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這時候是劉芳亮站了出來，率領所部殿後，讓順軍主力得以保全。
最難能可貴的是劉芳亮且戰且退，主力並沒有多少折損，足見其沉著冷靜。
「陛下，不論如何臣妾都會跟著陛下的。」
不知為何高桂英突然冒出這句話，整個身子靠在李自成寬闊的胸膛上。
李自成心中一暖。當年潼關之戰前，高桂英就是像這樣安慰自己，表示不論如何誓死追隨。
後來潼關之戰闖軍大敗給官軍，他也和老營走散，高桂英等親眷不知所蹤，洪承疇、孫傳庭派人四處搜山，想要捉到李自成獻俘虜北京。李自成身邊一度只剩下十八騎，不得不蟄伏商洛山中。
但他一直不信高桂英就這麼死了，一面在商洛經營發展，一面派人四處打聽高桂英等人的下落，最終二人終於團聚。
經歷了那麼多風風雨雨，他與高桂英之間的情感絕非常人能夠想像。
那是真真切切的患難之情，相濡以沫，同舟共濟。
「桂英你放心，額保證趕跑韃子，叫咱老百姓過上好日子。」
李自成替高桂英攏了攏鬢角的髮絲，眼神變得堅毅無比。
……
……
馬車突然停了下來。文安之掀開車簾，看到的是南京城巍峨的城牆。
南都，他終於到了南都！
一路輾轉他這副老骨頭差點散架。好在最終到了，這便值得了。
自打崇禎年間以國子監祭酒職致仕，文安之便返回了夷陵老家。
這一待便是十年。十年間烈皇沒有徵召過他，文安之也以為這輩子再也沒有起復的希望，索性寄情於山水之間，聊以自娛。
不曾想甲申國變，闖逆攻破京師，天子自縊殉國，天下形勢大變。
就當文安之為烈皇慟哭之時，東虜入關，趕跑了李自成進駐北京。
天下人都以為東虜只不過是吳三桂請來的援兵，趕走李自成就會主動退出關去。
誰曾想東虜卻死皮賴臉的留在神京，任命官員，招降畿輔。
東虜是想圖謀神州啊！
文安之和天下人一樣對此感到憤慨。他一度想要在家鄉夷陵組織鄉兵勤王。便在這時有一名壯士找到了他。
這名壯士叫周道寧，身上帶有當今天子的聖旨。
文安之當即跪倒在地沖南京方向三叩九拜，恭敬接旨。
得知聖天子要起復他為禮部左侍郎時，文安之嚎啕大哭。
十年了，十年過去了朝廷終於想起他了。
他並沒有一絲一毫怨恨烈皇的意思，只盼著能夠早日來到南京為朝廷盡一份綿薄之力。
……
……
第七十四章 國士無雙
過正陽門，沿著千步廊一路向前行去，文安之只覺得心潮澎湃。
他的左手是通政司、錦衣衙、欽天監、太常寺。他的右手是宗人府、翰林院、吏、戶、禮、兵、工部。
千步廊走到盡頭便是承天門。
走至承天門前文安之停住了腳步，閉上眼睛感受著這一切。
回來了，都回來了！
記憶如同泉水般奔涌而出，提醒著他是大明的臣子。
二十二年前，他在北京承天門前和一眾新科進士意氣風發的暢想著今後的人生，在禮官的引導下邁著四方步過端門，至午門。
午門是天子之門，通常情況下只能供天子出入。文官從午門左邊偏門進出，武官從午門右邊偏門進出。
但凡事總有例外。皇后入宮時是從午門進入的。新科進士初次進宮陛見是也是從午門進入！
文安之永遠也忘不了那一天，他渾身顫抖的穿過午門進入了紫禁城，成為了一名天子門生！
是啊，他是悊皇帝親自簡拔的天子門生！
北京紫禁城完全是以南京紫禁城為樣本建造的，奉天、謹身、華蓋、武英、文華……
每一座大殿都和文安之記憶中的一模一樣，甚至一塊塊青磚，一片片琉璃瓦都是那麼相似。
直到行至乾清宮前時，文安之才感慨的搖了搖頭。
現在是崇禎十七年了！
當今天子以禮部左侍郎之職起復文安之，足以看出對文安之的重視。
是以替文安之引路的內侍個個都賠上笑臉，賣力的討好這位老先生。
文安之卻不發一言，似一株松柏一樣立于丹陛下。
他今年已經六十二歲了，早已看破了人世間的名利。若不是為了大明社稷，為了天下蒼生，他怎麼也不會以如此高齡重新踏入朝堂。
「宣禮部左侍郎文安之陛見！」
「宣禮部左侍郎文安之陛見！」
「宣禮部左侍郎文安之陛見！」
內侍的唱誦聲一級級的傳下來，文安之深吸了一口氣挺直腰杆拾階而上。
二十二載前他正壯年，春風得意致君堯舜上。
二十二載後他已花甲，老驥伏櫪誓要挽天傾。
那個倔脾氣的文安之又回來了！那個不服輸的文安之又回來了！
爬上最後一級台階，文安之大口喘起了粗氣。到底是上了年紀，身子大不如前了。
文安之苦笑了兩聲，振了振袍服，闊步走入殿中。
無需多言，自有內監湊步上前引著文安之來到暖閣之中。
「臣文安之叩見陛下。」
文安之衝著朱慈烺行了三叩九拜的大禮，已是老淚橫流。