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若他就這麼答應了，他從七月後在宋國的苦戰，孟諸大戰里遭受的損失都成了百搭，那才叫「苦恨年年壓金線，到頭來為他人作嫁衣裳」！
趙無恤如今代表的可不止是自己一家一姓的利益，他身後還有司城樂氏、曹國、南子，乃至於有意投靠過來的皇氏、靈氏。一旦示弱太過，礙於夫差背後強大的吳國而跪舔，嘿，那就等著背後的同盟分崩離析罷！
想要做利益集團的首領，一個大忌是千萬不能認慫，尤其是在眾目睽睽下認慫！
但當面與夫差撕破臉也不是穩妥的方式，他對吳國現狀並不是很清楚，只知道幾年後老吳王會被勾踐擊敗而死，夫差順利上位，先敗越國，然後便開始北上中原……此時的吳國究竟能拿出多大的力量來經略宋國？邢敖只是夫差身邊一個低級的大夫子弟，在吳國時日尚短，許多關係都沒打通，沒辦法提供這種國家機密性質的消息。
正遲疑著要不要稍微露下底牌讓夫差知難而退，卻聽自己車上的御者柳下跖插嘴道：「合軍？這恐怕行不通……」
……
對趙無恤敢於兩軍陣前單車赴會，柳下跖是挺佩服的。
至於讓他好奇不已的吳國太子夫差，柳下跖只覺得這是個張狂、浮躁之輩，恨不得將擁有的全顯擺出來。
他暗暗想道：「子泰給夫差三分面子，過來與他相會，夫差卻拿大，因為兩軍都擺開精甲對峙，子泰只當是他的反擊，或尚能忍。然夫差卻得寸進尺，一張口說要合軍，還要所有人聽他號令，再張口又要子泰將宋國拱手相讓！他畢竟是吳國太子，與晉國有同盟之誼，他若是拿大，子泰卻也不好當場翻臉，當下之時，還是得由我出言，好回敬下夫差的傲慢無禮。」
於是柳下跖便朝趙無恤拱手道：「司寇，小人斗膽說句話，吾等與吳人合軍，恐怕是行不通。」
夫差濃眉一揚：「一個小小御者，焉能插話？這就是中原的禮節麼。」
柳下跖針鋒相對，他瞋目視夫差，頭髮上指，目眥盡裂：「既然太子的車右能獻酒，就不許我獻言？這就是吳國的禮節麼？」
專伯魚一摸腰間魚腸劍，怒喝道：「大膽！」
趙無恤道：「太子勿惱，此子乃我屬下，此戰也立下大功，想要一睹太子真容才請纓為御者……」
夫差素來敬重猛人，何況盜跖長得身材高大，相貌俊美，他由此對柳下跖高看了一眼：「壯士，如何稱呼？現居何職？」
「小人陋名不敢辱太子，曾在大野澤中為盜，後被司寇收服，又復從良，添為舟師師帥。」
他這麼說夫差當然聽不懂，還是邢敖回頭用吳語輕聲說了一句什麼，夫差頓時臉色一變：「莫非是從卒九千，橫行魯、衛、齊的盜跖？」
柳下跖姿態恢復了謙謹：「盜跖已是往事，如今我只是司寇麾下的鷹犬。」
夫差一時間嗟嘆不已，能降服盜跖這等人物，他對趙無恤也不由高看了幾分。
趙無恤知道柳下跖是個有主意的人，他大場面見慣了，也不懼怕對方是吳國太子，出言肯定有自己的想法，便繼續方才的話題：「子石，你且說說有何不妥？」
柳下跖手持八轡道：「我駕車要以手執鞭轡控制駟馬，正如詩言，執轡如組，兩驂如舞；兩服齊首，兩驂如手。御者就像主帥一樣，駟馬則像兵卒一樣，但假如我向服馬發令讓它後退，向驂馬下令要他前進，則整輛車進退不能，因為號令不可以兩從。」
「現如今，聯軍與吳師號令不同，語言不通，旗幟不一，甚至連金鼓辨識都不一樣。若是途中遇敵，太子鳴金而進，在吾等聽來卻是退卻，吾等擊鼓而進，在吳軍聽來卻是後退，這不是亂套了麼？所以我才說，合軍根本行不通。」
趙無恤拊掌讚嘆：「妙哉子石，以御寓兵。你說的對，戰陣之上絲毫不能大意，與其強行合軍起了磕絆，還不如分兵前進，也能互為犄角，太子，你看怎樣？」
夫差一時間啞然，這盜跖能言善辯，竟讓他無力反駁。
提議合軍一處，本就是夫差張口就來的訛詐，真正的目的，還是第二個：在大局已定的情況下，仗著背後的吳國，強行為投靠自己的向氏兄弟出頭，在宋國朝堂中扶持親吳派。
若能如此，他回去後或許能讓父王另眼相看。
儘管自己不占理，夫差卻還想強行占據先機：「此話倒也在理，那便讓吳師為前軍，子泰居後休整幾日，何如？」
夫差的心思趙無恤哪能不清楚，夫差背後有吳國撐腰，再搶先出兵拿下商丘，控制宋國君臣，那戰後如何分蛋糕還不得由他說了算？
趙無恤明面上忍讓，內里卻半步不退：「吳軍百戰百勝之師，能去追擊強敵，外臣求之不得，只是哪敢讓太子屈尊做我的前驅，還是分為左右二軍齊頭並進為好。不知吳國的規矩和中原一不一樣，是以左為尊還是以右為尊？我甘願做太子的輔軍。」
同樣的話用不同的方式說出差別巨大，趙無恤只是稍微放低姿態，便讓夫差心中大快。他不是不能容人，只是要人向他低頭才行。一旦對方屈服，哪怕是形式上的屈服，都會讓夫差痛快異常，他甚至能不計前嫌，留著對方遲遲不擊垮，享受持續的尊崇感。
「好，那便我為左軍，從鴻口、空澤進軍商丘；司寇為右軍，從蒙城入商丘！」