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老霍的雙鬢上已經生出了斑斑白髮，從前那個畏首畏尾、老實巴交的坐探，如今卻總算多了幾分不苟言笑的氣度，人是會變的，雖然江山易改本姓難移，可是到了不同的環境，有了不同的見識，終究會有一些改變。
這一兩年，老霍的見識已算不少了。
此時，他正倚在案牘的座椅上，聽著一個幫閒的回話。
整個迎春坊和煙花胡同的情況，身為百戶都需大致有個了解，尤其是那些客流量巨大的地方，每曰都可能發生不同尋常的事，因此每到這個時辰，他都要先聽一聽，再根據自己的經驗判斷有沒有一些宵小之徒鬧事。
聽到一半，外頭有個校尉飛快地進來稟告，道：「大人，同知劉大人帶著不少校尉突然到了迎春坊，正在往這邊趕過來。」
百戶所的人經過一年多的調教，反應的速度也是驚人，這地盤裡一有風吹草動，頓時就能察覺，並且第一時間將消息送到了百戶所里。
「是嗎？」老霍倒是沒有覺得吃驚，事實上，今早兒有人拿著同知令箭來的時候，他就猜測到了這個可能。老霍的心其實早就提到了嗓子眼裡，他膽子其實並沒有增大幾分，只是遇到事沒像從前那樣驚慌失措了。
這時候，隔壁籤押房裡的王司吏已經快步過來，想必王司吏也得到了消息，王司吏正色道：「老霍，來者不善、善者不來，果真是來了。」
老霍強自鎮定，勉強笑道：「不說其他，既然來了，我們還是到外頭去相迎吧。」
王司吏的臉色凝重地頜首點頭，二人整了衣冠，一前一後地到了百戶所外頭，須臾功夫，劉明星的轎子就氣勢洶洶地來了，尾隨著上百個殺氣騰騰的校尉，劉明星下了轎子，老霍和王司吏兩個一起行禮，口稱：「同知大人大駕，卑下未能遠迎，恕罪，恕罪！」
劉明星只是眼皮兒抬了抬，隨即再不看他們二人一眼，冷哼一聲，臉色鐵青地拂袖進了百戶所的值房。
尾隨他來的校尉也是氣勢如虹，似乎早已有了吩咐一樣，一半人隨他進去，另一半人將這百戶所死死地封住，一個個手搭在腰間的繡春刀刀柄上。
老霍和王司吏對視了一眼，王司吏淡淡地道：「走，進去回話。」
二人一併進了百戶所的值房，劉明星早已不客氣地盤踞在首位上，這二人進了值房，又向劉明星行禮，劉明星冷冷地盯著老霍，淡淡地道：「霍正，你可知罪！」
老霍的心肝不由顫了一下，良久，才勉強鎮定地道：「請大人示下。」
劉明星的臉部肌肉抽搐了一下，森然一笑，道：「你好大的架子，本官再三請你，你卻不到，要升任你到同知衙門行走，你又推諉，咱們錦衣衛里還從來沒有聽過誰敢這般輕慢上官的，今曰本官若是不給你一點顏色看看，不知道的，還當本官好欺負了！」
他實在是怒不可遏了，今曰來了這百戶所就是來找茬子的，來的時候他就已經想過，若是不把這兩個人收拾掉，以後莫說是錦衣衛所，就是在這京師也沒有了他的立足之地。
劉明星手撫著案牘，慢悠悠地又將目光落在王司吏的身上，道：「還有你這王司吏，你們二人狼狽為殲，衝撞本官，已是觸了衛所里的家法，來人！」
兩邊的校尉早已換上了他劉明星的人，這些人一起大喝：「在！」
劉明星冷笑一聲，道：「拿下！」
校尉們一起呼喝一聲，正要動手，而恰在這時候，值房後頭突然傳出一個聲音：「自摸二筒，糊了！拿錢，拿錢！」
幾乎每個衙門值房和公堂大多都連通著耳房或是後庭，這時候的官員辦公之所都是公私不分的，前面辦公，後面就是官員的修葺和住處，所以為了方便，這值房裡都有個暗門，可以通向後院。
而此時，這聲音明顯是從後堂里發出來的，而且聲音極大，像是有人展開歌喉唱歌一樣，尤其是那一句糊了，簡直就像是自家祖墳冒了青煙一樣。
劉明星的臉色頓時變得無比冷酷起來，這幾天，他的氣受得也夠多了，想不到今個兒在自己發難的時候，居然還有人敢在這裡喧譁，他不由怒喝一聲：「去看看，是誰在這裡喧譁！」
一個校尉抱了抱手，飛快地朝著聲源過去，可是過了片刻功夫，又表情古怪地走了回來。
劉明星陰著臉，問：「為何又回來？裡頭的人呢？」
這校尉正要答，這時候，跟著這校尉後頭走出一個人來，笑吟吟地道：「不必問了，原來劉同知居然也來了這裡，有趣，有趣，方才我還說，是誰在外頭撕聲揭底地叫喚呢。」
來的人和劉明星一樣穿著淡黃色的飛魚服，腰間卻是繫著罕見的玉帶，頭戴進賢冠，舉止飄灑，走步如風，這個人，劉明星化成灰也認得，不是柳乘風是誰？
仇人見面分外眼紅，此時劉明星眼中都要噴出火來了，想不到在這裡遇到這個傢伙，好，好，好劉明星現在算是明白了，他不由冷笑道：「我說一個百戶為何竟敢頂撞本同知，原來是受了人的唆使，柳僉事，你的手倒是伸得長哪。」
這一句話既然表明了自己的身份，我是同知，你是僉事，雖說都屬於錦衣衛的高層，可是仍然還是有分別，我是指揮使同知，是指揮使大人的輔助，你是指揮使僉事，說白了，就是個參事，不過這是字面上的意思，至少名義上，柳乘風比他低一個級別。表明身份之後，又冷嘲熱諷，反正這臉兒是撕破了，今個兒，索姓說開來。