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季淑回頭看她一眼，見她釵發散亂，形容枯槁，雙眼直愣愣地，宛若瘋癲之狀，忍了忍，終於說道：“我不會恨你，因為你實在太可憐了。”
瑤女一怔，季淑說道：“你只是……愛錯了一個你不該愛、也不能愛的人，愛是會叫人瘋魔而不自知的東西，我不恨你，我只是覺得……有些……”季淑也不知該怎麼說，雖然瑤女為人可鄙，又處心積慮害她，可是眼見她這般下場，心中卻沒有快意的感覺。
季淑說到這裡，嘴角漾起淡淡苦笑，道，“或許你不懂，連我也不明白，……不過，也無妨，我只是想讓你知道，我不恨你，而你……你若是還想繼續恨我，就先把身子養好了再說吧！”
季淑說完之後，便邁步出外，身後呂瑤女叫道：“你回來，回來……”卻漸漸地小了聲音下去。
晚間，些丫鬟們熬藥的熬藥，看護的看護，因為瑤女占了季淑的房，季淑便只在不遠處的一間偏房裡頭歇息。
至於老太太，太太那邊，則不勞季淑操心，上官直自有一番說辭，只說瑤女為了上官青之事，大受刺激，悲慟過度所以如此。
而此刻季淑最擔心的，便是楚昭。偏偏上官直一直都未來，季淑叫人打聽，卻聽說上官直已經出府了。季淑心中升起一絲希望，便只等著，未想到上官直還沒回來，那邊卻有丫鬟來報，說瑤女請她去見一面。
季淑回到自己房中，伺候的婆子跟大夫聚在一起，面露焦灼之色，那大夫先退避了。季淑入內，婆子上前行禮過，便道：“奶奶要有準備……少奶奶怕是過不了今晚上了。”
季淑心頭一凜，隱隱地便覺得有些涼，本能地問說道：“怎會如此？”婆子說道：“換了幾個大夫，都說失血過度，神仙難救，撐到這時侯……已經是不幸中的……”季淑說道：“行了，不用再說。”
此刻，裡頭便響起瑤女的聲音，道：“我聽到了她的聲音，她來了？——你為何不進來？”季淑便望內走。
季淑到了裡頭，卻見瑤女已經起了身，正靠在床上，一張臉白森森的，毫無血色，明明是個氣虛力竭的樣子，可是卻透出一股異樣的精神來。
季淑只看了一眼，就想到一個詞，——迴光返照。
伺候的丫鬟見季淑進來，行了禮都退了出去。而瑤女見季淑進來，便道：“你來了。”季淑見她神色平靜，就點點頭，說道：“好些……了麼？”瑤女笑，說道：“好不了啦。”
季淑不說話，瑤女說道：“我跟嫂子的這場較量，終究是輸了，且輸的如此糊塗，不能翻身，嫂子該高興才是。”
季淑說道：“你身子未好，還是安心養著，何必說那些不必要的，若是人死了，才是不能翻身，只要一口氣在，未必就不能的。”
瑤女望著季淑，看了一會兒，笑著點頭，說道：“嫂子，先前我竟沒有看出來，你真箇是個極厲害的人物。”
季淑說道：“有什麼厲害的，還不是一樣都在這裡廝混？”
瑤女哈哈笑了幾聲，忽地說道：“嫂子，恕我直言，我覺得，你自那次‘死而復生’，就跟先前宛如兩個人了……”
季淑心頭一動，看向瑤女，瑤女望著她，說道：“真的，我是真箇兒這麼感覺的，在那之前的嫂子你，沒有這麼多心機，更沒有這麼些手段。”
季淑有些茫然，道：“先前的我，如何？”
瑤女笑著看她，說道：“一個蠢貨。”
季淑一笑，瑤女也笑著說道：“一個被人玩了還不知道被玩弄的蠢貨……我對她好，她就以為是真的好了……笨的讓人同情……”
季淑說道：“若能平安一世，笨一些，未必不是件好事，可惜，沒那個福分。”瑤女點頭，面上也略帶了似惘然，道：“若真的是那個性子，平安一世，倒真是幾世修來的福分，可是……在這府內，那種性子，只會被人算計至死……”
季淑目光一變，說道：“算計？”瑤女卻欲言又止，只說道：“嫂子，今兒你握著金釵逼我之時，那股子殺氣騰騰地，真是把我給鎮住啦！也怪道我覺得你跟先前是不同的兩個人了。……你說，你是不是真的不是先前的花季淑了？”
季淑不說話，只是望著她。瑤女笑笑，問道：“也算了，我栽在你手上不冤，畢竟，是我算計你在先的，——對了，大哥哥呢？”
季淑說道：“他出去了。”瑤女說道：“我想見他一面，使得麼？”季淑皺眉道：“這個……”瑤女說道：“他不願意見我，是不是？”臉上的笑，多了些勉強。
季淑嘆息，說道：“等他回來再說吧。”
瑤女說道：“等？……恐怕我等不了了。”
季淑正要再說，卻見瑤女的身子靠在床邊，一直往下委頓，季淑上前，將她肩頭扶了一把，驀地目光轉開，嚇得幾乎往後跌出去，卻見瑤女身下的被褥上，殷出鮮紅血跡，季淑抬手將蓋在她下半身上的被子掀開，果然見瑤女□似浸在血中一般。
季淑大驚，回頭就要叫人來，手臂卻被人握住，季淑抬頭，對上瑤女爍爍的目光。
瑤女說道：“先前你說，你不恨我，可是我聽錯了麼？”
季淑說道：“你放手，我叫人進來替你看。”
瑤女說道：“救不了了，嫂子。”
季淑心中一酸，眼中的淚就撞上眼眶。
瑤女看著她的神情，卻緩緩地一笑，道：“嫂子替我難過？可見那句話，我沒聽錯的。”季淑說道：“別說了。”瑤女說道：“可是……我很恨嫂子，很恨你。”
季淑垂眸，瑤女說道：“我本來極為恨你搶了大哥哥去……可是現在，我卻……更恨大哥哥。”
季淑抬眸看向瑤女，瑤女說道：“他實在……好生狠心，是不是？”眼中的淚也緩緩地落下來，與此同時，身子用力一抽，向上挺了挺。
季淑膽戰心驚，知道她大限已至，便伸手按住她的身子，道：“瑤女，你撐著，我叫人來。來人啊……”瑤女的眼神有些渙散，脖子往上一仰，身子漸漸地向下抽躺下去，手卻死死地握著季淑的腕子不放。
“別叫人，”她似乎在撐著自己，目光移動，看向季淑面上，“別叫人，嫂子，我……我不成啦！可是、可是……”喉嚨裡頭，咔咔作響。
季淑問道：“你想說什麼？”
瑤女望著她，說道：“嫂子，你、你騙我的是不是？”季淑一怔，問道：“什麼？”瑤女望著她，一眼不眨，問道：“那晚上在、雪夜閣裡頭……明明是大哥哥，是他、是不是？”她撐著一口氣，只為問她這一句，那渙散的眸子之中，透出一絲希翼之光，如許微弱，卻又如許強烈。
四目相對，季淑緩緩轉過頭，深吸一口氣，才重回過頭來，答道：“是。”
73.石榴：五月榴花照眼明
瑤女問道：“那晚上，是大哥哥對麼？嫂子是……騙我的是麼？”季淑道：“是，我是騙你的。”
瑤女怔怔地看著季淑，面上卻慢慢地露出一個笑來，道：“嫂子……不管你、是真的還是、假的……都是這麼的……”她欲言又止，眼角的淚無聲滑落鬢中。
季淑說道：“別說了。”手輕輕地搭在瑤女的手上。
瑤女的神色逐漸平靜下來，身子緩緩軟了下去，躺在床上一動不動，說道：“我忘不了他，當初我第一次見他的時候，他坐在那些人當中，我第一眼就見到了他，那樣的容貌，說話的樣兒，就好像有人一刀一刀地把他的影子刻在了我的心上一般，我怎地也忘不了，嫂子、你說的對，我是瘋魔了……”
這聲音氣若遊絲，回憶在最後一刻漾起，人生若只如初見、停在初見，那世間該少多少稀奇古怪的糾葛，但世事便是如此。
季淑默默不語，瑤女望向她，問道：“嫂子你，可曾遇到過這樣一個人麼？”
季淑雙眸平靜，淡淡地說道：“我未曾遇到。”
瑤女說道：“倘若、倘若嫂子遇到了這樣一個人，嫂子會如何？”
季淑道：“這輩子也不會遇到。”
瑤女苦笑，道：“假若會遇到呢？”
季淑靜了片刻，說道：“若真遇上，我也會不顧一切地……不遺餘力地愛他。”
瑤女雙眸一閉，淚水滾滾落下，靜默許久，就在季淑以為她已經斷了氣息之時，瑤女卻又說道：“嫂子，多謝你了，我……”
她的話未曾說完，便嘎然而止，那手猛地一顫，往下一滑，卻握住季淑的手指，死死不放。語聲停下的瞬間，身子向後用力一挺，眼睛突地瞪大，卻又很快地合上。
呂瑤女身子跌落，雙眸合了，咽了氣息。
季淑只覺得自己的手被瑤女牢牢地握住，她望著瑤女看似極平靜的臉色，一瞬間，心如止水。
她至死不忘的人是上官直，她那麼聰明，自然知道那個答案，卻偏偏要選擇自欺欺人，可是季淑自己又如何不是明知故犯？
寧肯成全她。
只有女人才會更懂得女人，也只有女人會更憐惜女人，可是這世間最無可奈何的事情卻是……最殘忍的爭鬥往往也是出在女人跟女人之間。
季淑轉頭，眼角的淚，冷冷地。
丫鬟們進來，按捺著心頭不安，想將瑤女的手掰開，不料瑤女僵硬的手仍舊緊緊地握著季淑的手指，季淑揮退丫鬟們，自己緩緩地將手抽出來，手是抽出來了，那枚香血玉的牡丹戒子，卻墜在了瑤女的手心裡，竟似是被她擼下來的一般。
一個丫鬟見了，便想替季淑取出來。
季淑看看瑤女死寂的面色，心灰意冷，道：“不用拿了，就當我……給二奶奶的吧。”
丫鬟們忙忙碌碌，季淑步步後退，將出了屋子，卻撞上一個人的身，那人將她的身子輕輕攬住，季淑抬眸，卻見來人，正是上官直。
季淑怔怔看著上官直，一時腦中放空，竟想不到自己要問什麼來，只記得有件緊要的事要問，張口，卻道：“瑤女去了。”
上官直看了一眼屋內，手握著季淑的手腕，將她拉出了裡間，往旁邊的屋子走去。
季淑跟著上官直，入了側間，上官直才說道：“你為何要騙她？那明明不是我。”
季淑見他面上帶一絲惱，就點頭，淡淡地道：“我自然知道，那不是你。”