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　　  「這怎麼敢當？」梁公適惶恐之中帶有三分喜度，他說；「沈姑娘是住在……」

　　  「我們本來只是路過此地．並未落腳住店．如今就在隆昌客棧住它幾天。」

　　  「那三天之後，不才到隆昌客棧前去趨謁沈姑娘好了。」

　　  「悉聽尊便。」

　　  「不才這就拜別了。」梁公適抱拳過頭．深深地朝「黑白雙嬌」躬了下去，然後轉身走了。

　　  沈如嫻眼望雲天，屹立當地，她接下了這副擔子，思慮著如何安排，如何解決。

　　  「姐，走呀！」沈如婉感到不耐，她開始催了。

　　  「哦！好。」

　　  兩個人倒返而回又朝昌化城內走去。

　　  「姐！我們先去賭場，還是先住旅店？」

　　  「當然是住旅店。」

　　  「你準備如何處理呢？」

　　  「唔-一第一，催一個可靠的人，去沈家莊取六百兩銀子．第二，把隨身攜帶的金葉子和珍珠給變賣了……」

　　  沈如婉頓時接口地說；「你準備自己償付？」

　　  「有什麼個對？」  

　　  「不行！」沈如婉鼓起了腮幫子說：「我不答應！」

　　  「那你將如何呢？」

　　  「去賭場追討。」

　　  沈如嫻螓首輕搖地說：「這種事不是我們所能做的。」

　　  「為什麼不能？」

　　  「我們乃是女流之輩，女人家好意思進賭場麼？更遑論去鬧事了。」

　　  「怎麼？女人家不是人呀！」沈如婉使出了慣用的撒手鐧，她又賭氣又撒嬌地說：「你不去．我去！」

　　  她說完後立即加快了步伐，直向長街衝去。

　　  「哎！二妹，等一等，等一等，事情慢慢地商量麼！」

　　  「沒什麼可以商量的，兩句話．兩條路，你去也是不去？」

　　  「去，去，這總可以了吧！」

　　  沈如嫻真是又好氣，又好笑．她面對著這位小妹．沒有轍，不得不投降。

　　  沈如婉臉上的寒霜化了．春花開了，櫻桃綻了！

　　  她嬌消一聲說：「姐，你真好，那我們這就到賭場去！」

　　  「不！我們還是先住旅店。」  

　　  沈如婉的美目又瞪起來了。

　　  但是．這次她不是生氣，而是懷疑．因為她深悉她大姐凡說過的話決不會更改．也絕時不會騙她。

　　  「為什麼？」

　　  「改變形象。」

　　  「改變形象？」沈如婉弄不懂她大姐葫蘆中裝的是什麼藥？追問著說：「什麼形象？」

　　  「王法雖然沒有訂定女人不能進賭場，但是，女人進賭場的確太過耀眼，尤其是我們背著寶劍，更是驚世駭俗。」

　　  「因此，何不來個乾坤倒轉，我們也來改穿男裝。」

　　  「妙呀！」沈如婉一聽雀躍起來了．她欣然地說：「那我們快到旅店中去！」

　　  進了隆昌客錢．「黑白雙嬌」要了一間上房。

　　  待小二送來了茶水，姐妹二人略經梳洗，井喝了幾口熱茶。

　　  忽然，沈如婉想起了一件事來：「姐！我們的男裝呢？」

　　  沈如嫻淡淡地說：「弄男裝有兩條路一是去成衣在購買，二是去租貨店租賃。」」那我們走呀！」

　　  沈如嫻搖搖頭說：「但是，這兩條路似乎都走不通。」  

　　  沈如婉聽了不由怔了一怔，她愕然地說：「此話怎講？」

　　  「去買去購都不成問題，但是到賭場裡面去能帶兵刃？」

　　  「可以把龍泉留在此地呀！」

　　  「旅店廣納上中卜三等之人，而這對鳳凰寶劍，乃是父豐以千金購得，我們也愛逾性命，你放心將它留在此地？」

　　  「這……」沈如婉的黛眉皺了，蠻靴蹬了，她嘟著櫻唇說：「那這該怎麼辦好呢？」

　　  這個已經成了婚的小婦人，但是，她的模樣，她的態度，依舊像個大女孩。

　　  沈如嫻見了不禁微微的笑笑說：「你且別急呀！我們還有另外一條路可以走。」

　　  沈如婉螓首猛抬，她喜上臉龐地說：「哪一條路？你快說呀！」

　　  「借。」

　　  「借？向誰借？」沈如婉有些納罕。

　　  「嚴子厚。」沈如嫻解釋說：「嚴子厚雖然也輸了不少的錢，但是他家境富有，礙不了事，我們去向他借兩套衣服應該不成問題。

　　  並且，將這兩口青鋒寄在他家也比較妥當，也比較安全。」

　　  「對！那我們這就去。」  

　　  這對不速之客來到了嚴應信家的大門口，應門的家人一見之下，不由驚奇方分，疑惑萬分。

　　  因為，嚴家父子雖然並不熱衷，並不注意詩書，但是，他們總算附庸風雅，是讀書之第，是文學之家。

　　  二位姑娘，艷麗如花，身穿黑色勁裝的一臉英氣，若盛開的玫瑰。

　　  身穿白色羅衫的端莊持重，像案頭上的水仙，卻雙雙有佩寶劍，該是學武的人，練功的人。

　　  「姑娘，你們找誰？」

　　  「嚴子厚。」沈如嫻澀然地說著。

　　  「哦！我家少爺……」

　　  嚴子厚不待通報，似乎是腿特別的長，耳特別的靈，他已經聽到了聲息。

　　  三步一腳地由裡面迎了出來「啊！貴客臨門，歡迎，歡迎！」

　　  沈如嫻說；「打擾了。」

　　  「哪裡的話？」嚴子厚笑笑說；「小弟只差一點沒有倒穿屣履。

　　  請！」

　　  客廳中，嚴應信正在裡面，他展著笑顏殷勤地說：「沈姑娘．你們請坐。」

　　  沈如嫻盈盈一禮說：「謝謝老伯。」  

　　  賓主落了座，下人上了茶後。

　　  嚴應信又開口說話了：「姑娘們去而復返，莫非……」

　　  「是的，小女子有事要麻煩嚴公子。」

　　  嚴子厚精神振奮地說：「什麼事沈姑娘儘管吩咐，只要小弟能力聽及，凡做得到的一定效芳。」

　　  「為了梁公適……」

　　  「梁公適？」嚴子厚聽了霍地站了起來，他滿臉驚疑地說：「沈姑娘認識梁夫子了？」

　　  「唔——」

　　  沈如嫻遂將對方尋短的經過說了一遍。

　　  「是我不好，都是我不好……」嚴子厚喃喃地說；「是我為了貪圖一時之快，一時之興趣，而害了梁夫子。」

　　  「過去已矣，來日可追，嚴公子何不設法補償。」

　　  「小弟原有此意，只是……」

　　  嚴子厚抬眼看了他父親一下，然後垂下了腦袋。

　　  沈如嫻繼續地說「小妹唯恐梁公適郁憂難舒，再次做出傻事，你可否過去他家中路陪他，勸勸他。」

　　  「小弟剛才就是拿了家中的銀於去梁家的，不意卻被家嚴給發覺了。」嚴子厚鼓起勇氣說；「爹，你能否將那五十兩銀子再交給孩兒？」  

　　  嚴應信慨然地說：「我以為你又去賭博，才追回那些銀子．既然你是拿去給梁公適的，為父哪有不給之事？」

　　  他喘了一口氣又說：「沈姑娘尚且古道熱腸，她能替素不相識的人籌錢贖回房屋，我怎不能？」

　　  「你就把柜子中所有的一百兩全都拿去．其他不夠的，我也當儘量設法。」

　　  「謝謝父親，謝謝父親。」嚴子厚歡然地射一躬身子，隨之舉步向後而邁去。