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歐陽玉紋吁嘆了一聲，道：「玉紋自幼隨師父東漂西盪，山泉為鏡，風霜為脂，幾已忘卻自己是女兒之身，相公謬讚了。」
柳南江道：「因此才更顯姑娘超群脫俗……」
語氣一轉，接道：「在下想請姑娘半夜前往長安，可願同行？」
歐陽玉紋微微一愣，道：「不能待至天明再走嗎？」
柳南江道：「秦茹慧與柳仙仙二位姑娘極盼與姑娘一見。」
歐陽玉紋喃喃道：「她們！」
柳南江道：「姑娘心地厚道，該不至對秦姑娘懷有成見。」
歐陽玉紋接道：「秦姑娘與乃父決裂之事，玉紋也曾略有風聞。所謂情之所至，金石為開，秦姑娘因為相公，不惜絕情於父，玉紋置身其間，恐有不便。」
柳南江道：「姑娘何出此言？在下與那秦姑娘並無絲毫兒女之情啊！」
歐陽玉紋道：「如非因情所系，秦姑娘與乃父絕決就不可原諒了。」
柳南江喟嘆道：「在下本不應該泄露他人隱私，唯恐姑娘誤會，也只有實說了。」
語音低壓，接道：「秦羽烈並非秦姑娘之生父，因被她知悉隱情，所以才鬧得兩下絕裂，至於秦羽烈誣指秦姑娘忤逆不孝的告示完全是欺人之說，姑娘切勿輕信。」
歐陽玉紋聽完之後，愣神良久，方喃喃道：「原來如此。玉紋倒該向相公致歉了。」
說到此處，房外傳來一聲重咳。接著，胡彪捧著茶具而進，這個乍看粗魯漢子，其實也很細心，竟然懂得在進入之前，先打一聲招呼。
歐陽玉紋搶著接過，將壺中熱茶倒上三杯，各人一杯在手，據椅而坐。
熱茶喝下半杯，柳南江擱下杯子，正聲說道：「胡哥！小弟要說一句直言，請勿見怪。」
胡彪瞪眼豎眉地說道：「老弟說話可別拐彎兒，俺是個直性人啊！」
柳南江道：「你我一見投緣，所以稱兄道弟，可是武林之局變化甚大，來日小弟與令伯胡不孤前輩也許會成水火互不相容之勢，到時……」
胡彪哇哇嚷道：「老弟可別出題目作難俺，俺大伯為人不善奸詐，老弟的作為也光明磊落，怎會有水火互不相容之勢哩？」
柳南江道：「小弟方才就已說過，武林之局變化無常。雖非絕對，也不無可能。到時，自該與令伯共進退，小弟絕不見怪。」
胡彪一雙濃眉縮成一堆，兩雙棱目瞪得溜圓，愣神半天，方道：「也罷！要是真有那麼一天俺就死在你們二人面前算了。」
柳南江道：「胡哥千萬別作如此想法……」
語鋒一轉，接道：「小弟今夜就要和歐陽姑娘前往長安，胡哥將要何時往？」
胡彪自然聽得懂柳南江的話中之意，語氣戚然道：「老弟不願俺同行嗎？」
柳南江只因方才被祝永嵐一語提醒，所以才決定暫時和胡彪分開，免得日後如果真與胡不孤勢成水火之時，使這個直性漢子進退維谷。
此刻自然不便明講，因而故作神秘之狀，壓低了聲音說道：「胡哥有所不知，小弟要獨自去辦一樁事，不宜有伴，而胡哥也該繼續採訪令伯行蹤。你我再訂後會之期吧！」
胡彪隨即後笑顏開，連連點頭，道：「如此甚好，你我何時、何地重聚？」
柳南江微一沉吟，道：「來年上元之夜，小弟就在方才胡哥去過的那家客棧等候如何？」
胡彪道：「好！就這樣說定，不見不散。」
柳南江道：「如此請胡哥回房歇息去吧！小弟和歐陽姑娘也就要離店了。」
胡彪起身離座，抱拳一揖向二人作別，然後出房而去。歐陽玉紋道：「相公突然要胡大哥離去，想必是那位黃衫客所授意的吧？」
柳南江道：「也不盡然，此去長安，將要察訪幾位武林高手行跡，有胡哥同行，容易引人注目，所以與他暫時分開。」
語氣一頓，接道：「姑娘！你我也該走了。」
歐陽玉紋默然點頭起身離座，解下床欄上的寒星寶劍和那件粉藍披風，一併送給柳南江。
柳南江將披風披上肩頭，道：「長劍就請姑娘系在腰際吧！」
歐陽玉紋也未謙讓，佩上長劍，與柳南江往前堂走來。
老店家一直在侍候著，一見二人整裝前來，連忙打開角門，道：「二位今夜還回來嗎？」
柳南江道：「不回來了，房飯錢夠了嗎？」
老店家道：「多多有餘，待小人找還相公。」
柳南江一擺手，道：「多下的賞你打酒喝吧！這位姑娘添置的新衣，待裁縫師傅送來後，請暫且收放，有便再來拿取。」
「唐家老店」原本就在杜曲鎮的東頭，一走下店前台階，就已踏上了直奔長安的官道。
突然，積滿皚皚白雪的道路上閃過一條黑影，來在柳南江的面前停下，原來是「花花太歲」肖雲鵬。
肖雲鵬因性喜女色，所以才有「花花太歲」之號，然而他為秦茹慧療傷之際，卻未乘際淫亂，故而柳南江對他暗生欽敬之心。儘管如此，對方半夜阻道，也不無令人生疑之處。
柳南江因而暗存戒備，凝聲問道：「肖兄有何見教嗎？」
肖雲鵬先拱手行禮，然後才緩緩說道：「先兄雲達愛劍若命，因而在下對名劍也頗嚮往，曾聽『芙蓉仙子』言道，柳相公身佩一柄古鑄寶劍，是否肯出示給肖某人鑑賞一番？」
柳南江不禁微微一愣，武林中不乏以借劍鑑賞為名而居然拔劍殺害原主人之例，然而他卻又不願以小人之心度君子之腹。因此，微一沉吟，方道：「肖兄原是為鑑賞那把古劍而來，令在下感到無上榮幸。不過……」
語氣一沉，接道：「恕在下留問一聲，肖兄因何知道在下此刻將從此而過。」
肖雲鵬微笑道：「聽相公言下之意，似乎已對肖某起疑，其實，只不過是不期而遇罷了。」
柳南江道：「此話怎講？」
肖雲鵬道：「晚間肖某人曾住長安一行，方才半夜趕回，見有人出鎮，因而閃避陰暗處，想不到卻是相公，肖某並非專程在此等候相公的。」
柳南江聞言不禁訕然，半晌不能答話。歐陽玉紋插口道：「尊駕想必是花花太歲肖雲鵬吧？」
肖雲鵬答道：「正是，請教姑娘芳名如何稱呼？」
歐陽玉紋道：「複姓歐陽，小名玉紋。」
肖雲鵬輕哦一聲，道：「原來是歐陽姑娘，傳說姑娘的御劍之術已達爐火純青之境，身掛長劍自然也非凡品了。」
歐陽玉紋道：「玉紋腰際系掛的正是柳相公那把寒星古劍，不過，卻不能借與尊駕鑑賞。」
肖雲鵬神情一楞，道：「那是何故？」
歐陽玉紋道：「一把名劍值得鑑賞之處，不外鞘套上之包銅鐫花及劍身之鋒銳，寒星非凡品，出鞘必見血。既不能隨意出鞘，又怎能借與尊駕鑑賞？」
肖雲鵬轉首向柳南江問道：「真有此說嗎？」
柳南江點點頭，道：「家師一再叮囑，此劍戾氣太重，出鞘濺血方收，因此只得有違方命了。」