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「今日，東胡人常言饒樂水是養育了他們部落的父親，今日，吾等便要在這位父親面前，親手將他的孩子扼死！為虞將軍復仇！」
……
當夜幕降臨時，戰役終於步入尾聲，鮮綠的草原仿佛被染上了一層血色的漆，死人死馬滿地都是。
東胡人的主力勇則勇矣，但戰術、裝備都落後了趙軍一個時代，更別說整個部落剛剛被捏合起來沒多久，順風仗還好，逆風仗卻打得一塌糊塗。
當南北兩線都大敗後，許多部落便開始星散而逃，柳河的命令徹底不管用了。一場大戰下來，萬餘東胡傷亡近半，柳河本部更是幾乎全軍覆沒，他自己也死於亂軍之中，那顆頭顱被一直覬覦他首領位置的人砍下，拎著辮子，連帶染血的金色頭環一起，獻給趙軍三位統帥。
胥渠和郵成看著柳河血淋淋，眼中充滿了不甘的頭顱，都十分欣喜，這大半年的準備，以及一個多月的深入草原總算沒有白費功夫，這頭狡猾的胡狼，終於還是被趙國獵人們圍死了。
誰料還沒高興多會，新稚狗便來告知了他們一個消息。
「二子，柳河雖死，但其長子及數百部眾，乘著入夜時分強渡饒樂水，渡河而去，我雖派人去追逐，但彼輩狡猾，繞了一圈後，往東邊逃去。」
新稚狗聽哨騎回報後，將此事告知胥渠、郵成，並諮詢他們的意見，是否還要繼續追擊。
「數百人？彼輩大概會逃到哪去？」
「必是赤山！」新稚狗一口咬定，這是東胡人世代供奉的聖山，他們常常把饒樂水比作父神，而赤山比作母神，那些彷徨無措的東胡潰部，必然是往赤山去了。
「赤山，可在此地東面兩百里外，山嶺隔絕，草原茫茫啊……」
胥渠孰視柳河的頭顱，心裡計較開了。如今東胡主力已經被殲滅，連駐牧地達來諾爾也落入趙軍掌中，將繳獲的十多萬頭牛羊，連帶兩三萬東胡的俘虜押回去，這次遠征便能得全功。憑藉這次的功勞，足夠讓他的軍爵從官大夫一路提到執圭了。
若是在這時候繼續深追，重蹈了虞喜的覆轍，是不是有點得不償失啊？
謹慎起見，胥渠心生退意，沉吟良久後說道：「孫武子在兵法里曾言，窮寇勿迫，此用兵之法也……」
「兵法是死的，人是活的，君侯也說過，宜將剩勇追窮寇！勿使沽名學宋襄！」
一個晴朗的聲音從外側傳來，卻是一位身披白袍的女將軍，正是趙佳。
趙佳負責看押俘虜，以及郵成軍輜重後隊，這時候才姍姍趕來，所以錯過了這場慘烈的大戰。
但她卻不想錯過完成兄長夙願的機會。
趙佳向三位統帥施禮道：「佳在拷問東胡俘虜時聽其揚言，只要赤山一日不倒，東胡人就會在山下重新聚集。此時若不窮追，十年、二十年後，或許在赤山附近，又會有一個東胡首領帶著胡虜遺孽，追溯柳河的遺願，統合諸部，西進危害趙國疆土。佳敢請三位元戎予我輕騎三千，向東追殺殘敵，直至赤山，拔其黃羆旗幟、毀其女神祭壇，犁庭掃穴，不留遺種，此方為滅東胡，得全功之策也！」
第1143章 赤山
「蛇！」
正在一處山坳里停駐的趙軍軍營里，一陣驚呼響徹四周，隨之而來的是一陣手忙足措的扑打。
這種情形已經持續數日了，在饒樂水之戰結束後，趙佳懇請三位統帥發兵向東追擊東胡殘部。思索再三後，胥渠決定自己先帶著步卒、車兵押送俘虜折返代郡，郵成部的上郡騎兵在饒樂水上游休整作為接應，還剩下的三千多代郡輕騎則隨新稚狗、趙佳向東進發，去尋找東胡人的老巢：赤山。
赤山地處大興安嶺南段和燕山北麓山地，這裡三面環山，西高東低，多山多丘陵，與草原上的情形大為迥異。而且這裡多蝮蛇，趙軍紮營時經常會驚擾到這些毒物，幾天行軍下來，已有數十人被咬死咬傷。
毒蛇只是許多困難中的一個，疲憊、補給無時無刻不困擾著這支遠征軍。好在多年的代北生活，已經讓從內郡來的良家子們習慣了食肉乾、飲酪漿。
更何況，那位隨軍而行的公女都沒有叫苦叫累，眾人豈能不如一女子？於是只能咬著牙繼續前行。
跟公女暗暗較勁的趙騎們無人知曉，這些時日的馳騁快意和危險，都使趙佳心花怒放。
那個在未央宮長樂宮裡纏著兄長撒嬌的小公女，到處惹是生非希望引起趙侯注意的小女孩，並不是她的真性，只有來到草原上後，她才找到了真正的自己。
趙佳還記得，五年前自己失言惹下大禍後，她選擇了不讓兄長為難的自我放逐。那時候的她雖然多次在鄴城郊外縱馬遊獵，但從未經歷過上千里的長途旅行。直到上路三天後，她才知道，騎行並不是件容易的事。
連日坐在馬鞍上，使她的臀部傷痕累累，血流不止，大腿久經摩擦，脫皮得厲害，雙手也被韁繩磨起了水泡，長期踩踏馬鐙發力，兩腳和背部的肌肉痛得她連坐都坐不直。
但她咬著牙堅持了下來，在見到代郡草原之前，她拒絕坐上馬車，去做嬌嫩柔弱的公女。
漸漸地，老繭在痊癒的傷口上長成，當騎馬不再是種折磨，趙佳開始注意到趙國大好山川的美麗。
她越過高低起伏的太行山脈，行經壺口道的陡峭山隘；太原城堅實的牆垣外，數不盡的農田正在荒地上連成一片，遠處則是針葉高蓋頭頂，樹幹寬如車輪大小的茂密松林，森林裡棲息著麝鹿和雪豹。她涉過許多條狹窄湍急的河流，在冰雪皚皚的夏屋山下紮營，隨後繞過飛鳥難渡的雁門關，開始在像箭矢一樣筆直的代北直道上策馬奔馳。