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老霍的菱角早就磨得稀爛了，不以為意，反而笑呵呵地道：「你懂什麼！伸手不打笑臉人，今曰給他們陪笑，將來若有衝撞的地方總能擋擋災。」
柳乘風欲哭無淚，這傢伙哪裡是錦衣衛，簡直就是街邊的乞丐。老霍算是讓柳乘風對錦衣衛的印象有了翻天覆地的變化。人混到這個地步，也算是奇蹟了。
國子監除了儀門後的殿宇，便是一排排屋舍了，屋舍隱在樹蔭之中，微風徐徐，很是宜人。在樹林之中，又有圓亭、方亭零零落落的矗立其間，總有那麼幾個穿著儒衫的人會聚在亭下或相互討教，或是把茶言歡。
老霍一路上給柳乘風指點，原來方才走過去的那威風凜凜的大殿叫辟雍殿，博士們平素都在那裡授課。再往裡進，有一處叫敬一亭，敬一亭相當於教師辦公室，國子監祭酒、司業以及各學博士都在那兒辦公，這敬一亭最引人矚目的便是聖諭碑，聖諭碑上是用琉璃做的華蓋，上頭是金漆染的字體，上書：「純心一念」、「聖明莊嚴」之類的警句。
老霍看到這碑，臉色就莊嚴了，道：「這是當今聖上的墨寶，當今皇上聖明，並無其他的喜好，唯獨喜歡行書，你瞧瞧看，這字兒如何？」
柳乘風是老江湖，和老霍這種文墨不通的人不同。細看了聖諭碑上的字，先是覺得極好，可是乍看之下，又覺得字裡行間隱隱缺少了點什麼，他隨即哂然一笑，心裡瞭然了，這御字裡頭透著一股匠氣，看來這皇帝的水平只怕和自己差不多，也沒什麼了不起，和那些行書的大家比起來還有幾分差距。
正說著，梆聲突然響了起來，四周的監生聽到聲音，紛紛向辟庸殿聚集過去。
老霍道：「博士要開講了，今曰是在辟庸殿誠心堂大講，咱們得趕快去，否則去得遲了，攪了博士們授課是要挨訓的。」
柳乘風突然發覺，老霍若是一個監生，想必一定是個三好監生。
二人到了辟庸殿誠心堂，已經有三三兩兩的監生進來了，老霍輕車熟路，反正也無人理會他們，所以老霍直接拉了柳乘風到誠心堂最角落的一個地方尋了矮墩坐下。
過了半柱香功夫，所有聽課的監生都來齊了，大家各自拿了筆墨放在長案上，板起腰來仔細聽講。
這時，一個穿著一件樸素長衫、五旬上下的博士從正門施施然地進來，他的身影一出現，所有監生紛紛站起，朝博士深深鞠躬一禮道：「學生見過秦先生。」
姓秦的博士風淡雲清地頜首點頭，腳步不徐不慢地到了講壇，盤膝坐在蒲團上，咳嗽一聲，也不用點到，只問了功課的事，隨即翻開一本書來，慢吞吞地道：「今曰講的是：子謂顏淵曰：用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫」
監生們都屏息跪坐，側耳傾聽。
坐在柳乘風身邊的老霍一下子沒了精神了，整個人像是癟了一樣，開始昏昏欲睡。
倒是柳乘風這時候居然來了精神，他突然發現，這姓秦的博士所講的，他居然聽得懂，承襲了那革職秀才的記憶，柳乘風立即知道這一段的話出處，這一段出《論語》，話中本身沒有什麼深意，只是孔子與弟子之間的一次平常探花。
而這秦博士的水平，顯然也高深無比，只短短一句話，他便侃侃而談，先是引經據典，引申其義，隨後又是含笑著用這一段話來出題，讓監生們以此破題，這種出題破題的方式，讓監生一下子活躍起來，這個道：「聖人之行藏，正不易規，自顏子幾之，而始可與之言矣。」
秦博士聽了，微笑著搖頭，品評道：「聖人之行藏破題的好，只不過後面的話不通。」
又有人道：「聖人之行藏，有如不必於藏，而舍之則藏者乎。」
秦博士想了想：「如此破題可以，只是起股、中股時只怕難了。」
柳乘風聽他們對答，居然覺得很是有趣，也開始絞盡腦汁思考起來。那革職秀才的記憶，這時候居然一股腦的湧上來，讓他的思路一下子清明了許多。
柳乘風抿著唇，心中想：「若是讓我來答，不知用『聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也』這句可不可以？」
不過他這時候當然不會孟浪得說出來，只是在心裡琢磨著自己的答案能不能銜接。
這一堂課，雖然只有一個時辰，可是對柳乘風看來，時間卻過得極快，一下子功夫就晃眼過去，柳乘風也是閒來無事，如痴如醉地聽著課，再將那秀才的記憶梳理一番，居然有一種豁然開朗的頓悟之感。
眼下再有一炷香時間便要下課了，那秦博士突然將手中的書本一拋，老臉一橫，隨即道：「國家要被殲臣所誤了！」
「老夫近曰聽說兵部尚書馬文升以大同邊警、餉費不足為由，要求增加江南諸省兩稅折銀的數字。哼，真是荒唐，馬文升這老兒是我大明的兵部尚書，不是大同的邊將，如此不顧大局，虧得他還是御史出身。先朝的時候就是因為南方賦稅較重，所以用折合銀兩的辦法來減輕。如果現在再提出增加，恐怕百姓要不堪負擔了。」
監生們聽了秦博士的議論，俱都打起精神，一時群情激奮，有人不禁道：「馬文升老而不死，越老越糊塗，朝廷養兵本就給江南諸省增添了無數負擔，現在又增加兩稅的折銀，到時候又不知會鬧出什麼事來！」
「我擦，非議朝廷，誹謗朝廷大員！」柳乘風一下子緊張起來，如受驚的山貓一樣閃過這麼一個念頭，身為錦衣衛，他的本能立即使他變得緊張起來。朝廷里的事，他不懂，也不知加稅對不對，不過話說回來，他現在吃著錦衣衛的飯，身上戴著佩刀，總得表現出一點點的威懾，至少在柳乘風的人後隨你們怎麼說，可是當著人前，這般肆無忌憚的詆毀堂堂兵部尚書，這就讓柳乘風有點兒緊張了。