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那天戚老夫人做壽時她玩了湯中下藥一招，讓石中玉攪了。如今看來她也要以彼之道，還彼之身，用同一招，想讓石中玉著道。
“那小芳謝宗政側妃的賞。”石中玉一直沒有多話，看著眾女唇槍舌劍，此時態度不卑不亢的接過杯子，一飲而盡。她剛才百般不願，現在乾脆利落，倒讓眾人都很意外。
宗政彌也瞳孔猛縮，掩飾著喜悅和驚訝，“這丫頭，倒好像是是我欺侮人了。也罷，還是你們玩吧，我在這兒，你們都拘謹。但我要聽小芳說一聲，這露可好？”
“我不懂酒水的東西，但喝下去很是舒慡，想必是極好的。”石中玉“誠懇”地贊道。
別人只當她是沒辦法了，這才裝豪慡，豈不得她要真不想喝，只要當場裝暈就是，難道宗政彌也還敢堵著她的鼻子強灌？說起耍賴，她可是骨灰級的。當初某恪與她打賭，從來沒有贏過呢。這一回合她示弱，自有道理。
“算你有眼光。”宗政彌也很高興，又似乎得到別人的承認心情很好，叫胡女拿了幾壺果子露來，於是在坐的丫鬟們每人都喝了一大杯，全體盡興。
雖說已經入了秋，但明鏡夏日長，大約申時中開的席，果子露事件後天色也還亮著，並沒有掌燈。不過畢竟快入夜了，氣溫下降，空氣涼慡了起來，眾人坐在院中吃酒說笑玩遊戲，都更為愜意。只石中玉一人，酒氣上涌似的，臉紅氣喘，說話時舌頭都大了。
“果然是不勝酒力。”白薇掩嘴笑道，“那果子露倒是好喝，也沒有後勁兒，可惜兩杯水酒下去，咱們的女先生就現了原形。”
“我看，我還是送她回彩雲居吧？”蘇葉站起來，很是擔憂。
胡女壓著她肩膀，讓她重新落坐，“說好戌時中散席，那時候各院差不多全要落鎖了，再走不遲啊。”
“小芳醉了，待在這兒不是給你添堵嗎？”蘇木也幫口，“讓蘇葉送了她回去，麻利的再趕回來不是一樣？”
“你們走了才給我添堵呢。”胡女道，“你們彩雲居是不是對我們院子有不滿啊，一個一個的惹我不高興。在我家鄉，壽宴上有人提前走，那是很不吉利的。”
“那她……”蘇葉為難地看了石中玉一眼，又輕輕推她，“你怎麼樣？還能不能堅持？”
“很熱啊，想躺會兒。”石中玉口齒不清地答。
“送到後院的空屋去歇歇吧。”胡女想了想道，“過會酒醒醒，你們也好走回去，不然她這東倒西歪的，讓人看去也不成樣子。”
“這……方便嗎？”蘇木問。
胡女嗨了一聲道，“有什麼不方便的？後院是粗使丫頭們的屋子，這會兒正空著。再說滿院子全是女人，前後門都落了鎖，不過就是略躺躺，只要她不吐得到處都是，就沒問題。”
“那好吧，我陪她去。”蘇木伸臂在石中玉腰上，想扶她走。
胡女卻又攔住了蘇木道，“都說了，客人離席不吉利的。再者，在我們院子還用得著你侍候嗎？當你的大爺去，我叫珍珠侍候小芳，你又不熟悉地面兒，又不會煮醒酒湯，坐著你的吧。”
蘇葉和蘇木，外加一邊的輕煙都覺得胡女說得話無可辯駁，又想想確實沒什麼危險，雖然還有點不放心，卻還是點頭答應了。
所謂珍珠就是葉明珠，一直坐在角落裡那桌酒席上，不顯山不露水的，此時聽到胡女的招呼，立即過來，把石中玉扶到後院去。
因為所有人全在前面的壽宴上，後院空無一人。又因為是給粗使丫頭和婆子住的，旁邊就是廚房，一進院就能聞到特有的煙火油腥味。
“我倒碗水給你喝，然後你就睡會兒吧。”葉明珠扶石中玉走到一間屋子裡，隨手從桌上拿來一碗水，送到石中玉面前。
“你真會找屋子，怎麼桌上正好有一碗水呢？”石中玉笑說，明明話裡有話，卻聽起來像醉言醉語。不過，她還是把水全喝光了。之後就再站不住了，倒在床上便睡。
“梅小芳！梅小芳！”葉明珠喊了兩嗓子，見石中玉根本不理，輕蔑地一笑，轉身離開屋子，也沒回前院，直接溜到宗政彌也的房間。
“怎麼樣了？”宗政彌也問，略有點緊張，但更多的是興奮。
“已經倒了。”葉明珠討好的笑，“胡女姐姐的時間算得剛剛好，等到戌時中的時候，藥勁正好發作。”
“她也算是個難纏的，不愧走過江湖。”宗政彌也冷笑道，“她大約知道行事張揚就要遭算計，可她不知道那果子露沒事，胡女在給她夾菜時灑的藥粉也沒事，但加了料的菜和果子露混在一起能讓人輕易醉倒。而剛才你那碗水，才是今晚的主菜呢。哈哈。”
“側妃神算。”葉明珠拍著馬屁，但暗中皺了皺眉，總覺得哪裡不對頭。或者，是那個不要臉的女先生醉得太快了！這種酒量，真不知是怎麼在江湖上混的。
第八章穢亂內宅
“外面都安排好了嗎？”宗政彌也又問。
“側妃放心吧，奴婢的哥哥做事向來穩妥，絕不會辜負側妃好計的。”葉明珠安慰道。
“你們放心，這事若成了，讓本妃除掉那個下賤的貨色，必不會虧待你們兄妹的。”宗政彌也目she寒光地道，“你現在去後院看著，散席前，梅小芳絕不能醒來先走。”
“她不會醒的，那碗藥她可是喝得一滴不剩。”葉明珠笑起來，“不過奴婢確實要去廚房一趟，側妃的赤雪果也該蒸上了。胡女姐姐今天事多，已經吩咐奴婢來侍候側妃。”
宗政彌也點了點頭，葉明珠就又悄悄出屋，回到後院去。
那赤雪果是一種極難得的果子，顏色赤紅，果肉有如雪沙，有拳頭大小，故而得名。是北魏雪山特產，一枚果子就要二兩銀子，而且沒有門路也買不到。這種果子是養顏聖品，宗政彌也保養得這般好，就是靠每天晚上吃一枚赤雪果的緣故。
這種果子極易保存，外皮堅硬，宗政彌也每三個月就通過她與北魏大商的關係，購入百來枚，吃時洗淨果皮，在頂部挖一個小洞，放入上等冰糖，隔水蒸上半柱香時間，然後從頂部用小銀勺挖著吃果肉。
不管慕容恪看不看她的花容月貌一眼，這麼多年來她都堅持受用這美容聖品，大約心中總是對慕容恪不死心。所謂女為悅己者容，就算到頭來是一場空，能耗到趙碧凡變成老太婆，而她仍然保持如花美貌，她心裡也舒服得多。自己不幸福，但只要別人更不幸，她就能感到滿足。
不過嘛，入口的東西容易被做手腳是共識，所以宗政彌也的廚房管得非常嚴格，長年有心腹之人守著，這會兒因為要設計女先生，後院不方便留人，廚房的門窗就都上了大鐵鎖。
葉明珠到了後院，先是看了眼石中玉，見她倒在床上呼呼大睡，還似熱得很難受似的，不住翻滾身子，不禁露出陰險的笑意，隨後就去了廚房。
她掏出腰間的鑰匙打開門鎖，隱約感覺似乎有什麼不對，卻又看不出什麼，不禁暗嘲自己疑神疑鬼，當下再不多想，從竹編的箱籠里拿出一枚赤雪果，仔細檢查了一遍，確定並沒有問題，這才洗淨，裝入粉彩百花白瓷碗，放在籠屜上開火蒸。
做完這些，她走出廚房，繞過花園矮牆走到那條偏僻夾道上去，站定在一個寶瓶狀的牆窗前，低聲叫道，“哥哥，你在嗎？”
話音未落，葉明識的臉在窗外一閃，以同樣的低聲說，“院子裡的事還順利？”
“有點麻煩，那女先生警醒得很，不肯乖乖就範。不過側妃親自出馬，這天大的面子，姓梅的哪能不接？”葉明珠頓了頓，“哥哥快到時辰去接人了吧？”
“還不到時候，太早的話會惹人懷疑。”葉明識嗯了一聲道。
“真不明白為什麼這麼麻煩，直接把梅小芳誘出來，丟給外面的流民乞丐不就得了？”葉明珠不以為然，“費盡心機，只為了個**，多不值得。”
“你不懂，出手當然容易，別牽進去自己，或者就算牽進去也能安然脫身，最後還能引火到別人身上才是正經。”葉明識道，“你這丫頭做事就是不想後果，不然也不會......”
“哥哥倒是隱忍多年，什麼事都三番五次的考慮，可結果呢？”葉明珠冷笑。
“你我倒霉，遇到過沒有一點人味兒的爹罷了。”葉明識的語氣很平靜，淡漠的似乎不是說自己的事，“不過宗政側妃不同，她好歹還要在王府立足，跟趙側妃還堵著一口氣，嗆著一股勁兒，看誰先倒下，出手自然要有講究的。”
“她這番做作，別會未必不會懷疑不到她身上。”葉明珠皺眉道，“她死她活，本與咱們兄妹無關，可畢竟還要在王府里討生活，少不得這個靠山。以前那種日子，我絕不要再過了，好不容易爭得能向上爬的機會……”事實上，她從千金大小姐淪落到與人為奴，心中早埋下無比的怨恨，認為這世上所有人都欠她的。只要自己能好過一點，她什麼事都願意做，也做得出。
“所以，我們要盡力讓宗政彌也站得高、站得穩。”葉明識的聲音陰冷下來，“明珠，別再奢望回到從前的生活，但若經營得當，往後也未必沒有好日子。”
葉明珠嗯了聲，又平息了心中怨氣，才悄聲道，“這事的經手人這麼多，我怕會出紕漏。”
“放心吧，如今的知情者只宗政側妃、胡女和你我兄妹，其他沾了手的，包括賣了你那下流藥的遊方道人、胡女賄賂的二門上的婆了和看門的老張頭、我找來的那幾個地痞，都別想活著看到明天早上的太陽。”
葉明珠明顯吃了一驚，“什麼？”
葉明識仍然是那種淡漠無波的語調，“這有什麼好奇怪的？對那些人來說，人為財死，鳥為食亡，若不是貪圖著那點錢財美色，怎麼會上這種當呢？那遊方道士只以為你是要迷住家中丈夫，才找他買那種缺德的藥。二門上的婆子和老張頭，以為胡女私相授受，放進外人來也不過是點子風流韻事，或者偷運些財物，不會有大麻煩，這才放心貪墨。那些地痞以為我欠了賭債，無法償還，就大開方便之門，讓他們偷入府來，玩玩王府里的美貌的丫鬟。他們都想著貪之一字，被小利和包天色膽蒙了心智，哪知道死到臨頭了？而對宗政側妃來說，害了那個姓梅的女先生，難道還能留著辦事的人不成？殺人滅口，向來就是做那陰私之事的最好了局。你不想想，府里出了這種骯髒事，肯定要由趙側妃來查審。趙側妃是什麼人？耳目遍王府，二門上的婆子和老張頭的異動，她會不知？她明知道，卻不查問，擺明是讓宗政側妃放手做事，到頭來還能捉到宗政側妃的錯處。”