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趙無恤沒有看周王，他看向的是列於廟中的九鼎……
「鼎之輕重……」
周王匄聽到趙無恤如此說道，嘴角還露出了他那標誌性的，志在必得的笑。
「我能問否？」
……
「啊！啊！他來了，他來了！」從噩夢中驚醒過來時，周王匄雙目圓瞪，混身戰慄，大喊大叫。隨即他發現自己依然躺在床榻上，被褥是如此沉重，幾乎要壓得他喘不過起來，在侍從幫助下理順了呼吸，一股惡臭又從下體處傳來，熏得寺人們都別過了臉去。
他已經衰竭到無法控制大小便了，這是近月來常有的事，太醫斷定，他活不過這個春天，如今病情加重，更是已到彌留之際。
天子淪落至此，實在人讓人悲哀，但周王匄卻不讓寺人為自己清理，他甚至顧不上讓自己有一個體面的死法，而是急切地喚來太子仁，然後緊緊攢著他的手，一字一句地說道：「不穀死後，汝需循規蹈矩，聽劉、單二公之言，結好趙國，滿足趙侯的予索予求，切勿……切勿一時不慎，做了大周的亡國之君！」
老淚橫流，周王匄已經泣不成聲，哭著哭著卻又哈哈大笑起來。
他終於可以從前半生和後半生的兩場噩夢裡解脫出來了，此時回頭看看，還是做從不被父王放在眼裡的庶王子時，最是快活。
周王匄四十一年一月初一卯時三刻，天子崩。
與此同時，橫臥於洛陽北側的北邙山，也有隆隆馬蹄響起……
第1156章 千乘萬騎走北邙
今年是一個暖冬，一月初二剛過，天氣就開始回暖，然而成周王城的皚皚白雪才剛融化，整個城邑宮室卻再度被素白所覆蓋。
國人們一早醒來，就得知了天子駕崩的消息。對於周人而言，宮牆內外全然是兩個世界，一邊是鐘鳴鼎食，燈紅酒綠，一邊則是無衣無褐，難以過冬。所以得知這個噩耗後，對生活麻木許久的國人只是哦了一聲，聽從貴人的吩咐在里閭門口掛上白布黑布，又繼續面無表情地投入到生活的掙扎中，只是隱隱約約能聽到宮裡傳來低沉的輓歌合唱之聲。
「南山烈烈，飄風發發。民莫不穀，我獨何害！」
「南山律律，飄風弗弗。民莫不穀，我獨不卒！」
這首《蓼莪》是用來抒發父母之死的悲傷，周的基礎是宗法制，群臣和小宗都視君如父，君父之死如山陵崩塌，所以放眼望去，整個宮室都一片素白，頭戴孝布，身披葛麻的衛士持著長戟靜立在宮牆上，而大殿內外，成百上千的大臣、王族、公卿大夫同時啜泣。
然而他們中大多數人的哀傷都是裝出來的，唯一傷心的，恐怕只有周敬王的太子仁。
眼淚啪答啪答，從太子仁的眼睛裡大滴大滴落下，滴在冰冷的地板上。雖然周敬王庸庸碌碌，但畢竟是他的生父啊，而現如今整個成周的擔子，就壓在太子身上了，再過幾天，他就會成為新的天子。
然而還不等太子仁哭夠，成周的執政劉公卻跪著挪了進來，面色愁苦地在太子仁耳邊說了如此這般。
太子也顧不上哭泣了，瞪大了眼睛道：
「趙國三萬大軍已至北邙！？」
……
北邙，也就是邙山，位於洛陽之北，東西百里，十分出名。不但是一處天然屏障，更因為此地風水極佳，是理想中的埋骨處所。山崗上樹木森列，蒼翠如雲，登阜遠望，伊洛二川之勝，盡收眼底；傍晚時分，洛陽萬家燈火，如同天上繁星。所以後人有言：「生在蘇杭，死葬北邙」，白居易詩中也感嘆說：「北邙冢墓高嵯峨」。這是平王東遷以來，歷代周王安葬之所，就連剛死的周敬王，他的陵寢也設在這裡。
然而天子還沒來得及出殯，北邙便塵土飛揚，有一支大軍從孟津處開來，打著趙國旗幟，直逼洛陽北門。
這支三軍三萬餘人，他們的出現可把成周君臣嚇壞了，太子仁也顧不上哭喪了，連忙召集群臣，來商議如何應付。
「劉公，單公，二卿認為，趙軍此來所為何事？」太子仁已經成年，但父王剛死，他來不及登基就遇上這種事，難免有些手足無措，便按照周敬王臨終遺言，想從劉公單公處得到一點建議。
「自從黃池之會後，趙軍從成周過境也是常事。」單公瞥了一眼太子，嘟囔著說道。
「那為何事先沒有接到借道的請求？」太子仁不信，眼睛看向劉承，他是成周的執政，和趙國打過許多次交道。
劉承面露躊躇，恰好這時候一位劉氏家臣過來對他耳語一番，劉公轉憂為喜，對眾人宣布道：「趙侯那邊的使者說，他得知天子駕崩，特地來奔喪。」
按照周禮，天子崩，諸侯有來都城奔喪的義務，還會提供一些下葬的錢帛，幫王室渡過燃眉之急。
這本應該喜聞樂見的事情，然而太子仁打死也不相信趙無恤是恪守周禮的諸侯，更何況……
「父王昨日才駕崩，趙軍今日卻已經渡過孟津，越過邙山，直逼成周，數萬之眾，至少是半個月前就集結準備好的。趙侯若是奔喪，帶著少量隨從即可，何必攜帶大軍？若是過境，卻事先不借道，這與直接對周室宣戰有何區別？」
太子仁咬著牙：「趙無恤吞併魯、衛，去年又在塞外稱王，其宰割天下之心婦孺皆知，早先黃池之會上還有什麼侯非侯王非王的傳言，如今挑著先君崩逝的時候帶大軍來，只怕是有不臣之心！」