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季淑心裡一亂，就伸手抱了抱頭，花醒言溫聲問道：“淑兒，怎麼了，是不是身子不適？”
季淑搖頭，說道：“沒……沒什麼的……”
花醒言嘆道：“前前後後，你也來放了好些花兒了，不過都是在你出嫁之前……你出嫁後，這筆筒就一直都是空著的，只是為父並沒有想到，你回來後放的第一支花，竟然是這個……”
季淑見他神色之中有些默默然，不似是喜悅之態，就問道：“爹爹，不喜歡芍藥花麼？”
花醒言看她一眼，不知為何，季淑覺得他的雙眸有些泛紅。
花醒言將頭轉開，走開一步，才又沉聲說道：“芍藥花又稱‘將離’，‘余容’，乃是依依惜別之意思，你曾說過，這花兒意頭不好，故而從不曾給爹爹送這花兒的。”
季淑後退一步，手按著書桌，喃喃道：“余容？將……將離？”
花醒言卻忽地又一笑，說道：“罷了，當時我笑你孩子氣，如今自己竟也……總之淑兒能往這裡放花兒，爹爹就很是歡喜，不管是什麼花兒都好。”
季淑探手將那朵芍藥取出來，說道：“爹爹，我……我換另一朵。”
花醒言伸手，小心地將那朵芍藥從她手中取出來，說道：“傻孩子，別為了這些小事胡思亂想，也是爹爹不對，為何要舊事重提……唉……大概是人老了麼，對著你總會想到你小些時候……”他便又是一笑。
季淑說道：“爹爹才不老！”皺眉瞪向花醒言，“爹爹這個年紀，正是時候，怎麼會老，不許這麼說！”口吻之中略帶幾分嗔怒。
花醒言哈哈一笑，說道：“好好，淑兒說什麼就是什麼。”
季淑低頭看了看，覺得嬌美的芍藥也有些刺目了，猶豫片刻，終於斷然說道：“我要給爹爹換一朵，不要將離！”伸手將花醒言手中的芍藥搶過來，攥在手中，跺了跺腳，便往外頭跑去。
花醒言一怔回頭，有心想叫她一聲，見她撲啦啦跑的極快，這股子天真嬌蠻，不由分說之態，卻是像極了那個曾幾何時，天真爛漫的小女孩。
花醒言手剛招出，卻又緩緩地垂下，最終只是輕聲一嘆，聲音里幾分慰藉，幾分無奈，幾分疼惜。
季淑一口氣跑到外頭院子裡頭，放眼看滿目招展的花兒，心中急急想道：“要什麼好呢？怎麼芍藥還叫做‘將離’我卻不知道……怎麼偏偏是這個？”若不是天□花之人，早就把手中這朵芍藥踩爛。
季淑在花園裡跑來跑去，此刻太陽大了起來，曬得人渾身發熱，她身上也出了若干的汗，臉上汗津津地，因在花叢之中徘徊良久，沾了一身的花香鬱郁馥馥，偏生自己久而不聞其香，只是倉皇失措地找尋那一朵花。
春曉夏知兩個趕來找季淑之時，便看到季淑在裡頭左右跑動，不時地彎腰，似乎在尋找什麼，兩人慌忙跑下走廊，叫道：“小姐！”
季淑見兩個來了，便停了步子，問道：“梔子花呢？有沒有梔子花？”
春曉說道：“梔子？有的，我記得……”夏知反應快，當下說道：“小姐要找梔子花麼？這個時候還未曾開的……”
季淑瞪大眼睛，道：“未曾開？在哪裡？引我去看。”
夏知說道：“奴婢記得，在西南角的翠亭子那邊，有幾盆梔子……”季淑心頭一震，撇開兩個向著西南邊跑去，果然見有一座小小的亭子，裡頭有幾盆花兒整齊擺放，其中幾盆，綠葉油油，卻沒有花兒，只有一盆，憋著個小小的花苞，卻連個花苞都是綠色的，連個綻放的跡象都無。
季淑呆呆地看了片刻，恨不得那花兒一瞬間綻放。可終究不過是妄想，冰冰冷冷看了許久，終究轉身出了亭子。
季淑跪在地上，便在花枝底下挖了個坑，將芍藥埋了進去，一邊碎碎念道：“為何偏是將離，不要將離……我要跟爸爸永遠在一起，為什麼梔子還沒有開花，為什麼偏偏是你。”說著說著，那淚便一點一點打落下來，打在季淑沾滿泥的手上。
“淑兒。”身後有人輕聲喚道，季淑跪著未動，那人便走上前來，單膝半跪，雙手握著季淑的肩膀，將她從地上抱起，見她臉上汗津津地，合著淚，一瞬間極為心痛。
47.芍藥：看取三春如轉影
花醒言將季淑送回屋內，見她滿頭臉的汗，手上也沾著泥，便叫丫鬟打了水，令她坐在床邊，親牽著手替她洗手上的泥。
季淑回過神來，有些不好意思，便縮了手，道：“爹爹，我自己就可以了。”
花醒言替她洗了一隻手，說道：“你這孩子，我先前以為你長大了，便自有主張，都跟爹爹隔閡了，沒想到竟還是一般的傻……”欣慰地笑了笑，又道，“只不過，以後切莫要如此了，知道麼？不過是一朵花兒罷了，也是爹爹一時嘮叨，多說了話，惹得淑兒傷心不高興，是爹爹的罪過了。”
說話間，不由分說地便又替她將另一隻手，細細洗的乾乾淨淨地，又說道：“你自己要學的乖著些，不要如此賭氣使性子的，別人不知道，說什麼都無妨了，你是我的女兒，我會不知？你那性子，外冷內熱，色厲內荏，做的那些事，傷了別人對不住別人，我倒覺得高興，只要你無事就好，只是我又知你這孩子性子犟，又愛犯傻，往往是別人不覺得怎樣，你自己卻無限傷心……唉，爹爹最不放心的也是這個。”
季淑先前已經沒了淚，此刻卻忍不住又淚汪汪地，也不敢抬頭，只看著自己乾乾淨淨的手，抽噎說道：“我倒是希望自己永遠這麼傻，爹爹永遠以為我這麼傻，這樣的話，爹爹就可以護著我一輩子了。”
世間有種種無奈之事，最慘痛的莫過於“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”，如果可以，季淑寧肯自己永遠是那個無憂無慮，備受關愛的小女孩，那樣便也不會走到失去或者分離的一日。
花醒言正拿了乾淨的巾子替季淑擦手，聞言動作便停了停，才又嘆口氣，說道：“淑兒……唉，傻孩子。”
將季淑的手慢慢地擦乾淨了，花醒言探手，將季淑的頭輕輕一攬，令她貼在自己胸口，季淑吸了吸鼻子，雙眼一閉，淚沁出來，打濕了花醒言胸前衣裳。
花醒言令季淑歇息片刻，他便自行出去到書房，處置些事務。
季淑在床上睡了半個時辰，養足了精神又起來，兩個丫鬟將她有些亂了的髮髻收拾了一番，恰花醒言進來，見她起來了，便道：“正想來看看你醒了不曾，既然醒了，來陪為父飲茶。”
季淑很是高興，便同花醒言兩個向著外頭而去，兩人一路邊走邊說，親親熱熱的，季淑便挽著花醒言的手，靠在他身邊，幾乎不想放開。花醒言就問她在上官家的種種事，過的如何，季淑就虛虛應付著。緩緩到了花園內，此刻風停日暖，也沒了料峭春寒，院中花朵競相綻放，果然好一派景致。
花醒言早叫人在亭子間備了工具，同季淑兩個到了裡頭，說道：“此乃北疆使者送來的香茶，茶不過是上好的鳳凰水仙，只不過裡頭有一種北疆特產的香花，此花生在雪嶺之上，很是稀少，卻具極好的藥性，北疆那些官宦貴族，若是得了，多會用來當作滋補藥物，此花花香又極淡，要十朵才能出得好香，可偏偏聞著無味，要泡入水中才能散出香氣，前幾日皇上賜了些過來，我就心想等你回來一併嘗嘗。”
花醒言將袖子束起來，親自把些茶葉放進罐子裡，一點一點碾碎，季淑留心看，見裡頭果然有一朵朵白色的小花，漸漸地碾成了綠色的粉末。
此刻，火爐上的水罐冒出熱氣，是水開了，花醒言便將磨碎的茶葉放進茶罐內，倒入滾水，剎那間裊裊熱氣散在空氣之中，季淑便嗅到一股很淡的香氣，甜而不膩，果然奇香，不由地精神一振，道：“這茶得來真是不易，花兒也難得，不知道味道怎樣。”
花醒言道：“你嘗嘗看就知道。”把茶湯倒入杯中，合了蓋子，又用滾水澆了一遍，等面上的水幹了，才取了一杯給季淑，道：“留神，燙。”
季淑答應了聲，低頭看去，卻見跟自己以前喝過的茶全都不一樣，這真真是“茶湯”而非“茶水”，茶色碧綠，色澤勻厚，輕輕嗅了嗅，茶香同花香交相纏綿，難分彼此。
這盛茶湯的杯子也並非是瓷杯，而是陶土所製成的古樸杯子，沒有瓷杯的輕薄，很是厚實，手感極好，同茶湯色澤，香味，配合的天衣無fèng。
季淑微微一笑，試著喝了口，果然舌尖嘗到一股苦澀味道，待喝了口下去之後，才又覺得漸漸地迴轉甜來，這種感覺很是奇妙。
花醒言費了一番功夫，卻只得一人一杯茶，就又把水重新煮了。
季淑緩緩地喝著，一時忘了說話，不一會兒一杯茶便喝完了，回味了會兒，才得閒說一句：“果然好茶。”
花醒言道：“你若喜愛，我這裡剩下的，給你包了帶回上官府。”
季淑搖頭，道：“我不要。”
花醒言問道：“為何，你不是喜歡的麼？”
季淑笑著看了花醒言一眼，說道：“我是喜歡喝，不過不喜歡帶走。”
花醒言微微一怔，便明白她的意思，當下也不再說，只無奈地笑著搖搖頭。
兩人喝過了茶，季淑便說道：“爹爹，我有一件事不太明白。”花醒言說道：“何事？”季淑問道：“爹爹，皇上對我們花家很好的麼？”
花醒言神色微變，卻只是一剎那的事，便道：“這個……為何忽然問起此事？”
季淑說道：“我就是有些好奇。”
花醒言道：“我同皇上從極小的時候就在一塊兒，一直到如今，關係自是比其他之人要好些，皇上又是個明君，知道哪些人該重用親近。”
季淑笑道：“爹爹是能臣，皇上自然會另眼相待了。對不對？”
花醒言也一笑，道：“怎麼，忽然如此誇獎，莫非是有事要相求爹爹？”
季淑搖頭，說道：“沒……只是……我回家之前，發生了一件事。”
花醒言問道：“何事？”
季淑說道：“是朝陽公主，她前去上官府中找我，說是有個人出了事，她要我去求皇上開恩。”
花醒言雙眉一蹙，道：“是祈鳳卿？”
季淑點點頭，道：“爹爹也知道了？”
花醒言說道：“嗯……皇上聽聞公主藏匿了個年輕男子在宮中，大怒之下，就要將他杖斃的。”