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「整個宋國都在打仗，但我看他們卻什麼都不知道，也無人來徵召。」
「彼輩沒什麼可被徵召的，舉家的財貨僅是貝殼、魚乾和木舟，最好的武器是生鏽的銅削，連上陣的裝備都湊不齊。這些野人世世代代在此生老病死，對草澤外的邦國興亡從不關心，不知有周，無論晉、楚。他們只知道宋公統治著這片湖泊，但商丘極少派人來徵稅，公女南子也好，蕭叔大心也好，趙小司寇也好，對他們來說並無區別，反正都沒聽說過。」
直到這時候，眾人才發現，剛上路時悶葫蘆一般的漁父其實十分健談，且見識廣博，更加應證了伍井對他身份的猜測。
……
到了稍晚歇息時，眾人不許點火造飯，只能啃點魚乾，嚼嚼炒熟的粟米充飢。黑暗裡，漁父灌了一口小酒後，便對柳下跖和伍井侃侃而談起來：「天下比較著名的海澤，魯有大野、晉有大陸、秦有楊陓、宋有孟諸、楚有雲夢、吳越之間有具區、齊有海隅、燕有昭余祁、鄭有圃田、周有十藪……這些湖泊各有其特點，比如孟諸就是蘆葦繁茂。」
柳下跖道：「然，若不是這些蘆葦足足有兩人高，遮擋了外面的視野，吾等也無法繞道奔襲，也虧你知道這些路。」
漁父笑著說道：「我當然清楚，我喜歡遊歷海澤，這雙腳跨過孟諸每里地不下十遍。所以我熟悉那些小得連名字都沒有的里閭，熟悉每一片水窪和湖沼的深淺，熟悉可以讓口渴的人喝上水的乾淨小溪，熟悉能讓旅人棲身的蘆葦叢。宋國守藏室地圖上沒畫出湖邊那些泥濘曲折的小徑，但我卻清楚，哪些路是正經人走的，哪些路是本地人走的……」
柳下跖問道：「那你帶吾等走的這條道，又是什麼人走的？」
漁父盯著他上下打量，眼睛裡帶著笑意：「自然是打家劫舍，來此荒涼之地銷贓的盜寇走的了。」
聽他說起盜寇，柳下跖眸子發亮，突然哈哈大笑起來：「你個老漁父，有親身遭遇過盜寇？」
漁父嘆了口氣：「當然遇到過，近來宋國大亂後，盜寇變得越來越多了，動輒以百計，連老朽我單身上路，都得帶著手杖防身。」
柳下跖的聲音徒然變冷：「那你這把老骨頭是怎麼活下來的！？」
漁父渾然不懼，笑眯眯地舉起手裡的藜杖：「這藜杖打退過幾十個盜寇，閣下信否？」
伍井一直在旁邊聽著，這會冷汗直冒，這漁父真是膽大包天啊，雖說他是監督者，但盜跖發起狠來，他可壓不住啊！
「我信……」
但柳下跖只是沉默了半響，蹦出兩個字後就沒再多說什麼，第二日凌晨，他們摸著黑披星戴月地啟程時，方才繼續問那漁父：「你說你想要遨遊天下名澤，可曾去過魯之大野？」
漁父戴上斗笠，披上蓑衣，星辰的微光灑在上面。
他淡淡地回答道：「老朽的手杖只敵得過小股盜匪，卻拿有從卒九千的盜跖沒辦法，大野太亂，不敢去。只是如今已經變為趙小司寇領地的內湖，聽說日益太平了，或許可以北上遊歷一番。」
柳下跖這會卻沒了脾氣，復問道：「既然你聽說過盜跖，那你覺得他如何？」
「有過耳聞，聽說盜跖聚黨數千人，橫行天下，說他穴室樞戶，驅人牛馬，貪得忘親，不顧父母兄弟，不祭先祖……更可惡的是……」
柳下跖狠聲問道：「更可惡的是什麼？」
漁父莞爾一笑：「他還暴戾恣睢，殺害無辜，淫人妻女，發泄後直接剖腹取出心肝，放在炭火上烤著吃……」
「那你覺得，這些是真是假？」
柳下跖咬牙切齒，而憤怒的群盜更是將漁父前後左右都圍上了。
伍井再度心驚肉跳，意識到自己這回真是給自己找了個苦差事。漁父啊漁父，自從柳下跖歸降後，除了司寇還沒人能壓服他，別人都是能不惹就不惹，可你呢？昨天到今天撩撥這大盜幾次了！真是嫌命大啊！
漁父卻只是看著漆黑的天，仿佛在辨認拂曉時位於南天正中的柳星，星光將他的眸子映襯得和柳下跖一樣亮。
「本以為這些傳說是真的，可直到昨日見了真人以後，才明白多半是謠言。盜跖有號召群盜的能耐不假，與世俗的道德禮儀不合也不假，但他盜亦有道，絕不是個濫殺無辜，甘於墮落之人……」
柳下跖大吃一驚，剛才憋足的氣勢頓時泄了：「你知道我是誰？」
漁父笑著反問：「君以為自己是誰？」
我是誰？我是柳下氏的棄子，是曲阜廟堂里格格不入的野人，是倉皇出逃的通緝要犯，是大野澤里求活的遊俠，是九千群盜的將軍，是趙無恤的手下敗將，是為了一份陸涉流沙，舟行大海的夢想而苟且偷生的人，是得到天下唯一一份私掠令的西魯舟師師帥……
但我還是我，傲然於天下人的盜跖！
柳下跖深吸了一口氣，他來宋國的事情十分隱秘，只有趙無恤身邊少數幾名要員幹吏知道，這老漁父真心不簡單，究竟是怎麼猜出來，亦或是提前打探出來的？
他對有本事的人，一向是肅然起敬的。
良久，柳下跖才說道：「你應是我這一生見過最大膽的漁父了……」
漁父則轉過頭笑道：「君也是老朽這一生見過最有志向的盜寇了，柳下將軍，拂曉已至，吾等該繼續趕路了。」