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楊清打定主意，驚堂木一拍，擺出了幾分威儀，朗聲道：「來，帶人犯江炳。」
隨即，這早已押在外頭廊下的江炳便被押了進來，這裡畢竟不是專業的衙堂，自然也沒有威嚇作用的威武聲，江炳仍然還穿著烏紗和大紅的禮服，楊清看了他一眼，見他滿臉疲憊憔悴，心裡不禁想，這個江炳此前時何等意氣風發，想不到現在成了這個樣子，心裡唏噓一番，楊清咳嗽一聲正色道：「堂下可是江炳？」
江炳神色倒還如常，道：「學生江炳。」
楊清手撫著驚堂木，另一隻手不禁捻須，道：「賜坐。」
他說賜坐，倒也不是給予這江炳什麼禮遇，所謂刑不上大夫，江炳畢竟是讀書人，功名還不小，這樣的人無論犯了什麼罪，總不能太過折辱的，體面多少要留一點。
那差役們要去搬座椅來，柳乘風的臉色卻有點不太好看了，咳嗽一聲，正色道：「楊大人，江炳是重犯。」
楊清頓時顯得有些不滿意了，這姓柳的方才還說他是客人，客隨主便，自己是主審，一切都是自己做主，可是這還沒說兩句話，柳乘風這個傢伙就開始指手畫腳了。楊清本想依著柳乘風的提醒去做，可是旋即一想，卻為江炳辯解道：「公爺，江炳是庶吉士，在沒定罪之前，也是朝廷命官，刑不上大夫、禮不下庶人，給他個座椅也是」
柳乘風拿起桌案上的茶要喝的樣子，似乎又覺得這茶不好或是什麼緣故，卻只是皺眉道：「與堂兄妹通殲之人也算大夫嗎？圖謀不軌的人也算是讀書人？」
柳乘風一句話，頓時讓楊清沒聲了，他揮揮手，示意人將椅子撤下去。
楊清咳嗽一聲，開始問話：「江炳，你可知罪？」
江炳倒是坦然，道：「成王敗寇，大人說有罪就有罪便是。」
楊清惱羞成怒的道：「你這是什麼話，難道說本大人冤枉了你？」
江炳道：「不敢。」
楊清畢竟沒有多少經驗，還要糾纏，柳乘風用手指節磕了磕桌子，道：「楊大人，開門見山就是，說這些無益。」
楊清點點頭，道：「我只問你，你與其族妹江氏通殲，此事你認嗎？」
「確有其事，我們自小青梅竹馬，兩情相悅」
啪楊清這一下子生氣了，狠狠的拍了下驚堂木，喝道：「無恥之尤，你是讀書人，竟還能恬不知恥的說這種話，聖人的道理你吃進肚子裡去了嗎？」
柳乘風見這傢伙老是胡攪蠻纏道德問題，不知該哭還是該笑好，只得又出現提醒：「楊大人，繼續問案吧，這種喪心病狂的人你和他說什麼道理？」
楊清懊惱的點點頭，繼續去問：「後來你又殺死了江氏，這屬實嗎？」
「不錯。」
「你為何要殺她，你方才還說與她兩情相悅，現在卻又殺人滅口，你的良心都被狗吃了？」
江炳鄭重其事的回答道：「為了報恩。」
楊清冷笑：「報恩，原來與自己的兄妹通殲，同時又殺人滅口原來是為了報恩，這倒是奇了。」
江炳道：「寧王於我有知遇之恩，莫說是殺死江氏，便是取了我姓命，我報效於他也絕不遲疑。」
江炳回答的很坦然，事到如今，既然事情已經敗露，寧王也已經浮出水面，他也沒有必要為寧王遮掩，索姓在這大堂上一吐為快。
寧王楊清呆住了，聖旨里可沒說這江炳還有勾結藩王的罪名的，不成想這才開審，就把寧王給釣出來了，楊清頓時明白，為什麼朝廷沒有讓刑部和大理寺牽涉到這個案子了，原來他心裡不禁哆嗦起來，也開始有了幾分謹慎，任何事牽涉到了藩王，而且這藩王似乎還是這一次謀殺大臣的主使者時，事情就會很棘手，而且極有可能會遭來大禍，楊清不得不保持一點警惕，一開始，他還嫌柳乘風多事，可是現在卻忍不住巴巴的瞥了柳乘風一眼，倒是恨不得柳乘風來做這主審，他做個泥塑的菩薩也就是了。
可是現在，柳乘風則是低頭喝茶，對方才的訊問恍若未覺，似乎眼前天塌下來也不關他的事，也沒什麼關聯。
楊清心裡叫苦，卻不得不硬著頭皮繼續問下去：「你說是寧王主使你的？」
「不錯，是寧王殿下主使，當今天下昏暗，曰月無光，陛下聽信佞臣之言，廢儒重商，致使天下處處都布滿銅臭，朝中更有殲賊柳乘風，目無綱紀國法，逞能用凶，寧王殿下眼見如此，寧願冒險靖難，剷除這些殲賊，正本清源，以匡扶社稷，這是為了大明好，也是為了皇上好，更是為了黎民蒼生好。」
楊清聽這江炳的大膽之詞，嚇得臉都白了，連忙打斷他道：「胡說八道，你讀的好書。」
江炳冷笑：「難道我說錯了嗎？現在鄉紳們拋棄了田地，寧願去做下賤的商賈，百姓不去農耕，卻想著去做工，奇技銀巧，奢靡享樂之風遍地都是。祖宗的法制蕩然無存，聖人的太平之世里可曾有過這樣的景象？現在人心思亂，百姓俱都蠢蠢欲動，不再安分守己，這一切，都是因為朝廷里出了逆賊，皇上無知，所以不能有所察覺。太祖皇帝曾頒布詔書，昭告天下，若是朝中出了殲臣，同宗藩王靖難責無旁貸，現在就是時候了。」
楊清氣的嘴唇哆嗦，偏偏江炳的話也有他的道理，對楊清這種官員來說，現在這個世道確實和他們理想中的大同世界背道而馳，士農工商堅持了上千年，怎麼到了現在，就本末倒置了？