第7頁
宮老呵呵一笑，看向玉紫的眼神中，已滿是歡喜。瞧他這個神情，真是很得意呢。
玉紫識字，事情便變得簡單了。管事當下便同意了玉紫的加入，因為識字的人太過稀少，無形中，玉紫已是身價不凡。管事當下便給了她與老人一樣的佣金——二百刀幣。
按照慣例，管事先支給了玉紫一百刀幣。
這一百刀幣，可不簡單。要知道，在這個時代長途行走，不但有可能遇到野獸，還可能遇到盜匪，如果不幸死於他鄉，那這一百刀幣，便是他們留給家人的最後的財富。這時的人，可是不興死後賠償的。
而且，因為道路交通太不方便，那剩下的一百刀幣，也不一定能送到死者家人的手中。
回來時，玉紫和父親手中，便有了兩百刀幣。
這兩百刀幣，已經是一筆不小的財富了。
所以，當老人看到玉紫一古腦兒，把這二百刀幣全部換成鹽時，那表情中，不免現出幾分肉痛來。
第10章劍客
一轉眼，便到了商隊出發的日子。
父女倆整理了一下包袱，所謂包袱，不過就是幾身衣鞋。不過這一次，玉紫的行李中，添了二百刀幣的鹽，背在身上，還挺有點份量。
父女倆來到商隊時，商隊已經整裝待發，只準備出發了。
呈現在玉紫眼前的，是一個有著十五輛馬車，二十輛牛車，三十輛驢車的大型車隊。
這個車隊中，光是如宮一樣的劍客，便有三百人。這三百人中，只有五六十人是商隊臨時僱傭的，其餘都是商隊伺養的。
浩浩蕩蕩的隊伍，擺在官道上，足足延綿了二里遠。
“此子，便是宮老所撿的乞兒？”
十幾個騎馬的劍客，都在灼灼地盯著玉紫，朝著她上上下下打量。這些人，都是曾城附近，與宮老有過交往的被雇劍客。
盯著盯著，一個二十五六歲，臉黃而長的青年人伸出手，在玉紫的肩膀上重重拍去，笑道：“小兒雖黑，膚卻細嫩，五官更好，頗類處女。”
青年的聲音一落地，眾劍客便是一陣哈哈大笑。
鬨笑聲中，另一個劍客大笑道：“然也，如此人物，真不似乞兒。莫不，是哪位貴人的後苑逃出來的童男？”
這人的話，便帶上了幾分猥褻了。說玉紫是貴人後苑的童男，那可是在笑話她是貴人的孌童啊。
鬨笑聲更響了。
這時，一個青銅色皮膚，雙眼狹長，五官頗為陽剛俊郎，卻刻意留著一把絡腮短須，於俊朗中透著一股滄桑的青年劍客歪著頭，朝著玉紫盯了一眼後，突然間，他右手閃電般地伸出，竟如老鷹博兔一樣，緊緊地扣向玉紫的下巴。
而這時，宮老遠在百步之外！
玉紫大驚，迅速地向後退出一步。可她手無縛雞之力，這一退又能退出多遠？轉眼間，她的下巴便被這青年牢牢地錮制在掌心！
鬨笑聲更響了。
宮老的憤怒的喝聲傳來，“亞，你欲何為？”
宮老的憤怒，眾劍客一點也不在意。劍客亞抬起玉紫的下巴，朝著她細細地打量了一番後，朝著左右眾劍客嘿嘿一笑，道：“宮的兒子，嫻靜若處子，又生得好細白牙齒，渾不似我等汗臭丈夫，真是讓人心動。”
亞的聲音一落，眾劍客更是呼嘯連聲，大笑不已。
鬨笑聲中，宮老氣急敗壞地向這邊趕來。
鬨笑聲中，玉紫靜靜地盯著亞。
她的目光平靜中帶著一種冷意，直直地盯著亞，玉紫伸出手來，慢條斯理地把他的大掌扳開，說道：“君堂堂丈夫，還請慎言。”
亞和眾劍客還在哈哈大笑，也許是被玉紫的冷漠所鎮，他的笑容一怔，眉頭一挑，竟是任她扳開了自己的手掌。
玉紫一得到自由，理也不理笑得正歡的眾劍客，逕自轉身，朝著宮老走去。
她迎上了急急而來的宮老。
擋在宮老面前，玉紫伸手按在宮老揮舞著的青銅劍上，微笑道：“父親不必動怒，亞不過是與孩子玩鬧。”
宮老一怔，對上了玉紫的雙眸。
這雙眼睛，清澈如水，明淨無波，讓人一見心靜。
宮老情不自禁地點了點頭。他盯向亞，又盯向鬨笑聲兀自響亮，還在盯著玉紫唿哨連連的眾劍客，聲音一提，沉聲喝道：“諸君，宮雖老，為了我兒，不敢怕死！”
這是警告！
眾劍客對上宮嚴肅的表情，聲音一靜。這時，一劍客嘻嘻笑了起來，“宮老雖然不惜死，可你兒懦弱好欺，我等……”
他只說到這裡。
一旁的亞，緩緩搖了搖頭。
亞顯然是這些劍客的首領，他一搖頭，那人的話便戛然而止，嘿嘿直笑。
宮老喘了幾口粗氣，他瞪著那開口的劍客一會，回頭看到玉紫，終於按下怒火，把手中的劍，緩緩歸鞘——若玉紫真是兒子，受了這樣的侮辱，自是不死不休，可她畢竟是一個女子，眾人所言，算不得太過份。
宮牽著玉紫的手，沉聲道：“兒隨父來。”
目送兩父女遠遠離去後，亞低下頭，瞅著自己的手掌，露出一抹若有所思的目光來。
這時，那臉黃而長的青年笑道：“亞，莫非你相中了宮老此子？宮老雖勇，終已老朽，你若相中，將此兒弄來玩耍一番，也不是不可。”
那青年說到這裡，冷冷一笑，“宮老仗著武勇，管了不少曾城的閒事。真想知道，他的兒子若成為兄長胯下孌童，他舍不捨得一死以謝！”
亞靜靜地瞅著自己的掌心，微微一笑，曬道：“此事以後再議。”
那臉黃而長的青年有點不甘心，他望著亞，見他表情堅定，當下扁了扁嘴，應道：“諾。”
宮牽著玉紫，一邊在人群中穿行，一邊說道：“我兒，劍客皆是悍勇之士，你不可輕易服軟。”
宮說到這裡，長嘆一聲，補充道：“幸我兒識字，以後可躲之避之。”
玉紫笑了笑，她看著為自己憂心不已的父親，輕聲說道：“父親，兒可以應付，你不要憂慮了。”
她不是宮，不是這個時代的血勇之士。這時的人，會為了尊嚴，輕易地用命去博。她不會，她信奉韓信，認為人處於弱勢時，是應該忍受跨下之辱的。何況，這些人只是口頭上戲弄她，又沒有實質的傷害她，不算什麼。
宮老看向她，呵呵一笑，伸手撫了撫她的頭髮，一臉慈愛歡喜。
兩人來到一個臉白而瘦，生得又瘦又長的管事前。
這個管事，已不是昨日雇用玉紫之人。
他盯著玉紫打量半晌，問道：“你識字？”
玉紫叉手應道：“然。”
“善。”那人點了點頭，朝玉紫身後一指，道：“從今日起，你歸於驢車隊中，份同雜工。”
“份同雜工？”
宮老一急，上前便想爭辯。玉紫扯住父親，搖了搖頭。
這時，那管事盯了宮老一眼，從鼻中發出一聲冷哼，又瞟向玉紫，說道：“然，眾人若有疑惑，你需解之。”
玉紫低下頭來，叉手道：“然。”
那管事揚長而去。
宮老看向神態自若的玉紫，乾巴的唇蠕動了下，卻只是嘆息一聲。
這時，一個吆喝聲響亮地傳來，“起行——”
聲音一落，百步外，另一個劍客策馬上前，接著高喝，“起行——”
“起行——”
“起行——”
一個聲音落下，百步外的另一個劍客馬上跟著高喝，於是高喝聲連續而起，不一會功夫，二三里長的隊伍，便都傳遍了。
商隊開始動了。
宮老看著玉紫轉身步入驢車隊後，才轉頭走向他自己的位置。
宮老畢竟年邁，雖是有名的武勇之士，可他也只是驢車隊中的一個普通劍客。地位雖然不高，但父女倆能呆在同一個車隊中，心裡也是很高興的。
第11章食
車隊起程，捲起了厚厚的灰塵。
這時刻，雜工們都沒有什麼事，他們一步一步地跟在車隊後面，三五成群的嘻笑打鬧著。
做雜工的，以奴隸為主，也有一些庶民中的壯漢。他們身上穿著最為粗糙的麻布衣服，有的只有腰間繫著一塊獸皮，赤著足。
他們的腰間，也別著一把劍——竹劍。這竹劍是他們唯一的武器，一旦遇到強盜匪徒，他們便是憑此博擊。
至於驢車裡，裝的都是各種貨物，玉紫“份屬雜工”，那就是說，她的起止行走，全部跟雜工們一樣。
所以，她便跟在驢車後面，用雙足行走。
這個時候，那一包鹽，已被宮背走了。宮是劍客，有騎馬的權利。
玉紫看了一眼父親，這一抬頭，宮也在回頭看她。對上父親擔心的眼神，玉紫朝著他燦爛一笑，伸手揮了揮。
官道上，積了厚厚地灰塵，人馬這般走動，那灰塵真是沖天而起，彌而不散，轉眼間，玉紫便已是灰頭灰臉。
走不了一個時辰，她已是疲憊不堪，汗水淋淋。
不過，她不能叫累，甚至不敢拭汗。
她的臉上，頸上，一直塗著泥灰的，玉紫有點擔心，自己一拭汗，整個人便會變成一隻花貓。
眾雜工們自成一堆，他們好奇地朝著玉紫打量，卻沒有人上前向她打招呼。本來，玉紫年紀小，又是新來之人，她是應該主動打招呼的。可是她還沒有靠近眾人，便可以聞到他們身上那沖天而起的臭味，哪裡還敢上前？
要知道，這時候的小人物，可沒有定時清洗，愛好清潔的習慣。
就在玉紫雙腳如同灌鉛，再也走不動時，車隊突然慢了起來。
一個騎士策著馬，一路大喝，“暫息，食早餐！暫息！食早餐！”
一陣小小的歡呼聲響起。
看來，感覺到疲憊的不止是玉紫一人。
車隊慢慢停了下來。
車隊一停下，雜工們便忙碌起來。大夥忙著把鼎架起，把食物拿出來。
這些活計，玉紫看了一遍便知道應該怎麼做了，她從馬車中背出一袋大豆放在鼎旁。然後，她跟在眾雜工身後，向著左側的樹林中走去。
雜工們負責的，只是劍客們和自己的食物，至於商隊中的各大主事，他們隨身帶了侍婢，是不屑食用這些臭哄哄的雜工弄出來的食物的。
鼎擺好後，玉紫連忙進入樹林中，拾撿柴火。