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“姐姐，您又在臨帖了？”一翻帘子，小春走了進來。
說來有趣，小時候老媽逼我去少年宮學寫大字，那時真是萬分不甘願，到了這時卻又不得不感激，這不但讓我書寫無礙而且也是一個怡情養性的方法。過去的女人沒什麼樂趣，繡花我不會也不想學，下廚嘛，倒還勉強，但在這裡是個小姐，也就沒什麼機會了。因此平時就是看書寫字，要不就四處走走，鍛鍊一下身體。可能是因為膳食營養均衡，又不操勞，我覺得自己的身材皮膚越發地好起來，連小春都羨慕不已。這讓我偷笑了很久，不是每個女人都有機會重溫青春的。
“是呀，你的花樣繡完了？”
“是呀，拿來給您看看。嗯，這是辛棄疾的《青玉案》嗎，您這筆柳體寫得真好。”
“呵呵，你又笑我。”我摸摸鼻子，心想什麼柳體呀，這是我們教大字的張老師的“張體”。呵呵，當初也沒聽他說他這是什麼體。不過經過我這段時間的練習，這字真是有了很大的長進。
“我看看你繡的。是荷花，好漂亮，你的手真巧，我可就不行了。”
“您喜歡嗎？那送給您好了。”
我仔細地翻看著手中的絹帕，淡青色的絲絹上繡著白色的荷花，很是淡雅，就很高興地說：“那可真是謝謝你了，不好意思，白拿你的東西。”小春捂著嘴一樂：“瞧您說的。嗯，您要真是覺得過意不去，那就把這幅字給我吧。”我一愣：“啊？”
“怎麼，捨不得？”
我趕緊搖頭：“才不是呢，只是覺得寫得不好，怎麼能拿來送人。”小春拿了起來細看：“很好嘛，我喜歡。”
“行呀！你要不覺得丑，就拿去吧。”我們相視一笑。小春突然嘆了口氣，不說話了。我扭了頭看她，也處了這些日子，多少能明白她的心事。這個女孩很要強，有著出人頭地的念頭，可本性又溫柔。見了那些飛揚跋扈的小姐們和那些見風使舵、阿諛奉承的小人們，心裡又沒了底氣，怕選不中，可選中了又不知該如何自處，瞻前顧後的，每日裡總有些惶惶然。她很是羨慕我逍遙自在、清慡無所求的秉性，所以總是問我怎麼想的，如何去做。我是真的無所求，所以自然自在，她是很有想頭的，無論如何也變不成我這樣，可這話我又不能說出口，也只得揀些清淡的話來安慰她。
“你再怎麼想也沒用，過兩天就知道了，又何苦患得患失的。結果如何，那就是你的命了。”我說道。其實我自己向來不喜歡拿命運來說事，可現在真是說什麼道理都沒用，倒是這話她還能聽進去。我不禁想起哪本書上說過“當人們無法解釋某些事情的時候，就用命運一帶而過，而不去管那當中有多少苦痛”。當時就想，要是被人拿命運來說事，還真是可憐。現在看著小春彷徨無依的樣子，果然是很可憐的。寬慰了她一陣子，看天色不早，就各自回去休息了。
明天就是決定命運的一天，我雖然不是很在乎，可心裡也有幾分緊張，躺在床上閉著眼，可腦子裡就像跑馬燈似的，轉著這些日子的點點滴滴。拍拍頭，翻身想認真地睡覺，可那個男孩不期然地浮上了腦海。“我定會討了你去”這話還在迴響，後來再沒見過他，可一句笑語我竟記到現在。唉！算了，睡吧！也許再也見不到了，還想什麼？就這樣迷迷糊糊睡著了。可我不知道，我很快就又見到了他，就在那場風波里。
第四章 相逢
今天是個好天氣，令人神清氣慡。一大早就被丫頭叫起，梳洗打扮，我困得迷迷瞪瞪的，眼睛都睜不開，也就隨她折騰，當她要在我臉上做文章時，我已經清醒了，說什麼也不願意。我本就不愛化妝，所以老是不自覺地去摸臉摸鼻子，這要是打粉塗紅的，我伸手一摸，那樂子就大了。可小桃又說，哪個秀女是素著臉進宮去呀？也不符合規矩。我想想也是，就由她去了，只是提醒她清淡妝就好了。“您就放心吧，給您打扮了這些年，我還不知深淺嗎？”丫頭笑著說。我就閉目養神，覺得腦子裡空空的，也不知在想什麼，小桃的手腳向來利索，不大會兒的功夫就弄好了，讓我端詳。我在鏡子裡看了看，只見一個眉清目秀、清朗斯文的女子正笑望著我，真的沒有半點媚俗。
“嗯，好呀。小桃你真厲害，把我弄得漂亮多了。”我不吝誇獎，丫頭開心地笑了：“哪呀，倒是小姐您最近變了，不一樣了。”我有點兒吃驚，看向她去，她倒是沒什麼感覺，“真的，小姐，反正您整個人的樣子跟以前不同，我說不上來，反正是不同。”我放下心來，看來她只是覺得我氣質有變，倒沒有聯想到別的上面去，就笑問她：“是變好了還是變壞了？”
“當然是好了，覺得您變得開心了，而且樣子變得有點像大少爺，文縐縐的。”我不禁笑了：“小丫頭嘴巴越來越甜了。”
“才不呢，我去給您看早膳去。”小桃笑著去了。
說到那個弟弟，我不禁想起前兒個接到的家信，說我弟弟明暉現是八阿哥的伴讀，也常宿在宮裡，要我們互相照應著點。我從未見過這個姨娘生的弟弟，姨娘和妹妹也未見到，我在家中的時候，他們回蘇州探親去了。我從側面向小桃打聽了一下，也只是知道彼此之間處得還行。那個弟弟很是聰明能幹，與我也還合得來，我也就稍稍放下心來，總不會無緣無故地來找我麻煩就好，至於他是否能聰明到看穿一切，也只能走一步看一步了。正想著，看見小春進了來要與我一同進餐，我笑著招呼她坐下一起吃飯。用畢膳，我們兩個人攜手走去前院集合。剛到前院，就看見了納蘭蓉月如被眾星捧月般妖嬈走來，走到我面前頓了頓，我笑著點了點頭，她一怔，接著就去了。我回過頭來看小春也正愣愣地看著她離去，不知在想什麼。
“怎麼了？”
“啊，沒事，姐姐，我們也過去吧。”她好像驚醒了過來，趕快拉著我的手走。我心下有些納悶，總覺得她的情緒不對頭，可她不說我也沒轍，只好多留心一點了。我們大家按著順序倆人一組上了馬車，我和小春並不在一起，同車的女孩只是臉熟，平時見了面也就打個招呼，因此一路無話。
向著紫禁城出發，我靠著車窗，望著外面藍藍的天空，想著現在的北京哪有這樣乾淨，可不知為什麼，我卻好想回去。從我來了這裡之後，我是第一次這樣的思念著我的家人和我原本的生活。我不知道這意味著什麼，未來就好像這天空一樣，清澈透明卻什麼都看不到。不一會兒的工夫兒，就進了西華門。四周都站滿了衛士，持刀佩劍，那宮門高高的，好安靜。這本是在21世紀見慣了的地方，可是現在我卻覺得它好威嚴，那種壓迫感異常強烈，我的心有些亂跳，臉上還好，扭頭看了一眼同伴，只見她在拼命地扭著手帕，兩眼直直地望著我。
車子慢慢地走著，我四下張望，亭台樓閣，宮闕連綿，什麼都是高高的、大大的、靜靜的，見不到一棵樹。紅牆金瓦襯著藍色的天空，漢白玉的欄杆，那麼美，可卻讓我覺不出一絲溫暖，只覺得雞皮疙瘩都冒了出來，我不自覺地搓著手臂。說來好笑，我對這裡很熟悉，以前不知來了多少回，看這路徑是往隆宗門去的，過了那兒再往前走就是御膳房了，心想這是要去哪呢，總不是直接送到御膳房就剁了吧……
“哧”地一聲，我不禁笑了出來，一抬眼，看見那女孩以一副不可思議的表情望著我，我對她笑了笑，又扭頭去看外面。果然如我所料，過了隆宗門就讓我們都下了車，清點了人數就排著隊往儲秀宮的方向走去。我越走越覺得這跟我去找小秋那次走的路徑好像一樣，就四下留意起來，看看是否能發現那個神秘的屋子。可剛走了一多半兒，就向西拐到了一個大院落，人人都被分配到一個單間裡，有太監蘇拉伺候著，一個老太監宣布了規矩，大意是不能亂走，要守規矩等等。我跟小春這回離得遠了點，不過也還可以，我聽著好像在規定的時辰里還是可以串門子的。
進了我自己的屋子，環顧四周，也只是簡單的床、桌、椅、櫃。我把自己的包袱放在一邊，想喝口水，可也找不到水壺，不禁想起有小桃伺候的時候，心下哀嘆，果然是由奢入儉難呀！這才倆月我就有了依賴性。推門出去想看看有沒有人管，只見四下里很寂靜，那些秀女好像都歇著了，我這人從小就不愛睡午覺，又不好意思去打攪小春，只能自己拿著水壺在院子裡轉悠，看能不能找到水房。走到一個廊子上，驚喜地發現這裡有個小小的花園，假山、小橋、流水，不禁開心地走了過去，蹲在水邊，看著水中的錦鯉向我游來，可能以為我要餵食，我伸出了手去逗弄它們。