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酒過三巡，菜過五味。陳太監以酒醉為由率先離席，眾人便也相繼散去。
堵胤錫也坐上了轎子返回自家宅邸休息。
翌日一早，陳太監便以私人的名義去了何騰蛟、左良玉的宅邸。
對此堵胤錫不覺得有絲毫的奇怪。宦官多貪財，這個陳太監自然也不會例外。
按照官場上的慣例，上官所到之處，下屬要準備一筆豐厚的程儀以作表式。
陳太監是代天子傳旨，自然是上官，何、左二人作為湖廣文官、武將的代表，各自送上一份程儀自然也可以理解。
但之後陳太監又去了武昌知府、湖廣布政使等大員的私宅，看樣子是狠狠的賺了一波。
當時堵胤錫給陳太監作了一個評價：貪中惡鬼。
看樣子這位陳公公不向所有湖廣官員都討要一份程儀是不會罷休了。堵胤錫官場混了半輩子，沒少見貪婪的人，但貪到陳太監這個份上絕對是獨一份。
如此貪婪的人自然不會忘記堵胤錫。
實際上，堵胤錫此時雖然是湖廣按察司副使，但因為正職一直空缺，他便是實際的按察司衙門堂官。加之堵胤錫又掌著武昌兵備道事，絕對可以排到湖廣官場前五。這樣的大魚，陳公公自然不會放過。
堵胤錫得知陳太監登門，便命管家準備了一份程儀，只盼著早點把這位瘟神送走。
可誰知陳太監進到堵胤錫書房中並沒有急著暗示程儀的事，而是叫堵胤錫屏退左右。
堵胤錫雖然感到十分奇怪，但還是給陳太監面子照做了。
陳太監環顧左右確定沒人，這才壓低聲音命堵胤錫接旨。
堵胤錫微微一愣，旋即明白天子有密旨給他，連忙跪倒在地接旨。
陳太監從貼身小衣里抽出一份疊成手掌大小的紙張，展開來念。
密旨的內容十分簡短，只有一句話：左鎮跋扈，卿可分而治之。
便是這麼簡單的一句話，讓堵胤錫激動不已。
他之所以激動，不是因為天子看重他，特地下了密旨給他。而是天子有收服左鎮的雄心！
作為大明的忠臣，堵胤錫對左良玉的跋扈早就看不下去了。可惜何騰蛟和左良玉打得火熱，二人一唱一和，外人根本沒有插話的機會。
加之左良玉手下二十餘萬大軍，堵胤錫為大局計也不敢斥責左良玉引發不良的政治影響。
在他看來朝廷也是忌憚左良玉的，這才會對他加官進爵以示恩寵。
這也無可厚非，朝廷手中沒兵，不和軍閥合作又能如何？得過且過罷。
但當他領到天子密旨的那一刻，他才明白當今聖上是個有著雄才大略的英主。
天子看問題看的很透徹，分析的也是一針見血。
左良玉跋扈，是因為其手下兵多將廣。
但這些兵將可不都是左良玉的嫡系，其中很大一部分都是投降收編的。
因為軍餉待遇不同，左良玉麾下各營矛盾不少，絕非鐵板一塊。
而天子的策略便是分而治之！
只要分化了左良玉的部眾，他的實力便會變弱，朝廷便有了機會！
此刻堵胤錫才明白陳公公為何要去一眾湖廣官員的宅邸「討要程儀」。這是為了保護他堵胤錫，避免引起左良玉、何騰蛟對他的懷疑啊。若是陳公公直奔堵胤錫府邸，何騰蛟、左良玉這兩隻老狐狸肯定會有所察覺。
天子要收左鎮，又不想打草驚蛇，只得發一明一暗兩道聖旨。
……
……
第六十九章 分而治之
雖然皇帝陛下的聖旨內容十分簡短，卻是給了堵胤錫一個努力的大方向。
分而治之！
左良玉麾下共有三十六營：馬進忠、馬士秀、王允成、惠登相、吳學禮、張應祥、楊國棟、徐懋德、毛顯文、張光璧、金聲桓、常登、徐勇、張應元、徐育賢、盧光祖、盧鼎、李國英、徐恩盛、高進庫、胡友聲、徐元仁、常國安、杜應金、印啟貴、於自成、段鳳翔、秦天祿……
其中實力最強的當屬金聲桓部。
堵胤錫決定先從此人下手。
金聲桓是陝西榆林人，原是巨寇，匪號「一斗粟」，後來投降左良玉，部眾並沒有被打散而是完全保留建制依舊由金聲桓統領。
金聲桓不是左良玉麾下嫡系，但卻是左鎮三十六營中最能打的。
在對抗順軍白旺部時，左良玉最為倚重的便是金聲桓。
馬進忠的實力排在左鎮三十六營的第二位。此人是陝西延安人，別號「混十萬」，早年間也是頗有名氣的巨寇，後來於陝州戰敗，投降了左良玉。
巧合的是，金聲桓和馬進忠都是流賊出身，又都是陝西人，故而整個楚鎮中陝西兵占據了很大一塊比例，足有七八萬之多。
若是能爭取到這二人，堵胤錫有信心架空左良玉。
只不過這二人都是一股流寇習氣，堵胤錫還沒有想好用什麼方式拉攏。
直接用銀子賄賂？且不說堵胤錫拿不出大筆銀子，便是他能夠拿出來恐怕只能滿足二將一時胃口，不是長久之計。
許以高官厚祿？
堵胤錫似乎沒有這個權力。他雖然得了天子密旨，但沒有權力代天子向金聲桓、馬進忠允諾。在手中沒有王命旗牌的情況下，以堵胤錫本身的職位，不足以越過何騰蛟直接向左良玉要人。