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床榻上，枕席間，平日都高高在上不可一世的梟雄與女主在赤體搏殺，在較量，在融合……
南子的牙深深咬進了趙無恤的肩膀里，如此才能讓自己止住狂呼的衝動，但她喜歡這種感覺，就好像她年幼時，父親帶著她出去行獵，在馬車上聽到那遠遠的一聲虎嘯，雖然她還不曾見著老虎，卻已經讓她恐懼到了極點，讓她只想逃開。然而最刺激的東西莫過於恐懼和害怕，她的好勝之心被激發，躍躍欲試，想要靠近過去，觸摸虎鬚，騎到他身上，試圖駕馭這頭猛虎。
於趙無恤而言，南子是個難得的對手，他要回應她的挑逗和挑戰，如同一個獵人，果斷地搜尋，並捕獵茂密森林中的雪白雌虎。他又像一位將軍，運籌帷幄，衝擊於戰陣之中，一矛接一矛地刺殺，或是一衝到底，卻又折返回來，再度衝擊……
精疲力盡之時，勝負已分，南子便只能改變策略，做出一副匍匐屈膝的姿態，用柔情萬種的輕絲縛虎總比擒虎容易，她是那種只屈從於強者的女人，若是無法凌駕於他之上，被他按住嬌軀肆意蹂躪也不遺憾。
數番來回，酣暢淋漓，又一陣抵死纏綿之後，趙無恤放過了南子，仰面朝天。
直到這時，他才重新觀察了所處的這齣宮室，似曾相識。
「黃堂殿，妾與君初次相見的地方。」這處被廢棄已久的宮室早已不是一片殘破，而是被重新裝潢了起來，格外舒適華貴，正好作為南子和趙無恤的愛巢。
南子披著紗坐在榻上，似是回憶地說道：「當時，我還諷刺君，說君只是個被逐卿子，如同喪家之犬，手下不過有數百之眾，就算給你十年，在兵車千乘的列國之間又能怎樣，還能獨立為諸侯不成？」
她回首孰視趙無恤，笑容嫣然：「如今十餘年過去了，君果然列為諸侯，此等壯舉，遠勝齊桓、晉文早年。」
「我到是覺得這一步步走來，順理成章。」趙無恤不言語，就這麼看著她，等待後文。
果然，南子又復嘆氣道：「只可惜，妾依然被困於桎梏之中……」
「哦，宋國聖巫，天下最有權勢的女子，什麼能困住你？」
「一個詛咒。」南子指著頭頂，神秘地說道。
「宋國仿佛被誰咒了，從三十多年前的華向之亂開始，就進入了一個循環，每過十幾二十年就會亂上一遭。十多年前的五公子之亂，若非君相助，南子早已化作枯骨，現如今宋國又亂，公孫糾不顧我立他為君的恩情，竟欲加害於我，被識破後逃到了彭城，皇瑗、司馬子牛等亂賊還引來了吳人，一心想要我母子的命……」說到這裡，南子咬牙切齒。
「那這個桎梏，要如何解開呢？」
南子又復靠近趙無恤懷裡，柔聲說道：「我認為，宋不可一日無君，但不能再扶持公子公孫，重複亂相了，我欲讓子商為宋公！」
「他是我的兒子，我自然希望他身居高位，以後作為我統合淮泗的助力。」趙無恤撫著南子：「但宋人真的信了你的說辭麼？」
「謊話重複一千遍就能變成真的。」南子一口咬定，子商是她以處子之身，夢吞玄鳥之卵降生的，又造了種種預兆和祥瑞出來，現在信奉天道教的宋人已經深信不疑，但也有一些人不以為然，選擇投靠彭城的正統宋公，這也是近一年來宋國局勢如此焦灼的原因之一。
「齊國公子小白、公子糾之爭，誰是正統繼承者，最後還是看誰先射死誰。晉獻公諸子之爭，最後也是看誰能帶著更強的外援殺回國……合不合禮法、規矩，終究要看誰在戰場上勝了。」
趙無恤笑了笑，開始穿戴衣裳，對南子說道：「只要你能讓宋人盡力協助，我便能討平彭城，驅逐吳人，廢黜公孫糾！」
……
「這些烏合之眾能打仗？」
儘管來之前有所耳聞，但趙葭真正見到了還是會覺得不可思議，商丘的郊外有近萬人露營，城內中還有數千人，炊煙繚繞，粗布帳篷和泥巴廢料搭建的簡陋小屋充斥在城垣之外。他們甚至在毫社附近鋪了鋪蓋卷，人山人海，只為見到大巫和玄子一面。
此時此刻，看著這數不清的穿褐色粗布衣服、骯髒不堪的人們，趙葭嗤之以鼻，他認為這些宋人根本無法形成戰力。
「子葦可不要小看了這些百姓。」他的副將柳下越說道：「當年君上在魯國西鄙，正是靠著收編了一大批同樣無衣無褐的野人氓隸，將他們編入卒伍，才能將三桓擊敗的。」
與出身高貴的趙葭不同，作為柳下跖的兒子，柳下越的母親是一個普通大野澤漁女。他對他們帶著深深的同情，當年他父親麾下，正是這樣一群人。
「這不一樣。」趙葭卻對這些人帶有濃重的懷疑。
「彼輩太過癲狂，唯大巫與玄子為尊，為了響應大巫號召，竟拋棄故土，從彭城一帶逃到商丘。」
「癲狂才好，如今趙國支持的是商丘而非彭城，之前正是這群人依靠簡陋武器，在芒碭山擋住了吳軍前鋒，保住了宋國。」
「正是他們不假思索的悍不畏死，才讓我膽寒，若趙國不加遏制，他日必釀成大患！」趙葭雖然對趙侯極其崇拜，但惟獨在這件事上，他覺得趙侯扶持南子，創立天道教，有些貿然和莽撞了。
柳下越倒覺得不必太過擔心，在毫社的宣傳下，這些宋人對趙軍十分友善，甚至還有流行崇拜趙侯，大軍入城時，就有人匍匐在城門口高呼他「玄王！」眼裡洋溢著崇敬和歡喜。