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正所謂「二之日鑿冰沖沖，三之日納入凌陰」，去歲十二月在凍結的汾水中鑿下保存的冰塊紛紛從冰窖里運出，分發到各宮殿，消解了夏日的炎熱，所以虒祁宮大殿一點不悶熱，反倒沉浸在涼意之中。
這是晉侯仍是晉國實際統治者的明證，至少他還沒混到像魯侯那樣，連臣屬貢物都收不上來的地步。
不過雖然過著滋侈的生活，但他心情卻不怎麼好。
明堂坐北朝南，晉侯午身穿朱紅色的深衣，配赤色的玉璜，高高坐在君榻上，感受為君者的艱難。
早在五天前，去祝賀趙卿之子、魯國執政趙無恤大婚的使者便回來了。他們奔著賀喜去，卻攜著喪報回，帶來了邯鄲大夫趙午死於溫縣的消息，還有一大堆告狀的人。
趙氏長子伯魯和家臣傅叟告范氏和邯鄲氏遣死士刺殺其弟趙無恤，致使無恤腿腳受傷，無法來新田完成朝聘，而邯鄲大夫的死也與范、中行二卿有關。
衛國太子蒯聵的話就更駭人聽聞了，他聲稱范與中行早有叛晉之心，太子有確鑿的證據證明在去年的戰爭中，二卿一直與齊、衛私下聯絡，繞開晉侯與敵軍議和！
此事立刻在新田掀起了軒然大波，晉侯急令作為證人的史墨、韓虎、魏駒、上軍司馬籍秦等人入新田，又召喚六卿匯合於虒祁宮共議。
然而六卿還沒到齊，或許永遠到不齊，范、中行、邯鄲的使者卻也來了。
他們與趙氏的人當堂對峙，邯鄲使者哭訴說趙氏才是殺了趙午的兇手，請求晉侯主持公道，准許他們在宗法上永遠脫離趙氏。
如今，晉侯午能感覺得到大殿裡的緊張氣氛，在場人等不論屬於哪一派，均怒目相視，只差在殿內拔劍相向。
「邯鄲者，趙氏之小宗也，如今卻聚兵反叛，趙氏將履行家法，討伐邯鄲，還望國君允之！范、中行二卿謀叛已久，數次派人刺殺無恤，這些奸佞不但要壞國之基石，還想讓晉、魯同盟破裂！真是親者痛，仇者快啊！」
這是趙氏的請求，趙氏使者條理清晰，語氣強硬，而且手握關鍵證據，韓、魏也明顯站在一邊，他們的意見晉侯無法忽視。
「趙氏對邯鄲殘暴不仁，還打壓范、中行，欲像專魯一樣專晉！」
范、中行二卿和邯鄲雖然說不出像樣的反駁，但這句話也讓晉侯心裡的那顆刺隱隱發癢，這幾年趙氏的確是強大得有些過分了。
「還望君上察之！」
殿下爭吵不休，晉侯午感到很疲憊，他發自內心地覺得，晉國真的在他手中四分五裂了。
「都怪他，在魯國好好呆著不就行了，為何非要回來！」晉侯午暗自責怪其所有事情的源頭來。
自趙無恤開始歸晉之旅，晉國的氣氛便宛如一座柴火庫，任何一粒火星便能引發一場大火，不巧的是，趙午扮演的正是這樣一個角色。
據知氏的消息，邯鄲氏的少主趙稷已經豎起了墨染的喪旗，他連殺三名親趙的昆弟，宣布與趙氏不共戴天，召集家臣，此刻正在邯鄲聚集軍隊。身處溫縣的趙氏父子也沒有閒著，調兵的指令陸續發往晉陽、長子，照這樣下去，趙與邯鄲爆發流血衝突是遲早的事。
如今的情形是，無論晉侯偏向那一邊，一場內戰似乎都要不可避免地發生了。趙氏和邯鄲氏已經站到了台前，韓魏和范、中行因為多年積累的矛盾，也在背後摩拳擦掌，隨時可能加入進去。
區別只在於，趙與邯鄲，誰才是群起而攻之的首禍者，這一點，將由他來判定！
從沖齡繼位開始，晉午做國君十四年了，還從未感到如此為難過。晉國公室已經「戎馬不駕，卿無軍行；公乘無人，卒列無長」，晉侯力量不及任何一卿，也阻止不了戰爭。他唯一的權力，就剩一個合乎禮法的空殼了，誰得到他支持，誰就能得到新田國人們的支持，這是六卿還將他放在眼中的原因。
他終究還是不能決斷，招來太史墨諮詢，史墨也不提自己的意見，而是拱手道：「先君臨終前曾言，若六卿相攻，君上可擇勢大者從之，擇必勝者從之……」
……
晉侯午記得，自己的父親晉頃公死前的確說過這番話，這是晉悼公後歷代國君大權旁落後，處理卿族鬥爭的不二良方，平公助范氏滅欒，頃公助魏、知滅欒、羊舌，都是出於這種心思。
至於哪一方更占理，並不重要。
「但究竟是趙魏韓勢大，還是范、中行、邯鄲勢大……」想著這一點，晉侯午感覺很可笑，這些人都是自己的臣子，如今卻得看著地圖尋找更強的一方去支持，才能確保晉國公室的存活，真是荒天下之大謬。
好在史墨博學，不但通古今，更知現世國內外形勢，他分析道，范、中行是老牌強卿，邯鄲亦有四縣之地，合兵足足有七萬之眾，他們的重心雖在太行以東，但太行以西的晉國腹地也有不少領地。
至於趙魏韓，要麼是近五十年裡崛起的新卿，或是像趙氏這樣起死回生的舊族，合兵亦有近七萬人。
「但別忘了，這只是中軍佐的『西趙』，在東邊的海岱之地，還有一個所謂的『東趙』，趙子泰有千乘實力，徒卒三萬，還糾合了一大批盟友，並且與晉的敵人齊、衛為敵。」
「如此看來，似是趙魏韓一方更強大些？太史覺得，寡人應該支持趙氏？」晉侯午也恍然想起，晉國這腐朽壞透的霸業尚能存幾分臉面，全靠趙氏維持。