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    柳乘風冷冷一笑,道:「不知道?你會不知道?你身為大理寺寺正,位高權重,卻是勾結大臣結連私黨,外交藩臣,依我看,你才是喪盡天良,窮凶極惡,事到如今,還想抵賴嗎?」

    黃濤跪在殿中,什麼也不敢說,事情敗露,他還能爭辯什麼?只是這時候,他也不敢把同僚們拉下水,只是不斷地向丹陛上的朱佑樘磕頭。

    朱佑樘顯然不會想到事情居然逆轉,在這隆重的場合居然出了這麼一樁弊案,當著外國使節,這些人算是大大地給他丟醜了。

    朱佑樘冷著臉道:「來人,將黃濤拿下,革去官職,由刑部尚書為首,大理寺、順天府為輔,審理此案!」

    「遵命!」

    黃濤被人押了下去,整個大殿一片肅然,尤其是工部尚書徐貫,臉色顯得十分難看,他想不到明明方才還是一片大好,明明柳乘風就要束手就擒,可是偏偏拿下治罪的卻是黃濤,這黃濤過審的時候,更不知道會牽連出什麼人來。

    徐貫闔上眼,不再做聲,眼下當務之急唯有自保了,至於整死柳乘風,現在就是個笑話了。不經意的時候,徐貫還是憤恨地瞪了安南國使節黎武一眼,他無論如何也想不通,黎武身為安南人,與柳乘風不共戴天,這個時候為何會突然說柳乘風的好話?  

    其實何止是他,這殿中的所有人都覺得此事透著古怪,可是偏偏尋不到答案,都是一頭霧水。

    而安南國使節黎武則是佇立在殿中一動不動,天下人都以為柳乘風與安南國有不共戴天之仇,按理說,也確實是如此,若不是柳乘風突襲安南,安南也不會陷入兩面夾擊的地步,再加上這個傢伙居然在安南國最重要的產糧區引用鹽水灌溉田地,讓安南國的糧食減產,更是劫掠了不知多少牲畜,燒毀了不知多少棟房屋。更為嚴重的是,安南國陣腳大亂之下,南掌國趁機傾國而起,差一丁點,安南國的社稷就不能保存了。

    要說恨,安南王可謂對柳乘風恨之入骨,恨不得寢他的皮,吃他的肉,可是這一次黎武前來朝貢,安南王對他的囑咐卻是不同,一方面是讓黎武到了燕京城,務必要表現得恭謙一些,現在安南國與南掌的大戰,雖然不指望大明支持,可也不能讓大明倒向南掌的一邊。

    第二個重點則是讓黎武結交柳乘風,務必與柳乘風拉近關係,能巴結就巴結,就算不巴結,也不能令他生出反感。

    安南王的這個命令看上去不可思議,其實卻有很深的背景,就在一個月前,安南在與南掌的戰爭中打了一場大勝仗,兩萬越軍與南掌三萬大軍對峙,戰鬥剛剛開始,南掌國就全面潰退,潰不成軍,最後安南國大勝告終,戰果豐碩,一下子扭轉了安南國被動的局面,使得安南在這一次勝利之後,逐漸開始掌握了主動。  

    戰爭是這樣進行的,安南國投入了大量的兵力,而南掌的兵力更多,安南國開始不支,正在這時候,一支五百人組成的火銃隊和三門火炮在迫不得已時開始投入戰場,銃聲大作,炮聲隆隆之下,南掌國還未看清敵人,便被無數的彈子和火炮的所炸出來的鐵釘、碎石炸了個稀巴爛。

    其實直接被火炮、火銃打死的人並不多,雖然這些東西威力驚人,可以真正的死傷也不過寥寥百人而已,可是這麼大的動靜,從來沒有經歷過火銃、火炮威力的南掌人明顯驚呆了,以為是安南人有天神相助,一下子陣腳大亂,隨著火銃和火炮聲聲音大作,南掌人終於抵擋不住,紛紛潰逃。安南人趁機掩殺,割取首級五千級,俘虜兩千人,大獲全勝。

    這一場勝利對戰爭的雙方都覺得不可思議,不過很快,無論是安南還是南掌此時都了解到了火銃和火炮的巨大威力。事實上,在戰爭之後,南掌國就已經開始和聚寶商行進行洽商,便是以傾國之力也要弄到一批火銃、火炮,以此來保持與安南人的平衡,而對安南來說,要保住自己的優勢,自然需要更多的火銃和火炮,只是安南國已經山窮水盡,國庫早就空了,只能告貸,而要告貸,就必須通過聚寶錢莊,將港口、礦山進行抵押,就這,還得需要柳乘風的同意,誰不知道柳乘風才是聚寶商行和聚寶錢莊的主人?誰若是能與他打好關係,許多事就能做到事半功倍的效果。  

    畢竟戰爭打的就是錢,沒了錢怎麼能打下去?安南國甚至想告貸一批糧食,以應付戰爭中糧草的持續損耗,而這些都繞不過柳乘風,沒有柳乘風點這個頭,一切都是空的。

    在這種情況之下,黎武巴結柳乘風都來不及,哪裡還有功夫去攙和整死柳乘風的事?

    其實這一場戰爭影響很是深遠,戰爭的結局已經傳遍南洋數十個國家,各國聽到這個消息,皆是大吃一驚,因為這東西實在影響地區的平衡,若是你的鄰國有,而你沒有,一旦發生衝突就不是好玩的事了,南洋那邊畢竟不是什麼太平之地,可謂海盜橫行,各國相互攻伐不斷,今曰是你三佛齊打我,明天就是真臘打你,可謂混戰不休,這些大國相對還好一些,還有不少小國,那就更不必說了,時刻都得提防著敵國的蠶食。

    因此這一次南洋各國來朝,使節們除了朝貢之外,都身負著另一個使命,那就是與柳乘風交涉採購火銃、火炮的事宜。別人都買了,若是你不買,這不是找死嗎?不過各國要說國庫有什麼余錢,那是空話。比如真臘,現在也算是鼎盛時期,可國庫中也不過幾十萬兩銀子,偏偏商行的火銃、火炮價格昂貴,若是想組織起一支千人的火銃隊,十萬、二十萬兩紋銀未必能兜得住,所以不少國家都抱著前來告貸的心思,反正只是抵押一下礦山和港口,眼下當務之急是保證自己的安全,若是連安全都不能保障,礦山、港口有什麼作用?

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