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　　  「你可知中都邑目前的情勢如何了？盜寇有多少？孤身一人去真能做到千人敵萬人敵，幫上孔子的忙麼？」

　　  「我……」

　　  一席急促的追問讓子路啞口無言。

　　  趙無恤呼了口氣，目光轉向冉求：「子有，你繼續說。」

　　  冉求為人性格遲緩，雖然心中焦慮，卻還是將事情有條不紊地道來：「初三夜，吾等攻下了邑寺，到了後半夜外郭卻又突然遭到攻擊。水門被攻破，最初以為是陽虎逆軍，一接戰才發覺是群盜，虎司馬帶著鄆人拼死抵抗，直到次日清晨才將盜寇驅逐，鄆人死傷近百……」

　　  雖然群盜沒能進城邑，鄆城應該沒什麼大的物質損失，但死傷近百，這已經是極大的戰損了，即便多以鄆城人為主，也讓趙無恤心疼不已。

　　  這盜跖的時機選的真是准，正好是魯國各個勢力火拼，無暇顧及他的時間段。鄆城剛剛易主，若不是虎會應對得當，冉求也有與盜寇作戰的經驗，或許還真就著了他的道，讓趙無恤這兩個月的辛勞竹籃打水一場空。

　　  「虎司馬覺得此事非同小可，便讓下臣來曲阜告知大夫，誰想路過中都時，卻見也有些群盜在圍困城邑，搶掠秋糧！」

　　  趙無恤看得出來，冉求心中又如何不急？他應該是初四中午出發，初六就到了這裡，整整趕了兩百里路，大概是兩天兩夜沒合眼，所以才這麼憔悴。  

　　  到這時候，子路和冉求的性格差別就顯現出來了，冉求性格內斂且謙抑，而且有些不自信，但遇到危急的事情卻能穩住。子路銳意進取，卻容易衝動。

　　  「你可查明盜寇有多少人？」

　　  「下臣在鄆城時乘著晨曦登城一看，見有浩浩蕩蕩兩三千人，到了中都邑，發覺也有三四千人圍城，而且還從西面不斷有盜寇匯集過來圍攻，一眼望不到邊際。」

　　  趙無恤曾經聽子服何說過，盜跖號稱有兵卒近萬，足以攻城略地，侵暴諸侯，本以為是誇張之辭，如今群盜一發動，才知此言不虛。

　　  中都邑雖然在孔子治理下號稱「制定了國人生有保障、死得安葬的制度，提倡按照年紀的長幼吃不同的食物，根據能力的大小承擔不同的職守」，「男女別塗，路無拾遺，器不雕偽」。

　　  但實際上，多半是理想化的規劃，因為戰亂流民陸續湧入的原因，依舊不太富裕。直到秋末時從廩丘、曲阜運去了一批糧食，又在秋收中獲糧，這才勉強將倉稟裝了一半。

　　  但比起周邊的鄆城等地來說，中都算是民眾勉強溫飽的一處了，在群盜看來，一定頗有餘糧，可以好好劫掠一番，以助他們渡過寒冬，所以才會在攻鄆城無果後轉而東進。  

　　  無恤又問：「你離開時，中都邑情勢如何？」

　　  冉求道：「盜寇已經掃蕩了邑外的野地和廬舍，正開始砍伐樹木蟻附攻城，城頭有師兄弟在組織邑民抵抗，群盜數量太多，漫山遍野都是，所以我不敢靠太近，裡面的人也出不來，只知道外郭大旗尚在！」

　　  「城郭安好，夫子無恙，這便好，這便好。」

　　  子路微微鬆了口氣，趙無恤則沉吟片刻後說道：

　　  「孔子教導你二人軍陣之事，也頗為知兵，抵禦群盜應該不在話下……」

　　  話雖如此，但趙無恤卻明白，中都的形勢恐怕不容樂觀。

　　  也是他兩個多月前的預言不幸言中，孔子遇到糧食危機時採取的自卸武裝這一辦法，果然種出了一個惡果來。

　　  子貢曾向孔子問過政，孔子言，足食，足兵，此外還要有人民的信任才可以。子貢又問，如果只能留二，那三項中先去掉哪一項？孔子第一個選擇就是：去兵。

　　  孔子解散邑兵，以府庫中的兵器甲冑為質向鄰邑借貸粟米，若是在和平的年代本無可厚非，但如今是亂世，無兵卒則不能保小民性命安危，中都的守備恐怕比鄆城虛弱多了。如今看來，這盜跖還真是個機會主義者，目光極其毒辣，一口咬中了中都的軟肋。  

　　  更何況，孔子手下三個知兵事的弟子，冉求擅長戰陣之法當為第一，子路勇冠三軍當排第二，年輕的樊遲以往常常跟著冉求打下手，可為第三。但如今冉求子路在趙無恤身邊，樊遲則因為父喪回了鄉，中都的軍務大梁，就得孔子一個人來扛了。

　　  雖然孔子號稱知兵，但他的這項才能在歷史上卻沒怎麼體現，所以趙無恤對此持懷疑態度，說不準只是個理論派罷？

　　  「下臣已經將虎司馬的話帶到，接下來的話我是以夫子之徒的身份說的，我輔佐夫子處理過中都軍政，知道那兒城垣低矮，兵卒稀少，恐怕不能堅持太久，還請大夫救救中都！」

　　  冉求比子路想的深，也意識到了事情的嚴重性，他再拜稽首，連帶子路也頭一次向趙無恤彎了腰：「方才是由莽撞了，我一人之力無法敵數千盜寇，請大夫救救夫子！」

　　  這個中年莽漢發起愣來，任趙無恤攙扶也不起身。

　　  局面有些被動，趙無恤思量片刻後，便表現出一副義之所在，千萬人吾往矣的樣子：「俗言道：寇不可也就是說不能對入寇者掉以輕心，當年虞國大夫宮之奇說過『輔車相依，唇亡齒寒』，這就是鄆城和中都的關係。中都，鄆城之表也，中都若是有失，鄆城一定會隨之遭禍。何況孔子遇險，我與他雖然相識才兩月，卻早已神交已久，焉有不救之理？你們的請求我答應了，二子先起來說話。」