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“赤火城是你馬家一家當道嗎？難道那陶家、張家就都不如你們了？還是你們陶家以為有個二小姐馬心若，就可以無法無天了！？可是別忘了，你們二小姐好沒上那新秀榜呢！”
“你說什麼！”那年輕上前一步，還未再開口說話，他身邊的馬榮攔住了他。年輕人心中有氣，卻敵不過馬榮，只得退回來。
馬榮臉憋的有些黑，雙手一拱，道：“剛才是小侄逾越了，還請卓掌柜見是小輩，不要當回事。我們馬家最近想要一批品質不高，但數量較多的法器，到時還要請卓掌柜的幫幫忙。”
卓掌柜是個生意人，他並沒有為了不認識的黃茂和黃熠淵兩人徹底得罪馬家之人的意思。如果黃茂兩人現在沒有進入器樓，哪怕是在器樓門口，卓掌柜都不會去管這兩人的死活。
“好說，好說，此事就包在我身上。”卓藏剛立刻換了幅神色，笑容滿面道。他是個地地道道的生意人，上一刻沉著臉，下一刻就能笑面迎人。
“那好，卓掌柜，今日我們就離開了。但還請掌柜的給我一個準話，若是這兩人離開了器樓，你們器樓是否還會庇護！？”
卓掌柜笑道：“進了器樓，便是我們的客人，保護客人的安全是我們的責任。若是客人離開了器樓，我們自當不會再管。”
“那好，鈺兒，我們走。另外，你找兩個練氣五層的人過來，就在這器樓對面的客棧守著！”
“是！”
馬榮一夥兒人退去了，黃茂暗暗鬆了口氣，實在是馬榮給他的壓力太大了。黃茂和黃熠淵對視一眼，立即朝卓掌柜道：“剛才之事……”
卓掌柜手一抬，壓住兩人的話，神色平靜道：“別道謝，剛才之事，非我本意要救你們，你們不過恰好出現在我器樓罷了。看你們的樣子，想來是為了煉寶大賽而來，那現在就去報名吧。
不過若是輸了，便只能離開我這器樓，是死是活我不會再管。你們若到時還想賴在器樓，也別怪我不客氣。”話一說完，卓掌柜甚至沒問黃茂和黃熠淵的名字，便轉身離開了。
那女修士見人掌柜離開，轉頭笑道：“兩位隨我來。”
既然人家說不必感謝，黃茂也不再記在心上，跟著那位女修士上了樓梯，又繞了些路，便到了一間屋子。屋子中有二十幾人，將一間屋子擠得滿滿當當。
“很抱歉，由於報名的人實在太多，這才擁擠不堪。兩位便在這間屋子等吧，把你們的名字告訴我，過會兒，會有人來叫你們去隔壁報名的。”女修士說完，又聽了黃茂和黃熠淵的名字後，這才微微一笑，就退下了。
黃茂和黃熠淵找了個空地，打量四周，發現有些人在議論紛紛，有些則在打坐凝神。有些目光沉靜，顯得胸有成竹，有些人眼中惶惶，像是來拼個運氣。
黃茂打量了會兒，轉頭去瞧黃熠淵，卻發現黃熠淵竟然在修煉！真是夠可以的，爭分奪秒啊。
“你不問問我和馬家的關係？他們為什麼要找我？”黃茂壓低聲音，靠近黃熠淵的耳朵問道。
黃熠淵不自覺的摸了摸耳朵，有點癢，“你和馬家是什麼關係？他們為什麼要找你？”
“你是鸚鵡嗎？”
“不是。”
“…我發現個問題。”黃茂帶著揶揄的笑指著黃熠淵的臉道。
黃熠淵不自覺的摸了摸臉，“什麼…什麼問題？”
“你剛才在緊張？”
黃熠淵鬆了口氣，他還以為黃茂看出點什麼呢，可憐他活了兩輩子，被一個年輕小子開玩笑。
“算了，你知不知道你一直表現的像一個老學就，做事一本正經的，有時真的很無趣。”
黃熠淵心情不好了，低低的哦了句，便不再說話。黃茂說的對，他除了修煉，修煉，其它他真的不知道干點什麼。他前一輩子，在那個靈氣匱乏的世界裡，他從小到大好像也只有練武、練武，直到最後病死。
“不過這性格我還是挺喜歡的。”黃茂做了最後總結。
“我不想知道你和馬家的事，你只要知道無論你出了任何事，我一定會在你身邊的。”黃熠淵聽了黃茂的最後一句話，胸口一暖，拍了拍黃茂的肩膀，堅定道。
“第十五號，黃茂。”
聽到自己的名字，黃茂下意識看去，卻見到門口有一個男子，手中拿著一塊竹牌，叫道。
“是我。”黃茂應了聲，給了黃熠淵一個放心的眼神，便出去了。
頓時，周圍露出了幾道不友善的目光。隱約間聽道有人議論道：“憑什麼他後來的，號碼卻跑到外面前頭去了！”
“作弊，肯定是有人幫他！”
黃茂聽了，也不當回事，他作什麼弊。估計是那卓掌柜安排的，想要早點將他和黃熠淵淘汰，也好早點趕他們出去。
那報名的地方也不遠，不過是隔了兩個房間。這間屋子到是清靜了很多，屋中坐著三人。一個穿著華麗，帶著四分傲氣的中年人，一個五十幾歲，面容無悲無喜。最後一人，是個穿著道服的女子，眼角已經生了皺紋，外貌大約四十幾歲，挽著一個簡單的髮髻。
“這裡有十份煉器的簡單材料，你自己將它們一一報出名字即可，若是都對，你就算報名成功。”那傲氣的中年人說道。
無論是煉器還是煉丹，材料的識別往往是入門之時必須要學的，若是材料都分辨不清，其餘什麼話也就別說了。
這十份材料，老實說，黃茂勉強能認識一兩樣。幸好他還有小玉，他看書不過腦子，一般只找自己當時要用的東西。不過小玉似乎有過目不忘的本領，到是記了不少東西。
“求到我了吧。”小玉得意的笑道，“跟著我念，第一個是鐵杉木，年份大約在五十年之間。判斷年份的方法就看鐵杉木的樹皮，若是樹皮只有一道褐色斑紋，就是五十年。每過五十年，鐵杉木的樹皮就會增加一道斑紋。鐵杉木的特點是質地堅硬，在紫紋礦石中加入少許，能夠幫助紫紋礦石提煉雜質……”
等黃茂滔滔不絕的跟著小玉念到第七樣的時候，那無悲無喜之人便道：“好了，你可以報名。明天就開始第一次比賽，希望你能取得好成績。”
“多謝。”黃茂笑道，心中狠狠的誇讚了小玉一次，便退下了。
“佟克，你這是幹什麼？他還沒說完。”黃茂一離開，那帶著傲氣的中年人眉頭一皺，不悅道。
身穿道袍的女子搖頭道：“佟克做的對，這些材料我們都換了，已經偏難了。況且原本簡單的，我們也只是說能認出六件就可以留下，凡是不可做的太過。”
“哼！不管怎麼說，我都是為了器樓好。”
道袍女子不願再說，招來門口的人，讓他叫下一個。黃茂離開後，便去找了黃熠淵，黃熠淵這次沒在修煉了，只是靜靜的坐著。直到見了黃茂，才鬆了口氣。
“行了？”黃熠淵問道。
黃茂輕笑道：“是要我們辨認煉器的材料，你知道的，我不太會，跟著小玉念的。”
“不要太過依賴器靈，對我們修行不益。”黃熠淵對小玉一直沒什麼好感，又想到黃茂和小玉整日處在一起，心中甚是不悅。
不過和黃熠淵一樣，自從知道黃熠淵對自己的好感度為零後，小玉也一直不喜歡黃熠淵。又聽到黃熠淵說他壞話，小玉在識海中急的又叫又跳，喊道：“別聽他的，我又不是真的器靈，依賴我怎麼了！？”
黃茂在面上附和了黃熠淵幾句，又趕緊安撫了下小玉，事情便過去了。沒多久，果然是輪到黃熠淵去了，黃茂等了兩盞茶的時間，黃熠淵便回來了。黃茂詢問了下，黃熠淵也沒問題。
半天后，這房間裡的二十幾人，最後合格的只有八人。其實也對，區區一個赤火城，哪裡來的那麼多煉器之人。
大部分人不過是聽到了築基丹，眼紅來試試運氣罷了。不是說是大人物選徒弟嗎，萬一自己得了那大人物的眼緣呢。萬一自己真是個煉器天才，不過是自己以前沒機會學而已，這是大部分來打醬油的人的心態。
煉器和煉丹一開始都是要有師傅才能學習的東西，就算是基本辨別材料，這些書籍，除了修仙家族和門派，市集上根本沒有買賣。
黃家的書籍還算豐富，百糙鑒和煉器卷一，這兩本書是黃家那唯一到結丹的老祖留下來的。據說黃家以前也是輝煌過的，只是現在沒落了，很多書籍也遺失。
入選的人，可以自行離開，明日準時來比賽即可。也可以留下來，器樓會提高住宿和食物。大部分自然都選擇留了下來，畢竟器樓中靈氣如此濃郁，真是修煉的好地方啊。
一夜修煉，黃茂顯得神清氣慡，他左臂的傷勢並未再發作，只是到底是心中壓了塊大石頭。
第32章 這次我們都看走眼了
“這可是我們赤火城今年以來最熱鬧的一次了，不知道誰能奪到第一？”
“誰得第一也不會是你，不過城中有在開賭局，你要不要和我一起去試試運氣？”
“不去，不去，萬一輸了就不好了。”
“膽小，我可是有內幕的，據聞張家那被誇為神童的小公子張聞也來參加。還有，城主的公子嚴照也要來。我可要去押寶了。贏了錢，可別說兄弟沒和你說。”
“真的！？錢兄弟等等我，那我也去。”
“……”
場外人山人海，討論聲不斷響起，都是眼巴巴的看著器樓花費重金搭建起來的煉寶大會廣場。
“各位，你們手中的就是你們的位置號碼，各自歸位吧。”那將黃茂等參加比賽的人帶入場地後，說道。奇怪的是他一說話，明明聲音並沒有很大聲，卻一層層像是水波蕩漾一樣，擴散了出去。
黃茂的號碼牌是八十一，通過初選的人，沒想還挺多，竟然有一百五十幾人。黃熠淵的號碼是三十三，和黃茂的距離隔的有些遠，“入場了，這次說不定就是你輸了。”黃茂笑道。
“那可不一定。”黃熠淵也難得的開起了玩笑。
和黃熠淵說完，黃茂就轉身去了自己的位置。朝場外的人群看了看，黃茂果然見到了馬家的人。那些人的目標明確，帶著敵意和貓戲老鼠的姿態，嘲諷的看著他。黃茂不悅的皺了皺眉，就不再理會他們了。
打量四周，他的身前是一個台子，下面有一張蒲團。蒲團上是長方形的桌子，上面放了一個煉器的爐子。黃茂看了下自己的鄰居，右邊是個和他年紀差不多的少年，長相平凡，身著一襲簡單的灰衫，正在閉目養神。
左邊那位年紀就有些大了，是個粗獷的三十幾歲的漢子，穿著無袖的短衫。見黃茂看去，也很是友好的抱拳打了聲招呼。
而在評委台上，最中間的位置還空著，其餘位置上坐著的是昨日考核過他的三人，那卓掌柜也在。還有一人，是個穿著錦衣的中年人，此人黃茂沒見過，也就不再打量。