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大明建朝以來，天下逐漸昇平，三教九流也漸漸冒出頭來。尤其是那些打著道門招牌的術士，紛紛湧來京城，或建道觀收徒，或四處招攬人心，如今已是越來越令人頭痛了。
朱佑樘沉默了一下，道：「朕聽說，連東陽侯都做了什麼道的信徒，是不是？也該管一管了，李愛卿說的對，朕有主張了。不過朕賞罰分明，有功就要賞，有過自然也要罰。柳乘風近來為朕辦了不少事，很是辛苦，若是今曰太子能在比試中大放異彩，朕一定要好好賞賜，不能寒了他的心。」
朱佑樘舒服地靠在椅上，精神奕奕地道：「朕這些年有許多宿疾，身體也越來越差，柳乘風屢上藥方，令朕今曰恢復了一些，朕將來還有借用他的地方，這個人，可堪大用，不過正如三位先生所說，此子還要再磨礪一二，玉不雕不成器，這個道理，朕懂！」
這時晨鼓咚咚響起，朱佑樘站起來，道：「上朝吧！」
午門巨大的門洞這時已是大開，在莊嚴的晨鼓聲中，外頭守候的諸位大臣紛紛立於兩道之旁等候，有的竊竊私語，有的佇立沉默，可是門洞雖開，卻沒有人魚貫進去，所有人似乎像是約好了似的，一個個看上去輕鬆，看上去風淡雲清，卻都像是在等待著什麼。
隨即，便見一個個穿著蟒袍的王爺直入門洞，唐王、晉王、齊王、寧王、上高王人等。
等他們進去之後，外頭的人才開始動了，百官卻不是走中間的門洞，而是兩邊的掖門，那吏部尚書王恕打前，之後是禮部尚書人等，還有翰林諸學士，鴻臚寺、太常寺的官員，這進宮的學問，卻是不少，誰該先進，既看官職，也看資歷，有時候還要看出身，若是堂堂尚書大人只是尋常進士，那也得乖乖地等庶吉士的下官先走，只是能當上尚書的，出身都是不凡，倒是沒有這個擔憂。
進了午門，王爺們沿著筆直的御道，已是走在了最前，而後頭的百官卻只能走兩邊的直道，大家分開兩邊，這時候誰都沒有竊竊私語了，連咳嗽都是儘量避免，以免失了威儀，被言官彈劾。
等到了一處金水橋邊，百官又都停住，紛紛在這兒守候，接著便有一個太監飛快過來，為首的王恕朝太監正色問：「起居了嗎？」
這太監的臉色僵硬直板，吩咐左右的大漢將軍，兩名魁梧的大漢將軍會意，各執著響鞭狠狠一甩，空爆之聲啪啪傳出，最後啪的一聲脆響，發出震耳欲聾的聲音。
太監這才道：「起居了。」
起居的意思，就是皇上已經起來了，並且整好了衣冠，做好了朝議的準備。
不只是如此，這個時候，會有幾個官員從隊伍中肅然站出來，冷眼看著百官依次過橋，這些官，是監察御史，據說在洪武年間的時候，因為沒有立下入朝的規矩，所以百官往往爭門而進，有時為了誰先入的問題，甚至發生爭吵；洪武年間的百官都是隨太祖打天下的人，爭起來可不是鬧著玩的，談崩了就罵，罵不過癮就回家掏刀子，白刀子進紅刀子出。後來禮部就上書，說：「朝廷之禮，貴於嚴肅，而近者文武官入朝，往往爭趨競進，品級紊亂，高下失倫，甚非所以明禮法、振朝綱也。於是太祖便開始制定入朝的規矩，這次序，也就建立了起來。
在一隊隊錦衣的大漢將軍注視之下，百官們終於進了朝殿，而這時候，丹陛之上，身穿冕服、戴著烏紗翼善冠的大明皇帝朱佑樘已是等候多時了。
每次百官登朝，朱佑樘便如巡視自己的天下一般用目光在百官之中逡巡一圈，待宗王和百官們行了禮，朱佑樘才撫著御案，慢吞吞地道：「近曰諸王入朝，告慰太廟，宗親齊聚於此，朕甚寬慰。來，給諸位宗王們賜座。
一聲令下，早有準備的太監一個個從殿外進來，人手搬著一方錦墩，小心翼翼地放在諸王腿邊，再躬身退下。
諸位王爺們也都是表情各異，有的大剌剌地直接坐下，有的則是拘謹地欠著半個屁股，謝了一聲吾皇聖恩四字，才默默地坐定。
☆、第一百零一章：比試
朱佑樘將宗王們的舉止記在心裡，坐在金殿上，手不自覺地撫摸著御案，慢悠悠地道：「朕今曰召百官來，一是讓大家見見諸位藩王。太祖皇帝在的時候，曾說過一句話，叫非朱氏不王。這是為什麼？」
百官們一個個屏息恭聽，他們知道，皇上這是要長篇大論了，朱佑樘是個勤政的皇帝，心機深重，每一句話都有他的用意，若是不能聽明白，雖然皇上寬厚，可是這前程只怕至於藩王們卻又是表情各異，尤其是寧王，寧王雙目微微闔起，既像是在閉目養神，把朱佑樘的話當作耳邊風，可是也能說是在洗耳恭聽，態度恭謹。上高王朱宸濠坐在寧王身邊倒是危襟正坐，可是那一雙眸子，卻閃露出不以為然。
「若不是燕王一系詭計多端，或許今曰坐在這兒向百官宣講的，只怕就是我的父王了，而我便是當朝太子，一人之下，萬萬人之上。」
心裡這個念頭冒出來，朱宸濠的眼中似乎跳躍著一絲無明火。
站在左側次位的李東陽，恰在這個時候瞥視了朱宸濠一眼，隨即陷入深思。
金殿上的朱佑樘已是繼續說話了：「這是因為縱覽前朝興亡，能與社稷休戚與共的，也只有宗室；因此太祖皇帝將諸王分鎮各方，這便是告訴子孫，大明所倚所賴，也正是各地藩王，藩王心向朝廷，則社稷安穩，若是連藩王都有不臣之心，宗廟就要傾塌了！」