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季淑從旁一看，見秋霜手上取的是朵紅色的花兒，開的頗為喜氣，無數小花簇在一起，擁成個球狀似的，原來正是“繡球花”，又名八仙花。
季淑放眼看了看，各種各色的奪目的花兒競相爭艷，秋霜把那朵繡球花插在發端，便攛掇季淑，道：“嫂子，那朵大紅牡丹好。”季淑搖了搖頭，鼻端忽地嗅到一股香氣，她心頭一動，目光轉開，卻見在十幾朵牡丹芍藥底下，有一朵小小的被掩蓋住的花兒……
季淑喜地把牡丹花撥開，從底下將那朵雪白色的花兒取出來，花朵握在手上，還未曾送到鼻端，就嗅到一股甜香沁人，瞬間好像甜到了心底一般。這花兒正是梔子。
秋霜跟瑤女見季淑放著牡丹芍藥不選，只選了這樣一朵小小的梔子花，都覺得驚訝，瑤女說道：“嫂子怎麼選這個？”
季淑笑道：“就這個好，真是……踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
她在相府的時候，找遍了院落，都沒有發現一朵開的梔子，如今卻在皇宮內苑找到了，當下歡歡喜喜地，便也將這朵得來不易的梔子花別在了發端，於是那股甜香便一直縈繞不去。
眾人又用了會兒酒，早先日影從中偏了，有宮女打起黃羅大傘，替眾人遮了日頭。再說笑了會兒，時候晚了些，皇后便叫大家自便，自己卻先退了，現場只清妃同另個貴妃掌著。
季淑正在四處打量朝陽，卻見清妃在上頭，向著她使了個眼色。
季淑一怔，清妃微微一笑，伸手向她招了招，季淑便只好起身，從諸家女眷後頭邁步往上。
此刻因皇后娘娘先行退席，大傢伙兒又吃了幾杯酒，便不再似先前般恭靜肅然，有人三三兩兩聚在一起說笑，有人便又自去看花，委實熱鬧自在，連秋霜也尋了個不知哪家的小姐，相約看花，瑤女就跟羅夫人同隔壁桌的攀談，也無人看季淑。
季淑走到上面，剛要行禮，清妃說道：“淑兒你過來幾步。”
季淑只好走前幾步，清妃伸手，輕輕地挽了她的手，親親熱熱說道：“坐在我身邊兒。”
季淑心裡詫異，卻也慢慢挨著她坐了，道：“娘娘喚我何事？”清妃說道：“許久不見你了，好不容易見上一次，著實是好，讓我看看……”
季淑微微一笑，清妃便打量她，近距離看來，卻見清妃膚如凝脂，著實保養得極好，雙眸又如秋水一般，把鬢角那朵牡丹都襯得失了色，果然是個美人胚子。
季淑只顧這般打量清妃，卻不知清妃也是這樣看她，且又是多幾倍贊溢。
清妃說道：“方才你出的那兩個謎語，稀奇古怪的，以後可別再說了，怪嚇人的，幸好今兒好日子，娘娘心裡高興，不然的話，不知要怎麼怪責你。”
季淑說道：“謝謝娘娘提點，方才也多虧娘娘替我開脫了……以後淑兒記住了，絕不再做這些。”
清妃很是欣慰，說道：“你果真是長大了，懂事許多。”手輕輕地摸過季淑臉頰，目光在那朵梔子花上頭停了停，驚奇道：“你怎地只選了這朵？”
季淑說道：“因她極香，所以就選了這個了。”
清妃笑道：“你這孩子，偏就這麼古怪精靈的……”
季淑見她心情大好，便趁機問道：“娘娘，為何我並未見到朝陽公主在場？”按理說這個場合，朝陽一定是會在的。
清妃聞言，臉上笑斂了，微微皺了皺眉，說道：“她啊……”
季淑說道：“她怎麼了？難不成是病了？故而沒出來？”
清妃微微一笑，笑里透著淡淡地一絲冷意，看看季淑，說道：“若是病了還好些……”說到這裡，便看了看左右，壓低聲音說道，“我同你說，你千萬別說給別人知道。”
季淑說道：“不知何事？我答應娘娘，聽過就忘。”
清妃點點頭，伸手握了季淑的手，微微低頭，在季淑耳邊低聲說道：“朝陽被皇上禁足，關在了她宮內不許外出。”
季淑愣神，問道：“為何？”
清妃說道：“還不是這丫頭太不知天高地厚了？上次我被她所求，求皇上饒了她私藏外頭男子的罪，把那男子饒了……如今倒好，反而又惹出更大的事來，你可知道，——她居然偷了皇上的龍行諭令。”
季淑不知道這個“龍行諭令”是個什麼玩意兒，有何用處，但也知道是個了不起的東西，便問道：“她這是要做什麼？”
清妃說道：“我也不知道這丫頭心裡頭想些什麼，這龍行諭令……按理說對她也沒什麼用處，她私藏都沒什麼好處的，龍行諭令只有一宗好處，就是手持諭令者，可以自由通關過省，就算是自我們這邊兒到北疆去都通行無忌，邊關將士是無權過問的。”
季淑皺了皺眉，道：“真是古怪……朝陽又不出去……”
清妃點頭道：“就是說，本來她貪玩而已，把龍行諭令交出來也就沒事了，不料她竟又交不出來，只說自己不留神丟了，若不是皇后娘娘極力求情，皇上早就把她打下大牢了，這公主的名頭都……”清妃說到這裡就一停，笑道：“朝陽素來跟你不對付，這會子你可高興麼？”
季淑便也笑道：“只是不見了她跟我拌嘴，有些不習慣，——對了娘娘，我可以去見她麼？”
清妃神色一變，搖頭說道：“不成，這正是非常時期，你若是去見她，別把你也連累了，讓皇上起疑……就大不妙！”
季淑一想，心頭震了震，暗叫一聲慚愧，便說道：“多謝姑姑提醒！”
清妃見她這麼快領悟，便又笑，說道：“你這孩子聰明是聰明，就是有些事兒想不穿，到底是年紀還小。”
要知道，花醒言是外臣，丟失的又是能通關直到外國的龍行諭令，季淑在這個關頭去見朝陽的話，那可真是瓜田李下，令人憂心。而清妃竟在這麼快想通其中如絲一般的牽連，卻又叫季淑心驚，心驚之餘，卻不得不嘆服。
想見朝陽公主已經無望，季淑做夢也想不到朝陽竟被禁足，看樣子這次皇帝很是生氣，朝陽一時半會兒出不來，以後還不知怎樣呢……
清妃同季淑說了會兒，便放了她回來，季淑坐回桌子後頭，又掃了一眼那牡丹屏風，方才去見清妃之時，她曾特意假裝走歪，趔趄了下的樣兒，順勢就往那屏風後看了一眼，可屏風後面空空如也，哪裡有半個人影？
又過了半個時辰，見時候不早了，外頭女眷不能宿在宮內，因此今日的花王神會就到此為止，清妃同貴妃先退，而後是妃嬪等，接著，是太監們領著各家女眷往外，有條不紊地依舊交接過去，換了三道手，才乘坐轎子，出了宮門，到了外頭。
一路搖搖晃晃，回到府中，已經日影西斜，季淑下了轎子，秋霜便先去見紅嫣，要訴說今日之事，羅夫人同季淑就去回老太太，只讓瑤女先回去歇息。
季淑同羅夫人到了老天太屋內，把今日之事說了一遍，老太太很是滿意，嘉獎了幾句。出來後，羅夫人便自回自己屋子，季淑就帶了夏知兩個往回。
走到半路，卻見前頭影影綽綽來了一人，季淑定睛一看，卻是瑤女。
瑤女上前，見是季淑，便道：“嫂子！”聲音頗為焦急。
季淑說道：“怎麼了，你為何一個人出來了，這樣黑燈瞎火又不打燈籠，絆倒了該如何是好？”
瑤女上前來，緊緊地我了季淑的手，道：“嫂子，二爺不見了！”季淑一驚，道：“怎會不見？”瑤女說道：“丫鬟被我趕去找了，暫不敢驚動多人，怕又嚇到老太太跟太太，只在周圍先找。”
季淑皺眉，慢慢說道：“別急，許是出去了呢。”瑤女搖頭，道：“問過了的，不曾出去，二爺行動不便，嫂子，我怕出事。”說著，就帶了哭腔。
季淑看看周遭黑黑的，無奈，就道：“你這樣沒頭蒼蠅的也不是辦法，不如且先回去再說……讓丫鬟們找就是了。”瑤女哭道：“嫂子，二爺已經那樣了，萬一他再有個三長兩短的，如何是好，我也不活了……”
季淑見她哭的可憐，便道：“行了，二爺那人命大，不會有事的，黑漆漆地，我先送你回去罷。”說著，就讓夏知扶著她，一路回到瑤女屋裡。
不料剛進了屋，抬頭就見一人坐在輪椅上，背對著自己，季淑皺眉，不悅道：“怎麼你還出去，那不是二爺麼？”瑤女不答，季淑剛要回頭看，只覺得後腦上一陣劇痛，眼前發黑，身不由己向前跌倒下去。
季淑倒地瞬間，拼著力氣，伸手向前一抓，竟抓住輪椅上上官青的袖子。而隨著季淑一抓，上官青的身子一歪，整個人悄無聲息地倒在地上！
66.杜鵑：一弦一柱思華年
季淑用力抓了一把上官青的衣袖，卻見上官青的手臂陡然垂下，搖晃了兩下，就在季淑倒地瞬間，雙眸所見，便是上官青身子一歪，竟是向著這邊直挺挺地倒了下來。
也不知過了多久，周遭一片黑暗，靜悄悄地，毫無人聲，季淑只覺得頭疼欲裂，勉強動了動，自地上爬起來，手摸了摸頭，確定沒有出血，腦後卻鼓起一個大包。
季淑輕輕呻吟了聲，反應過來後定睛一看，卻見上官青斜躺在自己跟前不遠，一動不動。
季淑驚了一跳，心中有種不祥之感，遲疑片刻探手出去，喚道：“喂！”
上官青動也不動。季淑的手微微顫抖，在他肩膀上輕輕一搭，上官青身子慢慢轉了過來。
呼吸都在瞬間停止，季淑嚇得伸手捂住嘴。
此刻季淑的雙眼已經適應了屋內的黑暗，外頭又有一支燭點著，亮光隱隱透了進來，季淑眼前所見，是臉色鐵青毫無人色的上官青，此刻雙眸瞪大，宛若銅鈴一般，卻是死沉沉地毫無生機。
而且不過幾日不見，他的臉孔竟瘦了這般多，臉上顴骨高聳，臉頰內陷，再加上雙眸瞪大嘴也張開之態，簡直如一個骷髏人一般。
而就在上官青的胸口，赫然深深插著一支釵子。——他早已經死去多時，而且是死不瞑目！
季淑死死捂住嘴，捂住那即將脫口而出的一聲驚叫，卻拼命地瞪大眼睛想看個清楚，那刺在上官青胸口的這支釵，看起來恁般眼熟，豈不正是今日進宮之時，季淑所戴的一支？
卻正在此刻，身後有人喚道：“大奶奶？”
季淑驚地叫了一聲，急忙回頭，卻見門口影影綽綽站著一人，倉促之間看不清楚，只是依稀記得那聲音，季淑來不及反應，脫口叫道：“楚昭？”
在她還未曾認出此人是楚昭之前，竟已經喚了出口。