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趙無恤去年席捲范、邯鄲領地，但這些地區並不穩固。
陳恆鑽了趙軍主力東去的機會，但他沒有去碰河內，雖然范氏的舊臣在地方上仍有一定實力，自從陳恆渡河入晉後，或主動或被動來聯繫他的便有不少。只可惜趙無恤留下八千重兵鎮壓溫縣、朝歌等地，那些人已掀不起大風浪。
他的目標是邯鄲一帶，在陳恆想來，趙氏剛征服那裡半年多時間，邯鄲族滅太過慘烈，地方上應該有不少邯鄲舊臣心懷不滿。加上中行氏實力猶存，三方合力之下，或許能顛覆趙氏在此的統治，將掙脫開的包圍網再度合攏。
然而叫陳恆沒想到的是，邯鄲人對趙氏不但有畏懼和害怕，也有擁戴，在戰後獲得大片土地的邯鄲兵卒，反倒成為捍衛趙氏統治的急先鋒，處處與陳氏作對。
此外，邯鄲守將郵無正不愧為天下名將，給陳恆和中行黑肱好好上了一課。郵司馬只靠手裡三五千兵力，便將合軍兩萬的陳、中行聯軍牽著鼻子走。他從不與他們正面碰撞，總是利用五百騎兵和收編的白狄徒卒偷襲，弄得陳恆煩不勝煩。
來晉國一個多月，他分散在大軍周圍的偏師已損兵一千，輜重也被燒毀不少。陳恆只能改變齊軍一直以來將軍隊鋪開分掠四地的思路，將兵力集中在一起，與中行氏匯合，直接推到了邯鄲城下。
戰爭來來去去，沒有停歇之日，帶給這片土地的傷害是無法計量的。趙軍攻邯鄲算得上不戰而屈人之兵，可陳氏和中行氏的聯軍過境卻毫不留情。
曾經環繞邯鄲城的土地、農田和果園已經消亡殆盡，只剩下泥土和灰燼，以及四處散落的燒焦的房屋和磨坊的斷壁殘垣。廢墟上生長著野草、荊棘和灌木，除此之外，連一點莊稼都沒有。
郵無正善攻，對於守城也表現不俗，他採取了堅壁清野的策略，城內存糧還夠半年，他有的是耐心與敵人周旋，只要給趙無恤贏得擊敗齊國的時間，勝利終將屬於趙氏。
他的應對很得當，和帝丘被圍成鐵桶一般的情況相比，邯鄲城並沒有受到強有力的包圍。陳恆和中行黑肱並無攻破邯鄲城大門或者衝擊高牆的打算，趙無恤有信心月余破朝歌，陳恆和中行黑肱卻沒有，他們手裡沒有投石機，沒有雲梯以及各種匪夷所思的攻城器械，只能靠人命去堆。
這種虧本買賣，精明的陳恆自然不會做，所以只能圍而不攻，他和中行黑肱都不願承擔傷亡的風險。他們在等，等待太行以西的知伯如約派兵過來，一起打下邯鄲，再從北向南推進。
只可惜時間不等人，五月初，在籍秦終於帶著五千兵卒通過知氏控制的壺口關進入邯鄲地區時，中行氏殘部卻已萌生退意。
和陳恆年紀相仿的中行黑肱繼承了他父親的卿位和領地，只是經歷河內的數次大敗後，手裡兵卒已不到一半。
他原本摩拳擦掌準備收復邯鄲等失地，復興家族，為此不惜出賣地廣人稀的河間地，以獲得陳恆的幫助，卻不料前方邯鄲未下，後面的老家卻失了火……
「中山南下，進攻了鼓、肥二城……」中行黑肱接到這個消息時臉色煞白，將帛書緊緊捏在手裡揉成一團。
……
中山，是一個新出現的國名，諸侯通常仍稱他們為「鮮虞」或「白狄」。
一百多年前，白狄與秦都在雍州，其最初的分布區域，主要在秦國北部，後來白狄因為氣候乾旱，新的戎狄部落威脅，以及秦國壓力下開始了大遷徙。他們越過太行山向東發展，占據了空蕩的常山和鮮虞水一帶定居下來，建立了鮮虞、鼓、肥、仇由等新部落，並逐漸向邦國演變。
晉國對這些新出現的狄人邦國覬覦已久，尤其是將家族重心放在東陽之地的中行氏。中行吳先後滅鼓、肥等鮮虞屬國，而最終目的則是滅亡鮮虞，全取河北。
然而鮮虞人卻未輕易屈服，他們部民眾多，男人勇敢善戰，在接受了中原先進的農業和文化後，更迸發出驚人的韌性。十年前，鮮虞出兵晉國平中，大敗晉軍，俘虜晉國勇士觀虎，報了晉滅肥、鼓，占領中人城的一箭之仇。
九年前，乘晉國專注於會盟諸侯時，鮮虞人更在地勢險要的中人城公開建國，因中人城城中有山，故曰「中山國」，山字旗幟將所有狄人團結到了一起。
從酋邦到中原體制的諸侯國，絕不可同等視之，新興的「中山國」讓中行寅十分忌憚，他為此不惜攪黃了蔡侯伐楚的懇求，準備專心對付中山。之後幾年間，中行氏兩次進攻鮮虞中山，報「獲觀虎」之仇，也一度成功壓制了鮮虞，逼迫他們納貢稱臣。
可惜這一切在前幾年齊國破夷儀後，便化為流水了，中山再度恢復獨立，甚至乘著晉國內戰，開始想恢復故土。中行寅和中行黑肱父子不得不換上笑臉，返還中山的貢賦，中行黑肱不久前還讓人送了一大批美女玉帛去，希望這些貪婪的狄人被眼前之利蒙蔽，不要給他添亂。
只可惜送去的禮物似乎沒起到好效果，中山君還是毅然發兵南下了。
中行黑肱只能忙於應付，事情的前因後果卻不得而知，不過這次中山南侵，顯然是趙無恤的手筆。
據說去勸說鮮虞君動手的，正是先前效忠中行氏，卻投降趙無恤的鼓人翟封荼，趙無恤讓他給中山君帶去一句話。
「道路遙遠，趙將軍不能親自來拜見中山君，只能讓小人轉告中原的實情。如今中行有內憂外患，中行家主只得改換態度，向中山君贈送貴重的禮物來討好貴國，以求得貴國的援手。可若中行復興，內外無事時，必滅中山而後快！」