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說到底大明立國三百年，在百姓心目中是毫無疑問的正朔所在。
如今李自成勢頹困守關中，張獻忠龜縮四川一地。也就是南邊的大明朝廷有實力和東虜分庭抗禮。只要朝廷能夠拿出保護子民的決心與實力，民心便會傾向於朝廷並為之所用。
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第五十九章 天下棋局
南京，乾清宮。
朱慈烺一口氣看完從山東德州送來的捷報，心中直是暢快不已。
秦拱明果然沒有讓他失望，不但守住了德州，還斬殺滿洲正藍旗甲兵六百七十三人，漢軍鑲紅旗甲兵八百三十一人。
這些首級秦拱明已經命人全部用石灰處理好，由一隻軍隊押送運往南京。
讓朱慈烺興奮的不僅僅是秦拱明打了一場勝仗，更是就此破除了八旗軍戰無不勝的神話。
自打薩爾滸之戰後，明軍在與八旗軍的戰鬥中便是敗多勝少。往往明軍一聽說八旗軍來了就會一鬨而散，全無戰鬥的欲望。
這種情況下，一場大捷絕對可以起到鼓舞人心的作用。
當然，朱慈烺也知道此次秦拱明能陣斬這麼多人是因為清廷方面的大意。
多爾袞一定認為，山東各府縣兵力空虛，可不費吹灰之力收取之。
這種情況下多爾袞派去收取山東的兵力肯定不會太多，大概認為八旗兵所到一處，城中官員便會打開城門跪迎。
可當八旗兵馬進抵德州時卻發現城門緊閉，統帥自然會勃然大怒。
這種情況下，正常的統兵將領都會選擇攻城，畢竟在他們得到的信息中德州就是一座空城。
秦拱明正是利用了這一點，在清軍攻城的時候予以猛烈攻擊，消耗了不少八旗有生力量。
賞，這些有功將士一概要賞！
只待從德州運來的清軍首級由兵部核驗無誤，朱慈烺就會降旨對德州將士們進行封賞。
秦拱明已經官至總兵，只能在勳爵上想辦法。
與原本歷史不同，此刻南明封爵尚未泛濫。像原本歷史中的四鎮都沒有封爵。左良玉也只有一個崇禎封的寧南伯爵位，並未晉封侯爵。
但這樣一來就有一個問題，秦拱明封爵後，四鎮以及左良玉會不會心生不滿？
黃德功、高傑還好說。這二人畢竟還是對大明忠心的，即便心中不滿也不太可能兵變。
劉澤清、劉良佐這二人首鼠兩端，可現在被夾在鳳陽府，除非降清也沒有別的出路。
最讓朱慈烺擔心的便是率兵鎮守湖廣的左良玉。
此人在崇禎朝的時候就很跋扈，到了崇禎末年已經是聽封不聽調，就連崇禎都指揮不動他。
甲申國變，北京城破，朝廷的威望又降了不少，左良玉更是無所忌憚。
這年頭手中有兵才硬氣。偏偏左良玉手中有大軍二十餘萬，占據了大半個湖廣，儼然當年的遼鎮祖家。
這樣一個軍閥占據的還是魚米之鄉的湖廣，糧食完全可以自給自足，自然不會把朝廷放在眼裡。
如今的左良玉，與其說是大明的湖廣總兵，不如說是個土皇帝。和當年的遼鎮祖大壽很類似，左良玉既不投清也不受明朝節制，這種模式對他是最有利的。
當然，左良玉至少在面上還是明臣，如果朱慈烺給秦拱明封爵的行為刺激到了他，很可能這廝會立刻翻臉。
要知道歷史上左良玉可是做出過瘋狂舉動的。
當時李自成被滿清趕出關中，如喪家之犬般的逃到了湖廣。
左良玉哪裡敢跟李自成硬碰硬，聞訊之後下令麾下將士把武昌洗掠一番，即順江而下攻向南京。
左良玉打出的旗號是清君側，其實就是想要占據南京，要不是在途中病死，說不準真要和弘光朝廷拼個你死我活。
當然，現在的局勢要比歷史上的好。至少山西還沒有盡數落到滿清的手中，山東也在大明的掌控中。
這種時候朱慈烺要做的就是穩住左良玉，就像他對鄭芝龍做的那樣。
沒有人比朱慈烺更清楚，左良玉最多只有十個月的壽命了。朱慈烺完全等得起，到時候左良玉一命嗚呼，便是朝廷收編其部眾的大好時機。
當然，朱慈烺要利用這一段時間提前布局，拉攏左良玉的部下。
左良玉麾下雖然有二十餘萬人，但大部分都是獨立成營。
如金聲桓部。這種有實力的小軍閥就是朱慈烺要著力拉攏的對象，只要對其許以厚利，未必不能分化其與左良玉的關係。
是以朱慈烺決定令下一道密旨，派人送到湖廣交給堵胤錫。
堵胤錫可以算南明少有的能臣。
若不是被何騰蛟這個豬隊友一坑再坑，湖廣的局勢也不會爛到不可收拾的地步。
現在堵胤錫以湖廣按察司副使職掌武昌兵備道事，與湖廣巡撫何騰蛟一起節制左良玉。
朱慈烺當然不會把分化左良玉部眾如此重要的任務交給何騰蛟，遍數湖廣文臣，能夠勝任的也只有堵胤錫了。
對於堵胤錫，朱慈烺是寄予厚望的，希望他能夠和文安之、路振飛一起撐起大明的朝堂。當然，路要一步步走，飯要一口一口吃。朱慈烺這次給堵胤錫下密旨，便是重用他的第一步。
一番深思熟慮之後，朱慈烺還是決定在給秦拱明封爵的同時亦給左良玉晉爵，一同封爵的還有高傑、黃德功、鄭芝龍。