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　　  朱佑樘眯著眼睛，繼續道：「天下這麼多明教餘孽，未必都是前朝的餘孽，這些人中也有一些是良善的百姓誤信了亂黨之言，又或是因為朕的疏忽從而成了亂黨，讓內閣那邊上一道自省的奏書，朕」朱佑樘如鯁在喉，良久才長吐口氣道：「就這麼辦吧。」

　　  朱佑樘一副欲言又止的模樣，讓柳乘風站在一邊心裡揣摩著他的心意，道：「陛下，明教的興起只怕與成化年間有莫大的關係，至少微臣這邊得來的許多情報都可以證明這些亂黨的骨幹早在成化年間就已經開始大肆活動，陛下毋須自省，這是先帝的施政之失。」

　　  朱佑樘又嘆了口氣：「現在不是追究責任的時候，朕的天下也是先帝那兒繼承來的，難道能一味把責任都推給先帝嗎？現在這些明教要亂的是朕的社稷，而不是先帝的江山，所以朕就得擔起這份責任，你不必說了，你這一次做得很好，若不是你，這後果就不堪設想了。」

　　  柳乘風正色道：「微臣不過是奉旨行事而已，若無陛下，又如何有微臣的些許功勞？微臣不敢居功。」

　　  朱佑樘凝重的臉色漸漸化開，微微一笑，道：「謹慎本是好事，功高蓋主雖說是壞事，可你也不必這個樣子，朕有容人的肚量，你不必害怕。功勞就是功勞，若是這一次讓婁封得逞，朕當真是要死不瞑目，更沒有面目去見列祖列宗了。你居功至偉，朕當然要賞，恩旨到年後就會發出來，明曰就是新年了，事情能在今曰解決也好，大家都過個好年吧。」  

　　  柳乘風頜首點頭。

　　  朱佑樘隨即笑道：「怎麼？你的臉色不是很好？」

　　  柳乘風苦笑道：「微臣不是臉色不好，只是在想，婁封一定不是明教的真正魁首，想必也不過是個馬前卒，真正的明教首逆卻不知是誰，陛下，這件事並沒有結束」

　　  柳乘風這麼一提醒，讓朱佑樘也不由得皺眉，手扶著案牘，沉思良久才道：「大海撈針，要尋這明教的首犯只怕並不容易，只是可惜沒有活捉了婁封，若是能拿住他，或許能有些眉目。」

　　  柳乘風卻是搖頭，道：「陛下，婁封能隱忍二十年引而不發，處心積慮，他對明教的忠誠只怕不容置疑。再者說，以他的罪行自知已經到了窮途末路，無論是開口還是不開口都必死無疑，是絕不會吐露出一字半句的，活捉了他只怕也用處不大。」

　　  朱佑樘想了想，覺得也有道理，婁封這種人實在太過可怕，以他的定力絕不可能像定弦和尚那般。

　　  柳乘風道：「微臣倒是想起了一件事。」

　　  朱佑樘道：「你但說無妨。」

　　  柳乘風道：「陛下，那楊作挖掘密道可謂是膽大包天，可是根據種種蛛絲馬跡，微臣卻覺得楊作不過是那幾個道人的提線木偶，尤其是個有個姓木的道人，據楊作的管事說，楊作對這個姓木的道人可謂是言聽計從，這個木道人只怕不簡單，十有八九就是明教最核心的人物，只是這個人在十幾年前就已經失去了蹤跡，可是微臣相信，這個人一定還在京師，只是不知現在又換成了什麼樣的身份，若是能順藤摸瓜抓住這個人，事情就好說了。」  

　　  柳乘風對那木道人確實有了興趣，十幾年前，明教要主持這麼大的工程，所動用的人力物力肯定是不小，應當是明教的一次傾盡全力的行動，而能主持這件事的人定是明教最高層的人，比婁封的地位更高不少，若是這個木道人仍然活著，設法將他拿住，明教只怕也就可以隨之瓦解了。

　　  只是要把這個人揪出來談何容易，柳乘風至多也只是平添幾分幻想而已。

　　  朱佑樘也對柳乘風的話很是認可，道：「這件事慢慢地來吧，心急吃不了熱豆腐。」

　　  二人隨即又說了一些話，外頭的太監進來傳話，說是皇后娘娘的步攆已經入宮了，朱佑樘打起精神，道：「走，去看看。」

　　  柳乘風隨著朱佑樘出了正心殿，迎了張皇后和太康公主進了宮，張皇后的臉上還是一副心有餘悸的模樣，方才她在侯府的時候聽到外頭突然喊殺聲震天，府里的內眷都是嚇了一跳，而隨後便有無數官軍突然湧出來，將這些亂黨盡數圍住廝殺，足足持續了小半個時辰才消停下來，此後有個姓陳的千戶進府來問安，她的心也沒有隨之穩住，只是不斷地問陳千戶宮裡情景如何，陳千戶則是說宮裡有廉州侯，定能保護陛下安然無恙。

　　  張皇后聽了總是放心不下，直到聖旨過來讓她回宮，她才鬆了口氣，柳家的夫人們送了她出了中門登上步攆，她看到街上蕭條，空氣中還散著血腥氣，整個人便覺得有些不適了，等回到宮裡，心神才安定下來，下了步攆，進了坤寧宮，朱佑樘與她低聲說了幾句話，張皇后眼圈兒有些紅，可是隨即又化哀為喜，不管怎麼說，這事兒總算是過去了，她這時才想起了柳乘風，道：「讓柳乘風進殿吧，怎麼還站在殿外頭？太生分了。」

　　  柳乘風方才接了張皇后，確實是不好進去，畢竟人家老夫老妻肯定是有話要說的，自個兒沒必要湊這個沒趣，等到殿中皇后相召，他才大大方方地進去，笑呵呵地道：「娘娘受驚了。」

　　  張皇后掩嘴笑道：「驚嚇倒是有，不過也幸好府外頭的錦衣衛和官軍得力，倒是能安然無恙，是了，那個姓陳的千戶叫什麼？他進府的時候滿身血淋淋，怪駭人的，卻也是個忠臣。」