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收回視線，再轉向老九時，正碰上他探究的目光。我微笑。
若老九以為我也會像十四那樣，他可就錯了。對於茗薇，我是有過動心，可也僅止於動心，一個已經屬於別人的女人，我不會再允許自己繼續沉迷，更不可能像十四那樣毫不考慮地付出深刻的感情。
或許這樣是最好的，站在旁觀者的位置上，才不會受傷。
回到府門口，我下了馬，韁繩交給下人，一言不發地朝門內走去。
身後急奔的馬蹄聲戛然而止，雜亂的腳步聲跑了過來，同時伴隨著叫聲。
“八哥，我知道我錯了，你別惱了好不？”
腳步頓住，我淡淡道：“錯了？你可知道你錯在什麼地方？”
不用回頭就可以想像到老十張口結舌的模樣，我低嘆口氣，緩步走進花園涼亭，遣退下人，迴轉身看向跟隨來的兩人之一，“老十，若還當我是你八哥，口是心非的話，今後不要在我面前說。”
老十臉漲紅，“八哥，你說過老十三的婚宴上不要鬧，我知道我沒聽你的話，可我只是看不過老十三那副得意的模樣想滅滅他的威風，又沒鬧大，八哥你為什麼會這麼生氣，我就不明白了。”
想滅老十三的威風？我心底冷笑，最後被人嘲笑的是誰？
“八哥，我們今兒個行事是有點兒冒失了，尤其是太子還在，不該去為難老十三。虧得八哥來得及時，不然我們就做出了違逆聖意的事兒。今兒的錯我們定會仔細反省，請八哥放心。”老九頓了頓，而後施禮，“時間不早，我們這就告辭了，您也早點歇息吧。”
我微微點頭。老九畢竟是心思靈活，轉念間已明白其中的利害。
他們腳步聲漸漸遠去，我倚欄而坐，仰首看天，只見月明星稀。
夜色已深，園子裡只聽到蛙鳴聲聲，這般的清幽與早些時候皇宮內鑼鼓陣陣、喜氣洋洋的景象形成鮮明對比。
老十三得意嗎？是該得意，娶到那樣一個七竅玲瓏心的女子。
當十四敬茗薇酒時，連我都不禁擔心。不是為茗薇擔心，而是為老十和十四會不會把婚禮攪亂擔心。皇阿瑪同意十三這時候成親，自是為了安撫人心，讓宮裡宮外的人知道皇家依然一切如常。如果在這樣一個做戲給大家看的婚禮上鬧出事兒來，那鬧事兒的人，只怕後果堪憂。
可沒想到茗薇會說出“夫妻本是一體”的話，順理成章地讓十三代喝了酒，將一切化於無形。這樣的女人，讓人讚嘆，也讓人放不下。
失去這樣一個女人而得到十三的忠心，這樣的選擇究竟是對是錯？當時在門外不知道站立了多久的老四，即使強力克制也禁不住蒼白了臉的老四，是否在心裡後悔？
細碎的腳步聲打斷我的思緒，兩條人影從園子那頭走了過來。
前面一個，是熟悉的窈窕身形，夜色將她的人籠罩住，我卻能清晰地明了那面容上的嬌艷與明媚。
我微笑。
當年我成婚時，也曾遇過與十三同樣的難題。當時在朝中並無勢力的我娶到了安親王的外孫女，自是惹人眼紅，成親當日面對的暗諷與挑釁比起十三這回來只多不少。也有人借敬酒之名想讓我們出醜，而她的對策是乾脆地仰首喝下三杯烈酒且面不改色。當時她的酒量讓大家鼓掌叫好，從此不再為難我們，也讓我暗自驚嘆不已。可當我應酬完之後回房，才發覺她早已醉倒--方才的她只是驕傲到不願示弱而已。
我身邊的這樣一個特殊的女人，雖然沒有茗薇的聰慧，雖然性子有些嬌蠻潑辣，但此時此刻當我記起她曾為了捍衛我們的尊嚴而勇敢站出來的模樣，心中柔情忽升。
其實她才是我名正言順要好好對待的女人--我的妻。
“茗薇倒是個厲害角色，以後可不能再小瞧了她。”
從宮裡出來即將分手之際，老九突然低聲講了這麼一句，我一怔，對上老九的眼光，心中瞭然。
剛才十三和新福晉見家禮，雖然不說，我也知道老九期待著能從老四和茗薇之間抓到點把柄，可除了老四剛進來時候茗薇有瞬間不明顯的失態之外，她對老四與對其他兄弟的態度毫無二致，這讓老九在意外之餘也對她起了防心。
說出這句話的老九，已經正式將茗薇列入敵手之一了。
而他特意對我這樣說，自是不想我去阻止他的行動。我淡笑。
若是對掃除未來障礙有利的行動，我豈會阻止？我可不管要遭殃的人是誰。
將方才茗薇敬茶時凝視我的目光拋在腦後，我快步進府，隨口問：“福晉呢？”
“回爺的話，福晉正在房裡，您要找，奴才馬上就給福晉傳話兒去。”
擺下手，“不用了。”
打發了太監，我朝內房走去，遠遠看到房裡的燈光映照出窗子上的人影來。
“小姐，現今爺對您的寵愛可是越來越多了呢。”房內隱約傳出陪嫁丫頭寶珠的笑語聲。
“夫妻嘛，不都是這個樣。”她的聲音帶絲慵懶，又帶點得意。
“那可不是，放眼宮內，有哪個阿哥對福晉是像貝勒爺對您這樣的專寵啊。”
她哼笑，“男人啊，專情的有幾個？你也不是不知道，前陣子他還不是有了異心，現在能對我這樣，恐怕良妃娘娘的話起作用不少吧。”
我欲推開房門的手在半空頓住。
“良妃娘娘？小姐，您上回進宮和娘娘說了那么半天的話，到底是說些什麼呀？”
“沒什麼，不過是想娘娘得機會給他念上幾句，哼，見天兒的為別人的女人魂不守舍的，哪兒像是個做大事的男人……”
不再聽下去，我疾步離開，雙耳轟鳴，不用看也知道自己臉色鐵青。她嘲諷的語氣、前幾次進宮請安時額娘看著我欲言又止的模樣以及擔憂又心疼的眼神，此刻全部匯集成急欲破胸而出的憤怒。自成長到能獨當一面之後，我從未受到如此羞辱！而給我這般羞辱的，竟是我的結髮妻！
原先曾經感動於新婚時她的護衛行為，現在才知道自己竟是表錯了情，她在意的，只是她自己的尊嚴，從來沒有將我包括進去。
想到這裡，我突然有放聲狂笑的衝動，卻習慣性地克制下去，手握成拳狠狠捶向一旁的廊柱。
手上的劇痛讓我漸漸清醒了過來，靠欄而立，我閉上眼，寒意徹骨。
方才刻意遺忘的帶著一絲憐惜與溫柔的目光又重新在眼前晃動。這是茗薇第一次不帶敵意地看著我，此刻，這目光竟已成了我唯一的溫暖和安慰……
【之九】
從乾清宮出來，老九微微沉吟，而後問道：“八哥，皇阿瑪命我們協助三哥編書一事，您覺得應該從何著手？”
我尚未回答，老十已插嘴：“說什麼協助編書，不過是讓我們幫忙找人，從舉人裡面挑也就是了。”
“老十，若真是如此簡單，哪需要我們來做？”老九打斷他的話，“三哥那兒的翰林學士本來就多，若是他們都沒辦法做成的事兒，必然要找更多學問高深的文人才行。問題是我們要從哪裡下手。”
我微微一笑，“若說文人，我府里倒是有現成的一位在。”
老九雙眼一亮，“八哥說的是何焯？我剛才竟沒想到。他可是個人才，不講學問，單憑他在江南文人中的地位，就不容小覷了。”沉吟一下，“但只他一人，即使有再大的影響力，只怕也沒辦法滿足我們所需吧。”
“九哥忘了朝里還有一個人嗎？”老十得意地笑起來，“說起影響力，他可絕對不下於何焯啊。”
老九看了我一眼，口中應道：“張大人啊……”
他那一眼的含義我自然明白，當時回了老九他們納妾的提議，已然得罪了張之碧，此刻即使是奉皇命辦事，他是否盡心協助也不是我們能夠控制得到的。
低垂下眼，掩去波動的情緒，我聲音依舊平和：“張大人的才學我一向仰慕，我們就挑個日子過府拜會。”
“八哥？”老九訝然。
我淡笑，“不孝有三，無後為大，我至今尚無子息，對皇阿瑪與額娘已甚感慚愧，想來也該是納妾的時候了。”
銀白色的月光，由敞開的窗子瀉進屋裡，灑在桌面鋪平的畫上。
我直立桌前。從白天老九和老十的驚訝目光中我可以猜到他們的想法，他們不曾想到我會同意納妾，但他們更想不到的是，我同意，不是為了辦差方便，而是為了這幅畫。
“哼，若是想她，就早要了來，別等著人家成了別人的福晉才拿個畫像睹物思人。”
畫中，少女拈梅而笑，面容清秀，笑顏婉約，除卻眉宇間仍留存的稚氣，倒與另一人有幾分相似。正因為這樣的相似，才會讓她毫不容情地發難吧。