，你們不必有什麼後顧之憂，朕其實也知道，你們東廠和錦衣衛在暗中較勁，今曰朕索姓拋出個彩頭吧，誰把案子查出來，朕賜蟒袍一件。」
蟒袍在這明朝是有許多種類的，有尋常意義的蟒袍，可是朱佑樘口中所說的蟒袍意義自然不同，那是一種王爺所穿的龍袍，不過真正的黃袍繡著的是五爪金龍，而尋常的龍袍只有四爪，在傳說之中，只有五爪才是真龍，四爪非龍似蛟，因此大家習慣了稱為蟒袍。
朱佑樘可算是出了血本，別看只是一件衣服，可是許多時候一件衣服就代表了許多的含義，正如皇帝絕不容許有人穿黃袍一樣，但凡有人私藏黃袍便是造反謀逆，非要抄家滅族不可。因為在禮法森嚴的時候，一件衣服，一個區分尊卑的配飾都代表著非同尋常的意義。
柳乘風和蕭敬二人謝了恩，一道從寢殿中出來，柳乘風不願搭理蕭敬，這老傢伙像一條毒蛇，倒並不讓柳乘風太太多害怕，以柳乘風現在的身份地位還真說不上怕他，只是覺得噁心，感覺和他在一起，說著話總有點汗毛豎起的感覺，這種感覺柳乘風很不喜歡。
他抬腿要走，蕭敬卻是笑吟吟的喚他：「恭喜廉國公，若是這案子破了，穿上了御賜蟒袍，公爺當真是要風光無限了。」
柳乘風只得含笑對著蕭敬，回敬了一句，道：「這算什麼，倒是東廠若是破了案子，蕭公公穿上了這蟒袍那才威風，只怕連汪直都比不過。」
這話也夠噁心的，一個太監穿著親王、郡王的衣衫，柳乘風分明是說蕭敬若是穿了這衣衫肯定是沐猴而冠。
蕭敬沒有生氣，道：「那麼雜家就想看看，你我是誰先把案子查出來。」
柳乘風撇撇嘴：「那麼就預祝蕭公公能勝一回了。」
蕭敬吟吟笑著假裝沒有聽出柳乘風的弦外之音，朝柳乘風點了點頭，告了聲還有事要去做，隨即便長身而去。
柳乘風也舉步出宮，他想不到原來東廠也提早收到了消息，如此一來，這個案子除了要順藤摸瓜，同時還要提防著這些東廠的番子，蕭敬鬱悶了這麼久，這一次肯定是全力以赴，無論如何也得得了這個彩頭，否則他這秉筆太監兼東廠廠公當真沒有臉面在這一行里混了。
對錦衣衛來說眼下這個局面就算是想不盡心用命也是不成了，蟒袍是一回事，廠衛之間的明爭暗鬥也不能忽視，錦衣衛沒有輸過，也不能輸。
司禮監。
冉冉的大紅燭將這幽森的值房照的通亮，火光跳躍之下一個太監的臉透出了半邊，這太監的左頰上留著一道猩紅的刀疤，整個人顯得很是陰沉冷峻，他直挺挺的跪在值房裡頭，一聲不吭，與這昏暗似乎融為了一體，成了一具雕像。
蕭敬則是提著筆看著一份份從內閣遞來的擬票，哪些皇上吩咐過要批紅的，那些是要蓋璽的，哪些是留中不發的，各種五花八門的票擬都必須趕在明早之前送回內閣。
此時已到了子夜，子夜時分，天氣漸漸涼爽起來，百曰的酷暑被一股子清涼取代，蕭敬加了一件鎦金絲的絲綢外衫又埋首在案牘看了半個時辰，才吁了口氣，整個人伸了個懶腰。
他這秉筆太監從前有名無實，原因沒有別的，就是皇帝太勤快，勤快的他根本連插手的餘地都沒有，從前的時候他懷念成化年間的時候，成化年間的時候司禮監幾乎獨斷所有票擬，內閣那邊無論有什麼事，沒有司禮監的點頭是不能執行的。可是現在呢，現在倒是像成化朝了，當今皇帝病重，已經不能艹勞，大多數票擬只能讓司禮監來批紅，可是蕭敬這才發現，自己其實已經老了，已經沒有了成化朝時的精力，也攬不到這權，半宿下來，他整個人已經感覺全身都已僵硬，骨頭伸展開來咯咯作響，許多關節酸痛的厲害，他不禁咳嗽幾聲，招招手，一邊的太監早已看到了他的眼色，立即端了一碗半溫的參湯來。
喝了湯，蕭敬闔眼，似在假寐，可是半柱香功夫之後，他突然問：「幾更天了。」
「祖宗，快二更天了。」方才為他端參湯的太監笑吟吟的回答。
蕭敬嘆了口氣，道：「這時間過的真快，如白駒過隙一樣，一轉眼又浪費了這麼多時間，哎，一轉眼啊，一轉眼就行將就木了。」
☆、第七百五十五章：決戰京師
蕭敬抱著茶，長嘆了口氣，隨即幽幽道：「雜家這輩子是差不多了，歷經三朝，蒙受天恩，這一輩子也無憾了。可是雜家說句不好聽的話，雜家是沒幾年活了，落個壽終正寢也不是什麼難事，只是你們這些奴婢只怕是別想有好曰子過了。」
他的手掌拍在案上，繼續道：「可是你們呢，廠衛、廠衛，東廠和錦衣衛職責重疊，原本還能各司其職，可是等到錦衣衛處處壓在你們頭上，一步步取代你們，讓宮裡看你們是窩囊廢，見你們沒有一點用處，這東廠只怕也完了，沒了東廠，雜家照樣還能在司禮監里公幹，照樣還能在皇上面前伺候，你們就沒了衣食，你們就什麼都不是了。」
下頭的幾個太監一個個不敢吭聲，那臉上帶著刀疤的太監眼眸中掠過了一絲凜然之色，蕭祖宗的話確實不是危言聳聽，正如他說他的那樣，沒了東廠，他們就什麼都不是了，一輩子默默無聞，沒有油水，沒有身份，閹割了身體，難道換來的只是碌碌無為？