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「與此相同，韓鄭力量相當，光憑藉韓氏自己，突襲成皋倒是有幾分成算，但想要一次奪取上洛，消滅鄭國是不可能的。要是韓、鄭因為成皋這個地方相持不下，幾年下來，雙方士兵百姓都疲憊不堪，在太行以東保持和平，休養生息的趙氏便能博取農夫之利。所以韓氏這一招險棋看似精妙，實則……呵呵，有些不自量力。正如老子所說的，福兮禍所伏，禍兮福所倚，成皋，或許恰恰是害死他們的一個毒餌！」
「至於所謂的地利之勢，有鄭國不斷襲擾，韓氏攻下成皋後，只怕根本沒精力修築堅城，縱然修起來，趙氏有利器投石機，弩砲，何城不克！？」
「善……」趙無恤閉上眼睛微微思索，又睜開了眼，張孟談天縱奇才，提出一石四鳥之計，知道的人不多，大多數家臣和國人只以為趙氏真的要伐秦伐鄭，恢復晉國輝煌。
但不知情的任章卻能猜中，還能將此計分析通透，更進一步地提出，趙氏應當適當讓韓氏咬下鄭國身上的肉，引發鄭人的恐懼，讓雙方未來的火併更猛烈些。
不過如此一來，在這場韓鄭衝突里，趙氏就必須控制好場面，既不能讓雙方打的太劇烈，演變成過早將趙氏拉入戰爭泥潭的大戰，也不能讓韓氏優勢太大，嬴得太輕鬆……
畢竟看上去，這次韓氏機關算盡，是志在必得啊。
但等趙無恤抵達朝歌，打算就近觀察這場戰事時，他的擔憂便消除了。
段規出謀劃策是一把好手，打起仗來，卻是外行瞎指揮內行。三月中旬，韓軍在渡河攻擊成皋的戰役里，前鋒竟然打了敗仗，灰頭土臉地結束了第一次攻勢，讓趙無恤手下的將領們笑掉大牙……
第872章 勢均力敵
城頭變幻大王旗，用這句話來形容朝歌再合適不過。
曾幾何時，這裡是東方世界的中心，大邑商封畿百里，製作粗糙卻昂揚的玄鳥雕塑和巨大的銅鼎一起拱衛這座殷都，直到它被周人征服，巍峨的高台被墮毀，珍寶焚燒或埋藏於塵土之下，殷人的地位也一落千丈。
這之後衛國、赤狄、范氏陸續成了這裡的主人，直到六百年一個輪迴，曾經在這座大邑里列為方國侯伯的嬴姓趙氏，又帶著玄鳥圖騰又回到了這裡，占據了范氏建立的殿堂、廟宇。
趙氏占領朝歌至今已經六年，范氏在當地的統治本來就談不上好，厚斂重稅，隨著時間的流逝，朝歌人也就漸漸將他們忘掉了，僅剩一些世代服侍范氏的家臣一直念念不忘，趙無恤三月底進朝歌時，還遭到了一場未遂的行刺……
所幸有驚無險，羽林侍衛眉間赤很快就發現了異常，他一腳將刺客踢翻在地，搜出了他懷中暗藏的匕首。
雖然有驚無險，但還是讓趙氏家臣大為駭然，朝歌令成摶提議封鎖整個朝歌，大索三日，一定要把范氏餘黨搜捕殆盡。
趙無恤卻拒絕了：「暗中索拿即可，不必興師動眾，那樣會讓朝歌城內的糧價物價劇增的，若百姓心存不滿，庇護亂黨的人數只會越來越多。」
河東、河內與河南這三地居於天下的中心，好像鼎的三個足，是上古帝王們更迭建都的地方，建國各有數百年乃至上千年，這裡土地狹小卻肥沃，人口最眾，所以當地民俗為小氣儉省，熟悉世故，想要得到他們的忠誠，並非易事。
所以消化一塊被征服的土地，至少需要一代人，十多年的時間，只能通過各種途徑潛移默化地來。趙無恤不求朝歌和河內的百姓像晉陽、溫縣那樣忠於自己，他甚至沒有將河內作為主要兵源地，而是當成糧倉，在鄴城發展起來之前，趙氏三分之一的糧食來自河內地區。
趙無恤來朝歌，還是為了巡視春耕情況。
不治國不知其難，糧食是讓國家、政府、軍隊運轉的必要前提，在這個靠天吃飯的時代，若是哪天河內來一場災荒，趙無恤的政權就得停頓。
計然是趙氏「計劃經濟」的總設計師，雖然他的策略看上去也沒有太出彩的地方：先減免百姓的賦稅，還富於民，再積極引導並獎勵農耕，扶持、救助遭遇天災人禍的人民。讓百姓集中力量耕織，讓田野得到開墾，糧倉里堆滿糧食，百姓殷實富庶。但也不要讓百姓沒有事情做，荒費人力物力，這是他與任章那極端的「與民休息」矛盾的一點，計然主張用盡民力，創造更大的財富，歸政府調度。
打牢了物質基礎，才能讓軍隊有充足的準備和訓練，從而戰勝懈怠而無準備的敵國。歷史上，正是靠著計然之策，已經喪失戰鬥力的越國才能逐漸恢復，完成了滅吳大業，也不知在少了計然後，南方的越王勾踐將如何翻盤……
這邊，趙無恤早早結束與齊國的戰事，迅速解散之前徵召來運糧的河內、河北勞役，放他們回到土地上耕作，同時他的眼睛也曉有興致地看著韓鄭之間的角力。
……
鄭國，可不是衛國那樣的魚腩角色，弭兵之會後五十年的和平發展，七穆穩定合作的關係，讓鄭國重新走向興盛。它已經從「唯強是依」的歷史陰影下走了出來，開始奉行子產「國不競亦陵，何國之為？」的獨立外交策略，在春秋末年的國際舞台上比較活躍。
魯定公六年，鄭國滅掉楚的屬國許國，同年，周王子朝之亂，鄭國趁機伐周之六邑馮、滑、靡、負黍、狐人、闕外，打開了通往伊洛的大門。稍後又與齊、衛結盟，試圖擺脫晉國，宋國樂大心之亂時，他們奪取了隙地，築城六座，雖然在趙氏贏得晉國內戰後，不得不歸還宋國，但竟再度虎口奪食，得到了上洛地區。