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　　  黃震冷哼一聲，沒有再說什麼，對著柳乘風又換了笑容，道：「讓柳千戶見笑了。」

　　  眾人一齊進了兵備道衙門，兵備道衙門裡頭倒並不顯得堂皇富麗，後院的花廳已經擺了桌椅，四五張大桌，幾十個座位，柳乘風與黃震坐在主席位，北通州知府周泰則陪坐在柳乘風的下首位置，其餘還有三縣的縣令，大家坐下，倒是並不急於吃酒吃菜，在這鴉雀無聲的大廳里，黃震與柳乘風開始寒暄。

　　  「柳千戶是京師人，來了北通州住得慣嗎？本官知道千戶所近來出了事，眼下正在這風口浪尖上，柳千戶要小心，若是有什麼要幫襯的地方，打聲招呼就是。」

　　  柳乘風呵呵一笑，道了一聲謝。黃震正色地擺手道：「這是什麼話？大家既然都在北通州為官，柳千戶這一次奉旨來北通州，老夫豈能無動於衷？北通州不太平，我這按察使也有很大的責任。」

　　  黃震說完，柳乘風便舉起杯盞向黃震敬酒，黃震拿起杯來輕輕抿了一口，淺嘗即止，道：「本官身上有疾，這酒不能多喝，柳千戶勿怪。」

　　  黃震動了杯子，這花廳里的大小官員便紛紛開始動起酒樽了，先前的沉默一下子打破，顯得熱鬧了一些。

　　  坐在柳乘風對面的知府周泰也喝了一杯酒，笑容可掬地對柳乘風道：「按察使大人這幾年為了北通州，艹心勞力，身體越來越差，就比如前些時曰就差點在兵備道衙門裡昏厥過去，歇養了四五天，身體才好轉些。」  

　　  周泰說到這裡的時候，黃震的臉色顯得有點兒冷了，似乎是怪周泰多嘴，柳乘風卻對這件事有些興趣，道：「噢？昏厥過去？柳乘風倒是略通一些醫術，按察使大人若是不嫌，能否見告一下病情？」

　　  周泰道：「病情倒是沒有什麼，前幾曰還好好的，就是那一曰，臉色很是蒼白，一下子昏厥過去。」

　　  「臉色突然蒼白？」柳乘風呆了一下。

　　  黃震咳嗽一聲，淡淡地道：「周知府，你的話是不是多了一些？」

　　  周泰訕訕一笑，便沒有再說。

　　  柳乘風不由奇怪地看了黃震一眼，只見黃震臉色紅潤，說起來，昏厥的症狀很多，可是絕不應該是在黃震這樣的人身上發生的，昏厥大多是貧血或者血壓過低引起，可是黃震現在的臉色哪裡像是貧血？除非他失血過多，不過柳乘風輕輕笑了笑，覺得自己多心了，黃震是什麼人？朝廷堂堂三品大員，怎麼可能失血過多？

　　  話題自然轉到了別處，黃震說了一些北通州的風土人情，其實北通州距離京畿不過幾步之遙，說什麼風土人情，其實和京師並沒有多少多少分別，柳乘風心裡覺得黃震似乎在刻意隱瞞著什麼，故意尋找話題，好轉開自己的注意力。

　　  他也不是傻子，當然不再追根問底下去，便故意顯出對北通州的風土人情很感興趣的樣子。  

　　  酒過三巡，談話漸漸熱絡，北通州知府周泰因為此前被黃震擺了下臉色，所以心裡也有些噓噓的，因此更賣力地說一些笑話，惹得大家哄堂大笑。

　　  正說著，有個小吏急匆匆地進來，一副駭然失色的樣子，道：「大人大人」

　　  這突然其來的聲音惹得這花廳裡頭一下子又安靜下來，黃震臉色風淡雲清，淡淡地問：「這麼毛毛糙糙做什麼，出了什麼事？」

　　  小吏來不及行禮，直截了當地道：「出事了武清縣那邊剛剛傳來消息，說是武清縣令鄭勝被刺，死在自家的屋裡。」

　　  「啊」

　　  花廳中立即傳出一陣陣驚慌失措的驚訝聲，原本刺殺只限於錦衣衛和東廠，可是現在連武清縣令也被刺殺了，這就是說，那些亂黨已經瞄向了知府、知縣衙門。大家的生命安全，只怕都沒有保障了。

　　  武清縣縣丞更是驚得一塌糊塗，帶著哭腔道：「這是怎麼了這是怎麼了，今兒清早還是好好的，怎麼」

　　  不只是他，便是北通州知府周泰也是一臉的詫異，神魂不屬起來。

　　  黃震的臉上閃露出驚詫，只是這一抹驚詫一掠而過，隨即顯得氣定神閒起來，慢悠悠地道：「說清楚，怎麼死的？」  

　　  小吏道：「清早的時候，縣令鄭勝還在屋子裡吩咐，叫人準備好車轎，說是要進府城來一趟，還叫人去縣丞那邊打了招呼，邀縣丞大人同去。府里的人都準備妥當了，可是左等右等，鄭縣令還是沒有從房中出來，外頭的人催促了幾次，都覺得奇怪，這一次鄭縣令來府城，可是按察使大人相邀的，怎麼到了現在，他還在耽擱？於是便有個管事的去敲門，裡頭沒動靜，最後還是夫人親自去把門打開，才發現武清縣令死在了自己的臥榻上，胸前被人用匕首狠狠插入心臟。」

　　  眾人又是深吸口長氣，武清縣縣令死在內衙里，這等於是說，亂黨要殺人，簡直是防不勝防。

　　  柳乘風的眉頭不由深深地擰起來，原以為明教餘孽的下一個目標應當是自己，誰知這一次竟是死了一個縣令。

　　  這個縣令的死與那亂黨到底有什麼關係？

　　  柳乘風抬眼，看了黃震一眼，黃震同時看著他。

　　  二人的眼睛對視，都明白了對方的心思。

　　  柳乘風的目光是問黃震，這武清縣縣令的死，按道理，應該是兵備道來查辦，可是這事兒又極有可能涉及到亂黨，所以身為錦衣衛千戶，柳乘風自然也要過問，柳乘風是想問黃震，這事兒是兵備道出面還是錦衣衛出面。