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　　  柳乘風忙將自己與李若凡達成的條件一併說了，張太后道：「這是大功一件，便是我這老婆子也知道，這些條件出來，大明北方再無外患了，只是可惜，功勞雖然是甚大，可是朝廷已經沒有賞賜給你，這件事，抓緊去辦吧，至於那李若凡，她既能識大體，朝廷也不會虧待了她，大明恩澤四方，只要她肯真心悔過，從此之後為我大明效力，自然會給予隆重的待遇，欽賜個藩王吧，叫蒙古王似乎不妥，柳愛卿有什麼主意呢？」

　　  柳乘風沉吟道：「其國雖為蒙古，可是稱蒙古王確實不妥，那麼就稱征北王如何？其國男子，將來都要受我大明徵召，充為驍騎征戰四方，南方多水，不適騎兵作戰，將來可為我大明北方屏障，以征北為名雖然有礙禮法，卻也恰當。」

　　  張太后頜首點頭，道：「就這麼辦，這件事也不能耽誤，禮部那邊立即準備好金印、金冊，至於其他的事，你們自己商量著辦，哀家是婦道人家，這種事不宜出面，柳乘風，現在皇上不在京師，許多事你要多擔待。」

　　  或許對別人來說，柳乘風不值得信任，可是對太后來說，柳乘風卻是值得託付之人，現在與她關係最親近的，只怕也只有柳乘風了。

　　  柳乘風忙道：「微臣遵旨。」

　　  眾人從宮中出來，楊廷和走近柳乘風，對柳乘風作揖道：「恭喜殿下。」  

　　  柳乘風淡淡的道：「何喜之有？」

　　  其實他知道，楊廷和貿然跑來道賀，其實有試探他的意思，這個楊廷和，對自己很有戒備。

　　  楊廷和微微笑道：「殿下又立下了大功，難道不是喜事嗎？」

　　  柳乘風看著他，冷冷道：「皇上不知所蹤，這也算喜事？楊大人未免太分不清輕重了。」說罷拂袖而去。

　　  楊廷和愣了一下，望著坐上馬車的柳乘風漸漸坐車走遠，一時不動。他和柳乘風的對談李東陽卻是聽清了，他走過來，對楊廷和道：「楊公在想什麼？」

　　  楊廷和臉色陰沉的道：「君上不見蹤影，朝中又有人權傾一時，老夫擔心這大明恐有蕭牆之禍，必須得有些提防才好。」

　　  李東陽默默注視楊廷和，此時並沒有說話。

　　  楊廷和又繼續道：「我等深受國恩，絕不能等到萬劫不復時才亡羊補牢，一旦有人居心叵測，則悔之晚矣，李公有何高見？」

　　  李東陽道：「真到了那個時候，誰能阻止呢？你難道沒有看到那焦芳嗎？焦芳這樣的老狐狸都死心塌地，現在又有張永、錢芳、陳泓宇等人馬首是瞻，若真有異心，只怕你我獨木難支。」

　　  楊廷和眼睛眯起來，道：「所以絕不能讓他再留在京師了，必須讓他回他的封地去。」  

　　  李東陽卻是苦笑，說的倒是容易，當年先帝歸天的時候，內閣也曾玩過一次逼迫柳乘風就藩的把戲，結果如何？結果人家又回來了，現在又故技重施，只怕難度不小。

　　  「現在皇上不知所蹤，張太后無人依靠，怎麼會肯讓楚王回到他的藩地？楊公，此事只怕不太容易。」

　　  楊廷和道：「所以必須儘快找到皇上，只有找到皇上，才能伺機讓那柳乘風從哪裡到哪裡去。」

　　  楊廷和面露絕情之色，他的想法，確實是為了社稷好，可是不要忘了，劉瑾亂政的時候，他可是眼巴巴的看著柳乘風抵達京師，等柳乘風收拾了劉瑾，卻又如此急不可待的要柳乘風滾回去。

　　  李東陽沉默了片刻，慢悠悠的道：「可要是皇上一時找不到呢。」

　　  「你說的一時是多久？」楊廷和抬眼看著李東陽。

　　  李東陽道：「或許三月，或許半年。」

　　  楊廷和也沉默了。

　　  這是一個很複雜的問題，如果皇上是被敵人擄走，或許還好說一些，又或者皇上傳出了死訊，倒也好辦，畢竟大明朝有成例在，一切按著先例去辦就是，可偏偏是失蹤，若是當真這麼長時間沒有音訊，又當如何？  

　　  良久，楊廷和咬牙道：「國不可一曰無君。」他拋下這句話，很有深意的看了李東陽一眼，道：「李公以為如何？」

　　  李東陽頜首點頭，道：「善！」

　　  二人眼神交錯，已經達成了一致。

　　  其實這個一致倒並非他二人的想法，這幾乎是所有朝廷官員的考量，皇上沒有音訊，這麼耽擱下去可不成，既然皇上自己不肯回來，又一時尋不到人，唯一的辦法也只能是另立新君。他們可以拍著胸脯很坦蕩的對人說，這都是為了國家社稷著想，其實也確實是如此。

　　  二人告了別，各自回府不提。

　　  柳乘風回到了王府，他前腳剛到，焦芳後腳就到了。

　　  焦芳前來拜謁，當然不是單純來溜須拍馬的，像焦芳這種老狐狸當然知道，對楚王這樣的人來說，你便是再能逢迎也沒有用，想要做他的馬前卒，最重要的不是吹捧而是價值，焦芳現在一直都在表現，為的就是這個價值，他想讓楚王知道，他是一個值得利用的人，這就足夠了。

　　  柳乘風叫人安排他在花廳里，沐浴了一番才接見了他，焦芳一見柳乘風，便是一陣苦笑，道：「殿下」

　　  柳乘風抬了抬手，疲倦的道：「有什麼話開門見山的說吧，不要客氣。」

　　  焦芳點點頭，道：「現在這個時局，皇上若是能尋回來倒也罷了，可是殿下有沒有為自己安排後路，假若皇上尋不回來呢？」