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女人們，不管是外向的，內向的，集體沉默看他。
好一會兒，敏紅姐才說了一句：「能有家容，能回去高高興興過年的，早都已經回了。我們，你就當我們省車錢。」
她很快調整好了，沒好氣接著道：
「說你們呢，管你們飯，怎麼還輪到你們坐堂盤問了？你們倆呢，你們不也過年都不回……大學生又是怎麼落到這田地的？」
「說起這事，真是倒了大霉了。」廖敦實一五一十把兩個人打工被騙，老闆失蹤的事情說了一遍。
這一下，倒是把人都逗笑了。
「原來大學生也有傻的。」
「原來也是窮苦人家出來。」
「黑心的，這錢也騙……」
她們說。
「那你們接下去打算怎麼辦啊？這飯都吃不上了，回，估計也回不去了吧？而且時間也趕不及了。」惜蓮突然想到了問。
廖敦實和童陽互相看看。他們眼下唯一的出路就是一會兒找個地方打電話，看能不能聯繫上鄭忻峰，然後去投靠他。
可就前一陣子，鄭忻峰其實主動找過他們倆，讓他們過去廠里跟他一起，說算工錢。
倆人想來想去，拒絕了。一來因為自己覺得其實幫不上鄭忻峰什麼忙，「同學」之間反而更抹不開臉白占他便宜；二來，當時也是以為修理鋪這邊還不錯，有錢掙，還能學技術。
現在到這一步了，也就顧不上尷尬與否了，廖敦實撓撓頭，笑著說：「一會兒再看，總會有辦法的。」
晚飯還沒吃完，一場大雨。
敏紅姐收拾好了看雨勢還大，說：「你們兩個就跟這後邊廚房等雨停吧，雨停了，自己從後門走，記得帶上門就是……別往前邊來。」
雨一直下了好久沒停。
前面房子突然傳來罵聲和吵嚷聲。
年輕人愣頭青，一衝動就抄了東西在背後，衝出去看了，沒幾步瞧見一群七八個一看就是社會混混的男人站在那……
對上眼了，倆人一下愣了僵住。
「怎麼，這是養的打手，還是吃軟飯的啊？」
其中一個朝敏紅姐戲謔地笑著問。
「都不是。」敏紅姐扭頭看了看廖敦實和童陽，瞧見他們身後的火鉗子啥的，無奈又擔心，忙解釋說：「是我老家的兩個表親孩子，說是來深城打工，來得不巧趕上過年，一時還沒找到地方落腳。」
「哦，傻子吧這是？」那個大笑著說：「這是過來投靠你啊？」
敏紅姐苦笑一下，點頭。
「行了，1.5就1.5吧，交錢，懶得跟你們廢話。」
敏紅姐沒選擇地點了點頭，拿錢交了。
這錢本來就是按月要交的，保護費，而且不止這混黑的人這一份，她們早都認了也習慣了。這次是因為對方說過年要收兩倍，好給下邊人發紅包，敏紅姐爭執了幾句，只肯交總數的1.5，才有了剛才那番動靜。
混混們拿錢走了。
「就你們倆，還敢拿東西往外沖吶？」話是擠兌人的話，但是敏紅姐臉上的笑，卻是難得的有幾分溫情。
「按例要交的錢，別大驚小怪。回後邊去，雨停了就走吧。」她說。
這一夜大雨一直沒停。
「廚房能睡吧？好歹深城冬天不算太冷。」很晚了，眼看著沒辦法給人趕出去，敏紅姐過來丟下一床蓆子和兩床被子，說：「都是乾淨的，自己整個裹裹緊。」
「落魄秀才的故事，我聽過。」惜蓮從敏紅姐後頭冒出來，扮了個鬼臉說，說完就跟著走了。
落魄才子，被困青樓，被風塵女子收留，受接濟……然後混得出頭天，始亂終棄。
這是古時候的故事，戲曲、小說里都有。
1994年的春節前夕，它以一種特殊的方式，又演繹了一次。
……
隔天一早。
稀飯鹹菜，女人們給多舀了兩碗。
吃飯的時候，敏紅姐說：「你們倆要是真沒處去，又還想掙點錢，我們幾個倒是想到個主意，要不要聽？」
廖敦實點頭。
「這一整條巷子都是髮廊。」敏紅姐朝外指了一下說：「外邊巷子口兩邊各有一個小賣鋪，這會兒人回去過年都關了……這幾天他們煙都沒處買，得跑老遠。」
「我有地方能弄來香菸，本錢也能出。你們倆大學生不怕丟醜的話，弄倆盒子，就跟民國電影裡似的，往巷子口站一站。這樣裡邊喊的，外邊過路的，加起來一天估計能賣不少。」
「回頭賺的錢，咱們對半分。這過年的工夫，我估計著大概比你們在修理鋪賺的多一倍，肯定能有。」
她是好意，因為她並不知道兩個人其實還有別的出路，她看見的只是兩個寒假留下打工的窮苦人家孩子，被騙了，如今幾乎身無分文，沒得吃，沒得住。
廖敦實沒猶豫太久，這事對他來說沒負擔。
童陽猶豫了好一會兒，問：「能給我頂帽子嗎？帶沿的。」
兩個人站了一天，補了好多次貨，扣了分錢分下來一共還54塊。
不敢想。
夜裡照舊躺在廚房裡，關了燈，摸著錢。
廖敦實喜滋滋說：「童陽……童陽。」
「嗯？」
「咱這賺錢了。」
「嗯。」
「高興吧？哈。假設啊，我是說假設，要是咱當時有錢，進來這兒了……你懂我的意思吧？」廖敦實猥瑣地笑了笑，問：「你想睡誰？」