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「吳軍真正的敵人，依然是趙軍和魯軍，當年我也見過冉求、虎會二人，都是大將之才，十年前你我是他們的手下敗將，如今十年過去了，此二人訓練下，魯軍只怕更強。更何況還有趙軍，趙無恤橫掃中原來看，他的武卒和郡兵必然是一支百戰之師，這場仗，不好打。」
話雖如此，但此戰里他們沒有發言權，只能默默帶路，不過很快叔孫輒就發現了，公山不狃給吳軍帶的路，竟然繞了個小圈子，本來直接走寧毋就可以抵達棠邑，公山不狃卻藉口寧毋容易被敵人發現，於是從郎邑繞道，這樣卻更將吳軍行蹤暴露在魯國斥候眼下……
「弗擾這是作甚！難道你忘了吾等是如何被趙無恤逼得遠走他鄉的？」因為是一條繩子上的螞蚱，叔孫輒沒敢當場拆穿，只是事後壓低聲音質問公山不狃。
公山不狃卻道：「我當年被趙無恤所騙，失掉了費邑不假，可換了是我，也不願與別人共享魯國。雖然因為趙無恤的關係，我倉皇出逃，但為君子者，不應以小怨而帥異邦之人來禍害鄉土。」
「更何況我聽說過一句話，以亂攻治者亡，以邪攻正者亡，如今吳國府庫不盈，倉庫空虛，吳王夫差卻不管不顧，徵召士民，張軍數萬北上。然而還未交戰大軍便已缺糧，兵卒也因為夫差殺伍子胥，刑被離而心寒，言賞則不與，言罰則不行，賞罰不信，吳國兵卒自然不願為他而死。」
「反觀趙國和魯國，如今趙無恤公布法令而實行賞罰，有功無功分別對待。於是趙魯的士人百姓聽說打仗，跺腳赤膊，迎著利刃，踏著炭火，上前拼死者比比皆是，加上人口眾多，儲備也比吳國多，縱然吳軍能逞一時之勇，最後也會落得個敗亡的下場。現在的吳國，好似一條亂咬人的瘋狗，將要倒下的大樹，我乃魯人而非吳人，既然已苦苦相勸夫差他卻不聽，那還不如幫他敗亡得更快些！」
叔孫輒聽得目瞪口呆，感情公山不狃還有這種心思啊。
他愣了半響才結結巴巴地說道：「弗擾……莫非你已通趙？」
公山不狃哈哈大笑：「陽虎倒是給我寫過信，大肆吹噓趙國必然稱霸中原，這頭老虎歸順趙氏後卻成了病貓，甘心於當一個郡司馬，當年竊國之賊的豪邁哪去了？我雖然是敗軍之將，喪家之犬，卻還有幾分傲骨，沒興趣效仿他。」
「那你為何……」
公山不狃嘆了口氣：「還不是吳王剛愎自用，如今你我生不由己，被吳人逼著隨軍北上，在吳師大敗覆滅之際，少不了得想點辦法，不要受其牽累，死於亂軍之中……」
「當不至於此罷……」叔孫輒尷尬一笑，誰知話音剛末，卻聽到遠處傳來了一陣嘈雜之聲……
因為是行軍隊列，所以隊伍拉得老長，聲音正是從前方傳來的。公山不狃和叔孫輒對視一眼，連忙扶著戎車向前看去，卻見旁邊的吳國兵卒也有些茫然無知。
過了一會，才有個胄上插著羽毛的吏赤腳跑過來，臉上神色看不出是興奮還是恐懼，他氣喘吁吁地對眾人說道：「前鋒探哨於前方十里外遭遇敵軍斥候，交戰正酣，王孫有令，敵人大軍將至，二三子速速列陣，準備接戰！」
PS：歷史上，公山不狃就堅持「人之行也，不以所惡廢鄉」，其領吳軍攻魯卻故意繞路一事見《左傳·哀公八年》。
第1062章 棠之戰（上）
「若是遇到吳國主力，魯軍也不過如此啊。」踩在一具魯卒屍體上，吳國大夫申叔儀有些洋洋得意。
自從北上以來，他一直在撿薛、滕等軟柿子捏，對魯國沒敢太過深入，不過這次隨王孫姑曹進攻棠邑，於沿途遭遇一支兩千餘人的魯卒，才算與魯軍正式交上手了。
申叔儀麾下的吳國悍卒不僅武藝高強，更是經驗豐富，畢竟有孫武留下的練兵之法，吳軍的訓練十分充足，許多人都不是第一次出國作戰了，在突然遭遇敵人的情況下，他們沒有太過慌亂，而是以申叔儀的旗幟為標示，自發組成作戰隊列並排向前，呼號殺進。或許是因為吳軍人數更多，或許是因為倉促應戰，擋在他們前方的魯兵一時之間變得慌亂起來，吳軍乘機撕開了他們那稀疏、鬆散的戰陣，沖至他們身邊手起劍落，斬殺殆盡。
吳人喜好短兵相接，在這種近身肉搏的戰鬥里，很少有人能撐下來，魯兵竟然一觸即潰。吳人也殺得興起，便一路瘋狂追擊，甚至連王孫姑曹的鼓聲都不顧（吳人擊鼓則退，鳴金則進）。
中軍位置處，公山不狃和叔孫輒二人也在面面相覷，他們本以為吳人要遭遇一場硬仗，誰料對面的魯兵竟然這麼不經打，簡直還不如十年前……
公山不狃似乎明白了什麼，啞然失笑，於是在王孫姑曹詢問他們意見時，公山不狃便一口篤定：「魯人一向暗弱，縱然軍備遠勝當年，可膽子卻沒有變大。」
可另一面他卻拉著叔孫輒，讓他不要亂跑，好好呆在中軍附近。
在略為猶豫片刻後，王孫姑曹讓斥候向道路兩旁散布出去以防不測，隨即也下達了追擊的命令。
於是一萬吳兵就攆著兩千魯卒跑，雖然吳人多數跣足，但他們在江南深山老林里都習慣了，腳底已經長滿厚厚的老繭，在這寬闊的平原上，走起路來更是如履平地，反倒越追越近。
這裡離棠邑已經不遠了，遠遠甚至能看到那不高的城牆，以及城垣外的運河河段上，大批糧食正堆放在碼頭上。看到此景，吳人更是紅了眼，他們不少人一直處於半飢不飽的狀態，只有戰爭和掠奪才能得到糧食和財物。