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柳南江訝然道：「難道……？」
古寒秋接道：「相公不必訝異。當時武林中就有謠傳，說胡不孤與彭氏有私。歐陽白雲聽在耳中一笑置之。而胡不孤卻不然，一怒之下，削髮為僧。無獨有偶，彭氏也緊跟著削髮為尼。因此武林中謠言更熾，歐陽白雲面臨妻散友離之處境，不禁怒火中燒，立誓尋找那造謠生事之人，殺之以泄其忿。」
柳南江不禁插口問道：「難道是那竺先生捏造的謠言嗎？」
古寒秋搖搖頭，道：「說良心話，造謠言者並不是他。然而他成為歐陽白雲和胡不孤二人追殺的對象卻也並不冤枉。」
柳南江道：「何故呢？」
古寨秋道：「事情就出在歐陽白雲所有的一副棋子兒上。」
柳南江輕哦一聲，道：「我知道，那副棋子兒聽說都是死人腦門鎖骨湊成。」
古寒秋點點頭，道：「一點也不假。白色是女人腦門鎖骨，黑色是男人腦門鎖骨。那時白色已夠一百八十之數，而黑色卻只有一百七十九粒，再加上一粒，那副棋子兒就全了。」
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柳南江道：「三百五十九條性命湊成一副棋子兒，此公也未免……」
古寒秋接道：「平心而論，歐陽白雲雖然嗜殺，卻沒有濫殺一人。」
語氣微頓，接道：「且說那歐陽白云為了要查尋那造謠生事之人，來到長安、正巧與情聖柳嘯吟碰上了。兩人寒喧一陣，少不得要弈上一局。根據以往的記錄，棋聖從未敗北，想不到那一次卻輸給了柳嘯吟。而且柳嘯吟賭的還是項上人頭。」
柳南江道：「也許是鬧著玩的，柳嘯吟棋藝不精，怎敢賭項上人頭。」
古寒秋道：「開始也許是說著好玩，然而到後來卻成了真。」
長長地吸了一口氣，方才接道：「兩人初碰面時，歐陽白雲說他前來長安是為了要找那造謠生事之人，正好用那人的腦門鎖骨湊足這一副棋子兒。柳嘯吟像是說笑話，『何必為了一顆黑棋子兒勞碌奔波，乾脆我成全你吧，我若輸你，任你割去項上人頭，你若輸棋，這副棋子兒從此就歸我所有。』若在往日歐陽白雲絕不會答應，偏偏那時他心情不好，竟然一口答應。大家都是成名人物，說話就得算話，柳嘯吟自然不得收回。那一盤棋真是驚動了不少武林人物，紛紛前往圍觀，竺先生就是棋證。」
柳南江道：「據在下所知，那盤棋柳嘯吟贏了。」
古寒秋點點頭，道：「是的。也許是歐陽白雲故意相讓，或者因他心緒欠佳，棋路紊亂。
總之那盤棋他是輸了。輸棋是小事，竺先生卻不該多了一句話。」
柳南江問道：「他說了什麼？」
古寒秋道：「先前就已說過，竺先生心高氣傲，論武功，賃威望，歐陽白雲與其不相上下，然而歐陽白雲所斃的魔徒卻多過竺先生的成績，難免會遭致竺先生的妒嫉，一見歐陽白雲輸棋，就趁機會奚落了幾句。口角無好言，然而竺先生卻一時氣盛惹下了大禍。」
柳南江道：「他必然是……」
古寒秋道：「歐陽白雲投子認輸之後，竺先生奚落地說道：『歐陽是故意輸棋的，因為他自知無能湊足黑棋子兒。』歐陽白雲負氣地回道：『雖然整副棋子兒已然輸給了嘯吟老弟，我依然要為他湊足那副棋子兒。』竺先生說：『歐陽白雲，一個人要服輸。尊駕的煊赫時代已然過去，目下年邁體弱，不中用啦！』歐陽白雲道：『那我倒要試試！只要被我查到誰在造謠生事，弄得我妻散友離，他腦門頂上的鎖骨就要成為黑棋子兒，即使是你竺道台，也是照樣。』這句話在眾目睽睽之下說出，顯然有損竺先生的威風。於是逞強地說：『歐陽白雲！
養個女兒還要人家幫忙，你在我面前還耍什麼威風。是男子漢就該去殺胡不孤，那不是一顆現成的黑棋子兒嗎？』」
柳南江接口道：「竺先生說這種話，未免太有失君子風度了。」
古寒秋道：「是啊，雖然歐陽白雲生下女兒之後武林中有謠言中傷，卻無人敢公然在歐陽白雲面前說出。竺先生此語一出，舉席皆驚。」
柳南江關切地問道：「當時歐陽白雲如何反應？」
古寒秋道：「當時歐陽白雲的色意外地平靜，只說了聲『在場各位作個見證，改日討教』，就離了現場。翌時就傳出胡不孤偷盜寺內鎮山寶劍而逃，蓄髮還俗，與歐陽白雲聚集一處，追殺竺先生。」
柳南江道：「這個亂子可不算小！」
古寒秋道：「的確。整個武林或多或少都受到一點影響。胡不孤成了逃僧，其寺住持派人追緝，連著亂了好幾年。」
柳南江道：「後來呢？」
古寒秋道：「竺先生不知所終，歐陽白雲和胡不孤也不知所終，長江後浪推前浪，武林中新人輩出，老一輩的人物已經被人遺忘了。」
言下頗有唏噓之情。
柳南江俯首蹙額，悵然若有所思。
古寒秋沉默片刻，復又問道：「柳相公可曾問我因何要談及這些往事？」
柳南江默默搖頭。
古寒秋又道：「自八月仲秋武林賽美大會以來，終南、長安、曲江池畔已經出現了不少武林人物。有新，有舊，有老，有少。然而我古娘子卻又偏愛那位歐陽玉紋姑娘。」
語氣微頓，接道：「屈指一算，她似乎就是歐陽白雲之女。」
柳南江心中一動，疾聲道：「如此說來，那丑老人就是歐陽白雲了？」
古寒秋搖搖頭，道：「錯了！看那丑老人飲酒海量，他應該是胡不孤。」
說到此處，目光向榻上的秦茹慧一瞥，喃喃說道：「我先走步，秦姑娘就要甦醒了。」
柳南江道：「古娘子何不暫留，秦姑娘醒後還要拜謝哩！」
古寒秋一擺手，道：「免啦！」
柳南江閂上房門，探視炕榻上的秦茹慧仍是甜睡，也就不忍攪擾，負手窗前，悵惘地凝視著窗外漸明的天色。
突然，在他背後傳來一聲吁嘆。
柳南江一回頭，赫然發現是秦茹慧站在他身後。也不知她是何時走下炕榻來到他身後，竟然連一點腳步也沒聽到。
秦茹慧神情肅穆喃喃道：「我死了嗎？」
柳南江連連搖頭，道：「不！你好生生地活著！」
秦茹慧目注窗外的雪景，喃喃道：「我想我大概是死了！因為我的心境從未像此刻這般沉靜過。聽人說，人死之後是最平靜的。」
柳南江不知該說什麼好，他無法了解一個習武之人人性入魔，重又捨棄魔道後將是何種心情。
沉默良久，方輕聲問道：「秦姑娘！你覺得有什麼地方不舒服嗎？」
秦茹慧搖搖頭，臉上流露出一絲難以覺察的笑容：「沒有。我記得我受過傷，然而我軀體內卻毫無受傷的感覺，反而覺得精力充沛已極！」
柳南江笑道：「那就好了！」
秦茹慧突然目露精光，張臂將柳南江抱住，粉頸貼上了他的胸膛，柔聲道：「我知道，一定是你傾盡內力為我療傷。」