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招來當夜在旁的寺人寧致遠一問，寧監燦笑著說道：「君侯當日酒酣，群臣依次上來獻酒，輪到柳下越時，他下拜稽首，說但凡盟會常常有遠人來朝，周成王時岐陽之會，就有禺氏、大夏前來獻禮，今日趙國之盛，豈能無有？故柳下越請求率領一隊人遠赴西方，鑿空異域，為趙國重新聯絡上禺氏，乃至於西王母國……君侯已經當眾答應他了！」
PS：《逸周書·王會解》其西般吾，白虎。屠州黑豹，禺氏騊駼。大夏茲白牛，茲白牛野獸也，牛形而象齒。
按照逸周書的方位排序，以上都處於西北地區，其中禺氏即月氏，此時位於河西走廊。
第1121章 玉石之路
「君侯，君無戲言！」
柳下越對趙無恤再拜稽首：「當日君上已經答應了臣，讓臣帶一隊人去向西開拓，鑿空異域的。」
雖然和盜跖一樣濃眉大眼，但比起乃父，柳下越顯得有些文弱，身子骨也更小些，不過這兩年參軍後，他鍛鍊出了幾分刀劍之氣，可惜……他的仕途實在是不順。
柳下越在趙吳戰爭里並不出眾，棠之戰，他雖然作戰英勇，但卻因墜馬受傷而錯過了之後的大戰，所以沒撈到多少功勞，只能羨慕地看著好友趙伊受賞。等到五國伐齊戰爭時，他也是跟在大軍屁股後面打打順風仗，立了些許小功。但總體來說，遠不如他父親柳下跖那流星出世，屢建奇功。
沒有比較就沒有傷害，這一下，被認為是「不思進取」的柳下越就有點坐實了田賁那句「父乃鷹隼，子為小雞」的比喻了。
誰料這個貌不出眾，才不驚人的年輕人，卻在黃池之會時給趙無恤來了這麼一出！
看著一改之前訥訥無言，變得咄咄逼人的柳下越，趙無恤有些頭疼，甚至想起了他在大野澤跟盜跖鬥智鬥勇的時候。
當日在宴饗上他雖然答應了柳下越，但那是醉後的話，男人都知道，醉時的話是當不得真的，不管多麼山盟海誓，都是酒精刺激下的口不擇言。再說了，他自己雖然也有溝通東西的打算，但如今秦國尚在，西方未明，探索發現的條件尚未成熟啊……
只是君子一言駟馬難追，更何況當日是當著殿內眾人的面大聲應諾下來的。
他只好換一種婉轉的法子來削減柳下越的積極性。
「寡人雖然在府庫里看到過有關穆天子西行的銘文，也聽說九州之外，還有九州，那西域崑崙便是其中之一，但至今也無人知道具體的路線……」
「臣知之！」
柳下越大聲應道，他從懷中抽出了一張紙，請寧監將其交給趙無恤。無恤在案几上攤開一看，卻見上面畫滿了密密麻麻的線條，這居然是一張地圖，周穆王西行的地圖！
原來，在鄴城養傷的這兩年，柳下越可並未閒著，他將臨漳學宮從成周守藏室收集來的幾個版本的穆天子西行傳說相互對比，居然真的整理出了大致的路線，並一一畫在紙上！
「周穆王征犬戎後，率七萃之士，駕上赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、驊騮、綠耳這八駿，由造父駕車洛邑出發，越過漳水，沿太行山北上，出雁門，舍於漆澤，獵得白狐玄貉等。同年三月吉日戊午，穆天子抵達陽紆山，在河宗氏的陪同下，於燕然山腳下舉行了祭祀大河的儀式。之後，河宗氏首領伯夭自告奮勇，乘駱駝走在前面，充當穆天子的嚮導，繼續西行之路，於是又經過了祁連山、舂山、崑崙之丘、赤烏氏，至於群玉之山……」
他略一停頓，繼續說道：「這之後的路線，因為銘文和簡牘模糊不清，語焉不詳，臣無從考證，但最終穆天子抵達了西王母之邦，在天山瑤池宴飲酬酢。隨後先巡遊了天山下的曠原之野、西北大曠原，這才滿載寶石美玉而歸！」
柳下越一口氣說完，趙無恤也放下了地圖，目光從疑惑變為欣賞。
他看得出，裡面凝結著柳下越的心血，這條趙無恤因為忙於政務無暇總結，卻被柳下越細細琢磨出來的路線，大體上是從河套（河宗氏）折而西去，穿過陝北、隴西，沿著河西走廊一直往西北走，進入天山東麓。
此路線和趙無恤所知的後世交通線是基本重合的，這條路，正是絲綢之路的前身，就叫做「玉石之路」！
……
早在千餘年前，西域已經有了文明的曙光，不過居民多是高鼻深目的塞種人，他們在山脈和綠洲建立了許多小城邦，其中不少以采玉、琢玉為生，和田玉也正是從那時候起開始向東運輸，經過赤烏氏、禺氏、河宗氏，逐步流入中原腹地，殷商貴族使用的玉器大半都是和田玉，可見其貿易量之大。
這些玉石，就是通過穆天子西行的路線，也就是「玉石之路」運輸進來的。周穆王曾經在群玉之山取玉三乘、載玉萬隻，並任命專人管理采玉工作。西巡會見西王母於崑崙，又贊崑崙為「唯天下之良山，瑤玉之所在……」
雖然周穆王和趙造父有沒有真的去過天山，這份名為《穆天子傳》的無名氏所作簡牘是否是偽造，後人不得而知。但是，早在周代中期，甚至於更早，中原和西域有一條古老的交通路線，這一點是毋庸置疑的，而這份文書，或許就是對那條道路的歷史記憶。
有了前人的足跡，就算是有了再度鑿空的可能。既然可能性並不為零，又有人自告奮勇，趙無恤一下子也有些心動起來。