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秦茹慧點點頭，道：「真有點不舒服。」
秦羽烈道：「人非草木，孰能無情。」
秦茹慧疾聲道：「爹！你弄錯了，我不是為柳南江的死而感到難過。」
秦羽烈不禁一愣，道：「那又是為什麼呢？」
秦茹慧冷笑了一聲，道：「凌菲竟然和他死在一起，這件事情真有點令人氣惱。」
秦羽烈愣住了，久久沒有說話。他已覺察到秦茹慧的性情已大大地反常了。
九月初三，這天是個秋高氣爽的好天氣。曲江鎮通「祥雲堡」的官道上充滿了攘來熙往的人群，自仲秋之夜以來，這是不曾有過的盛況。
原來，這一天是柳南江大祭之日。
「祥雲堡」以世誼的身分發出了訃告，上面寫得清清楚楚，巳時大祭，未時發引，申時安葬。
柳南江仲秋之夜露面，至其死訊傳出，前後不過十日。
柳南江的靈堂設於「祥雲堡」的大廳，這座雄踞武林的堡樓建蓋以來，還是第一次舉喪。
秦羽烈是一個講究排場之人，因此，場面也辦得浩大驚人。不看別的，單只看看堡外立著的廿四根高逾三丈的招魂幡，以及兩排由堡門排到大廳的白衣武士，就使人伸出舌頭來縮不回去。
大廳前的廣場上，設了兩個祭壇，一邊有僧人在誦念經文，一邊由老道在設醮禮識。
申酉之交，已然有人進堡對柳南江的靈位禮拜。有人是衝著秦羽烈的面子而來，有的則是為好奇而來。真正為了一祭死者英靈之人，可說百中無一。
秦羽烈所要注意的奇特的人物，終於，酉正之時，第一奇人物到了丑老人和歐陽玉紋。
秦羽烈並未留在靈堂照拂，在他得到報告，說丑老人師徒二人到時，他才從側門進入靈堂，正好和丑老人碰上。
丑老人繃著臉道：「堡主！老頭兒我素來喜歡說笑話。見到尊駕該笑語一番，可惜今天場合不對，只得免了。」
秦羽烈冷笑了聲，道：「柳相公死了，你應該大笑三聲才對。」
丑老人雙目一翻，道：「為了什麼？」
秦羽烈道：「從此以後你少了一個勁敵。」
丑老人嘿嘿一笑，道：「老頭兒不但不笑，反而應該大嘆三聲。」
秦羽烈道：「為什麼？」
丑老人道：「死得太無人道，死得太冤枉。他不與某一個武林梟雄聲同一氣，狼狽為奸的話，老頭兒我深信他不至於遭到橫死。」
秦羽烈氣得面上紅一陣，白一陣，半晌，方悻悻然道：「今天是柳相公大祭之日，秦某不想同你對口，改日秦某要問問你所說的梟雄是誰。」
丑老人道：「只要你給我一罐酒，老頭兒我就告訴你這個武林梟雄是誰。」
頭一歪，接道：「玉紋！去到靈前拜拜吧！我這樣一把年紀只怕他消受不起。」
歐陽玉紋點點頭，緩步向靈位前的靈台處行去。
突然，一隻手攔住了她的去路，道：「請不要再往前走了。」
歐陽玉紋抬頭一看，攔路之人赫然是秦茹慧，不禁為之一愕，道：「秦姑娘這是何意？」
秦如慧氣勢洶洶地道：「不拜就走，要拜就在這裡拜，不許再向前走。」
歐陽玉效並未因對方的氣勢而畏怯，也沒有因對方的態度而激怒。仍是聲音沉靜地道：
「秦姑娘能告訴玉紋原因嗎？」
秦茹慧冷哼一聲，道：「告訴你也無妨！」
語氣一頓，接道：「對令師徒二人的來意我們摸不清楚，所以不許你們距離棺木太近，以免柳相公的遺體受到損害。」
歐陽玉紋倏地面色一沉，道：「這是什麼話？玉紋與家師與柳相公並無深仇大恨」
秦茹慧一揮手道：「客隨主意，如果你懂得作客之道，你就乖乖站在這裡不再往前走。」
歐陽玉紋正在進退維谷之際，驀然乃師叫道：「玉紋！站在哪裡都是一樣，心意到了就行，又何必管距離遠近呢？」
歐陽玉紋自然不便再說什麼，就站在距離靈位約莫二十步的地方向靈位拜了一拜。
拜畢之後，立刻有內管事龍飛揚走過來，請他們師徒二人到隔壁廳中待茶。目前因來祭弔之人，尚要等到發引落葬後才離去，「祥雲堡」不但要待茶，而且還要管飯哩！
前面四個青衣小童捧著各色素花，後面四個青衣使女則捧著四色素果。後面跟著一個花信年華，一個豆蔻妙齡的女子。一行十人，神情肅穆，步履端莊地向靈堂行來。
秦茹慧走到乃父身邊，悄聲道：「爹！這就是我跟你說的那個柳夫人和柳仙仙了。」
秦羽烈忙跨迎上，拱手一揖，道：「原來是柳夫人駕到，秦某失迎。」
柳夫人站住腳步，目光由上至下，將秦羽烈打量了一下，然後說道：「妾身與柳相公為同宗，而且有幸見過他露過一招神奇的劍法，所以才冒昧前來祭弔一番，請堡主勿怪唐突之罪。」
秦羽烈笑道：「夫人能偕令媛前來，是柳相公之莫大榮幸，秦某歡迎尚且不迭，何言唐突二字？」
身形向旁一讓，擺手肅容，道：「夫人請！」
四位青衣小童緩緩啟步，一行十人向靈前拜託之前行去。
獻花，獻果，禮拜，一切都中規中矩，即使那四個青衣小童和四名青衣使女，在行禮進退之間也都各有分寸。毫無疑問，柳夫人必然出身武林世家。
一批一批的人來到靈堂，又去至廳旁，眼看午時快到，秦羽烈所要等候的人還沒有發現。
他希望發現一個人向柳南江的棺木揮出一掌或者找出一件暗器，那麼這個人必是想置柳南江於死地的，換句話說，這個人也是不相信柳南江的死是真的。因為秦羽烈的訃告上用的是「暴卒」兩個字，這兩個字極易啟人疑竇。
可是，整個上午卻都沒有這樣一個人。
看樣子，今天這台戲演得無價值。明白真象的人一定會掩嘴訕笑。
秦羽烈將要吩咐開出午飯款待弔客之際，又有一個人進了靈堂。
秦茹慧連忙跑到乃父身後，輕聲道：「爹！古寒秋來了。」第十四回假祭柳郎秦羽烈雖未見過古寒秋，看到她拿著的黑竹簫，以及身上背的竹簍子，也多少猜出了這位骯髒的中年婦人是誰了。
古寒秋在靈堂的門口站定，目光四下一掃，喝問道：「那位是秦堡主？」
秦羽烈走到她面前，雙拳當胸一抱，道：「秦某在此。」
古寒秋根本就不來行禮那一套，手中竹簫往靈堂上陳設的棺木一點，問道：「那棺材裡面睡的是柳相公的遺骸嗎？」
秦羽烈神情微微一愣，道：「那是自然。」
古寒秋又問道：「他那柄古劍呢？」
秦羽烈道：「隨身佩帶物，自應與死者遺骸共葬。」
古寒秋道：「你是說，古劍已然放進棺木之中，對嗎？」
秦羽烈點點頭，道：「不錯。」
古寒秋道：「棺木打開來我看看。」
秦羽烈不禁一怔，退後一步，沉叱道：「這是什麼意思？」