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登上雲梯，穿過爬滿蒼白的藤蔓的高聳磚牆，就到了行宮內部。子貢被莒國武士護送進會客的廳堂，讓他在此等候。
他禮貌地問道：「不知莒君何時能來？」
那武士冷冷地說道：「尊使來的不巧，主君在祭祀四時神主，恐怕得有一會。」
子貢只得在廳堂里遊走起來，思索著一會的說辭。
這裡的建築多是就地採石鑄成，頗有異域情調，空氣中瀰漫著艾草和香料的馨香氣息，還能聽見莒國大巫祭祀四時主時誦唱的祝禱。
「四時者，春生夏長，秋收冬藏；取予有節，出入有時，開闔張歙，不失其敘；喜怒剛柔，不離其禮。」四時主神是海濱八神主之一，與齊人、莒人的生活最為密切。它主宰著四季，決定著莊稼的生長和農業豐收，以及一年四季隨著潮漲潮落，正是這些海產品，滋養了莒國延續至今。
所以在莒國，無論君主還是黎庶，都要崇拜它，他們選擇在琅琊台設立神祠、祭台，以感謝四時主神給人們帶來的富足。
每當此時，莒子都要親自參與祭祀，若敢態度不端，就會被大夫、國人仇視。
這一代莒國國君就著過此道，他姓己名狂，年近五旬，說起來，他的經歷可謂一波三折。
那是魯昭公十四年（前528年）秋八月，莒著丘公卒，莒狂繼位後面色不悲傷，又在祭祀四時主和海神的過程中神情不專注，於是便惹怒了莒國大夫。
政變迅速發生，當年十二月，莒國大夫發難，將莒狂趕到齊國，又從齊國迎接莒狂的叔叔，公子庚輿來琅琊繼位。
但新國君也不是什麼好東西，到了魯昭公二十三年（前519年），莒子庚輿暴虐好鑄劍，每鑄一劍便拿人來試劍鋒利與否。大夫們不堪其苛政，又到齊國重新請莒狂回國復位，庚輿逃到魯國，至今仍在曲阜討生活，趙無恤入主魯城時特地讓子貢去探望過那位流亡者。
想到這裡，子貢便露出了一絲笑，感謝莒國公室內部的矛盾，他在遊說前已經拿到第一枚棋了。
又等了好一會，直到日上三竿，結束了祭祀的莒子才披散著黑髮，穿了一身祭服來見他，面色頗為不耐煩。
子貢行禮：「魯之行人端木賜，見過莒君。」
莒狂則冷淡地說道：「莒乃齊之與國，魯乃齊之仇國，莒與魯亦是敵國也，尊使來此意欲何為？就不怕寡人將你綁了送到齊國去？」
子貢一笑：「若真如此，則莒國便要絕玉帛之好，重拾干戈了，以莒君之智，應不會為齊人而結怨於魯，不如聽外臣一言，如何？」
莒狂冷冷回應道：「寡人多虧了齊侯助力才得以歸國復位，與魯國卻是世代仇怨，我且問你，趙無恤豎起尊王攘夷的大旗，針對的不就是我莒國麼？」
子貢斷然否認：「非也，大將軍連魯國東地都不肯設縣統治，更不會越過沂蒙山，覬覦莒國土地，至於尊王攘夷，所攘的夷另有其人。」
「何人？你休要說僅僅是顓臾一處，就值得趙氏大動干戈。」
子貢的手朝南方指了指，面色神秘：「其實大將軍所欲攘的蠻夷，是吳國！」
……
莒狂心中一驚，道：「吳與晉、魯，不是盟國麼？」
「此言差矣，吳與晉貌合神離，但與魯、宋，則根本談不上盟友。去年的宋之亂莒子應當有所耳聞，吳國在宋國境內大肆擄掠，魯國大將軍與吳國太子夫差差點起了衝突。更何況吳國狼子野心，一直覬覦包括魯、宋、邾在內的泗上諸侯，大將軍之所以與列國結盟，正是為了防備吳人啊！」
子貢見莒狂沉吟不語，心知摸對了他的心思，便繼續說道：「若外臣沒有看錯的話，如今對莒國威脅最大的，不是魯國，而是吳國罷！」
莒子的臉色有些凝滯，比起老鄰居魯國，他的確更怕吳國。
十三年前，吳國派伍子胥和孫武為伐楚熱身，一口氣把莒國的南鄰徐國和鍾吾國一鍋端了，並兵臨莒國示威。莒子狂嚇得夠嗆，連忙向吳國派去使者，吳王闔閭本來就無意北上，便高傲地將莒國使者一陣嚇唬，讓莒子來朝，每年還要獻上一定貢賦。
莒狂不敢去那江南之地，生怕屍骨無還，連忙向齊國尋求庇護。當時的齊國還是蠻強大的，齊侯幫莒國強出頭，齊吳矛盾由此而始，只因為雙方主要精力都不在此，沒有爆發戰爭。
雙方最後達成協議，讓莒國兩從齊、吳，貢賦從一份變成了兩份，齊侯事後還嫁了個女兒給吳國太子波，以結兩家之好。可惜那齊女去了吳國後思鄉死了，順便帶著吳太子波一起抑鬱而死，這才有了夫差上位的機會，吳國與齊國再度敵對，莒國夾在中間兩邊不是人。
比起已經和平了二十餘年的魯國，擁有龐大舟師，可以在沿海暢通無阻地行駛，隨時可以兵臨琅琊的吳國當然顯得更可怕。這個比莒野蠻了幾十倍的虎狼之國，喜歡滅人社稷，和中原的存滅繼絕非同日而語。
「鄙邑的事情，就不勞尊使操心了……」莒子雖然擔憂吳國，但對於子貢的話還是不能相信，一揮手就想趕他走。
「莒君莫不是認為，只要有齊國庇護，莒國就能高枕無憂了？」子貢在莒國武士來拉他前，在廳堂的地板上重重跺了幾腳，遺憾地說道：「我為莒君的這一想法惋惜。」
莒狂讓武士且慢，問道：「此言何意？」