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「他們幾位的做法稱不上誰對誰錯，都是無奈之舉。接下來輪到我，我年紀輕輕便位列卿位，很怕被天下人看作是平庸無能之輩。所以想管好宗族，同時繼承趙文子之政，雖不能致力於教化，卻能從軍政入手，維護晉國的利益，好建立自己的名譽，讓世上的人都清楚地了解我趙志父是怎樣一個人。」
「所以我招攬群士，革除弊政，然而卻被范鞅、中行寅利用，騙我鑄造刑鼎，刻上去的卻是他家的范宣子之法，世人因此歸惡於我。我深怕給家族招來災禍，雖然心中憤怒卻沒有多說什麼，只是致力於暗中壯大家族，收回邑宰和大夫們的權力。因為范鞅的做法讓我明白了一件事，在晉國，手中的兵車數目才是說話的依仗。」
他臉上帶上了一絲憤怒：「但我的忍讓被人視為懦弱，趙氏想低調，卻被多疑的范、中行針對暗算，甚至連累了樂伯死於太行山，吾子無恤也以殺人罪被逐出國！」
趙鞅聲音漸漸高了起來，生氣傷身，扁鵲卻沒有再勸，而是嘆了口氣，默默聽著。
「即便如此，我也沒有半分異心，就想為晉國討敵立功，恢復昔日霸業。開拓完晉陽，在民間推行什伍制後，我完全可以招集更多的兵馬，然而卻常常裁減，不願擴充，之所以這樣做，是因為兵多了便會意氣驕盛，與諸卿抗爭，可能重新引起禍端。所以雪原之戰時，我部下只有幾千人，加上無恤的兵，也仍不過萬餘人，這是因為我父子的志向就很有限，只想保家守戶，人不犯我，我不犯人。」
「這之後范、中行搶先發難，我只能出兵討伐，多次擊敗他們，致使二卿勢窮力盡，瓦解崩潰，最後都不得好死。本來戰爭到此便能結束，只等邯鄲氏服軟，知伯告老，我順利接下執政之位，便能施展抱負，召回無恤，讓政局平緩渡過，國君垂拱而治，這樣也算對得起三百年前晉室對趙氏的接納了。再過十多年父死子繼，死後在墓碑上題字曰：晉故中軍將趙卿之墓，這就是我當時的志向……」
趙鞅無奈地笑了笑：「可局勢與我想的不同，知伯與梁嬰父、范皋夷合夥謀我，國君也聽信了他們的讒言，定趙氏首禍之罪。為此不惜勾結齊國，這是因為他們都忌憚我和無恤，紛紛說『趙孟、趙無恤在，趙氏必有晉國』。我無從自辯，只能讓無恤舉起清君側的大旗，從朝歌打到邯鄲，從帝丘打到齊國。」
「趙氏遭到的惡議和苛刻是因為什麼？我痛定思痛，反省自己究竟做錯了什麼？為晉國求霸有錯麼？維護趙氏的利益有錯麼？最後我明白了，無恤說得對，錯的是以公謀私的諸卿，是晉國各自為政的制度，是昏聵的國君，他們忌憚趙氏木秀於林！」
趙鞅看著扁鵲，認真地說道：「以下這些話，我未對任何人說過，只有先生才值得聽。我決定放棄效仿趙文子之政，文子的謙遜和忍讓，我學不來，莫不如恢復趙宣子的做法，像老愚公一樣，繼續挖空晉國的三座大山！」
扁鵲嘆了口氣：「將軍能對我述志，老朽不勝榮幸。但心有執念不能忘懷者，頑疾最為難治，這也是將軍舊病復發的緣故，何必勉強呢？將軍所說的事，本就不是一代人能完成的。」
趙鞅卻越來越有鬥志：「沒錯，就好比智叟說愚公以殘年餘力，曾不能毀山之一毛，只是在做無用之事，在先生眼中，我也差不多。但雖我之死，有子存焉；子又生孫，孫又生子；子又有子，子又有孫；子子孫孫無窮匱也，而山不加增，何苦而不平？」
說到這裡，他扶著面前的案幾，不用鄭龍攙扶就強行站了起來，然後站得筆直，仿佛又恢復了那個高大挺拔的軍將之姿。
「不同的是，老愚公有天帝相助，趙氏卻只能靠自己，靠士人，靠萬民，靠他們掀起的水浪。我也許會死，卻能讓這場大戰早日結束，讓無恤早日搬掉這三座大山！」
「何況，我趙鞅跌宕一生，豈能老來卻死於床榻之上，小兒女之手？太過憋屈了！若有機會，我應該像前輩先軫一樣，死在疆場上，馬革裹屍而還！」
趙鞅露出了自傲的笑，在扁鵲眼中，這位命不久矣的卿士散發著耀眼的光，這才是真正的他！
「軍將……」扁鵲說不出話了，他終於明白，自己為何願意為眼前的人撒一次謊，而且是會讓自己信譽受損的謊言。
他使勁跺了跺腳道：「也罷也罷，老朽就拼著這把老骨頭不要，陪軍將去太行山上走一遭吧！」
「多謝先生，可人的壽命是天定的，就算醫術天下第一，也無法扭轉生死，我若真的不幸喪命，以上那些話，便是我想要對天下人說的遺言了。」
趙鞅說夠了，他將自己的一生的志向都濃縮在這場對話里，盡數託付給扁鵲。他披上了出征的大氅，擲地有聲地說道：「這一次，我要讓天下人知道，趙志父，志在千里！」
……
「等無恤歸來，告訴他去軹關見我，若來的晚些，他便要一路追著我的車轍跑到新絳了！」
趙鞅再度披上戰袍後心情不錯，他哈哈大笑著翻身上馬，穿著一副明亮的銅皮合甲，身後大氅飛揚——上面是烈焰與玄夜的色彩，他銅胄頂則有一隻展翅而飛的玄鳥，和軍旗上那隻遙相呼應，看上去頗有風采，仿佛那位霸氣的趙志父又回來了。
但季嬴卻知道父親身體的羸弱，這幾個月里，一直是她照顧他的，曾用有力雙臂高高將她舉過頭頂的父親，卻已經虛弱得不成樣子。