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他笑著下令道：「寡人聽少伯大夫說過一句話，名不正則言不順，言不順則事不成。故即日起，越國在國內國外，皆將去除王號，同時派遣使節北上，向天子、伯主說明情況，請他們給予越國一個正式的諸侯之位！」
「大王……君上聖明！」
文種心中大喜，這就是他和范蠡能夠為勾踐死心塌地多年的原因。勾踐或許陰沉或許難以揣測，但他是一位天然而成的主君，知恥後勇，深蘊君王南面之術，也只有在這樣的主君手下，方能成就一番大事。
看著放棄王號後似乎一點都沒捨不得的勾踐，文種心中暗道：「不錯，心狠手辣，行動果決，這才是成大事者應有的樣子！」
若是勾踐如歷史上一般，橫行江淮，天下無敵，號稱「霸王」他或許會迷失，找不著北。但只要這天下有人比他強大，他便會很快找到自己最佳的位置，回到他的忍者之道上……導致的這變數的，是兩個人，一個叫趙無恤，另一個是白公勝……
半個月後，在長江上的一艘樓船上，正準備西行歸郢的白公勝接到了一封來自越國的密報，打開一看，不由倒吸了一口涼氣。
「勾踐欲去王號，請周王和趙侯賜予他一個正式的諸侯名分？」
白公勝心中明了，吳國滅亡後，天下的形勢已經十分清朗了：趙國雄踞北方，當為諸侯之首。楚國作為老牌的大國，在占領淮南、群舒，恢復舊疆域後，橫跨南方，為諸侯之亞。越國挾滅吳國之威，又作用吳越之地驍勇善戰的死士，當為第三。至於秦國，經過十年舔舐傷口，占有隴西、渭南、岐陽這相當於三個郡的地盤，當為第四。鄭國雖然向趙低頭，但勉強能在趙楚之間保持獨立地位，當為第五。
除去這五國外，其他的燕、三齊、周以及泗上小國等，已經完全淪為趙國附庸，失去了獨立自主的地位，而本來國力不弱的宋國，也實質上分成了南子主持的睢陽郡，和樂茷主持彭城郡，形同兩國，在軍事外交上更是唯趙無恤馬首是瞻。
跟那些小國相比，越國是比較強悍的，但比起趙國楚國而言，越國依然弱小，僅有相當於三個郡的地盤，人口更是只有趙國的十分之一……
勾踐是楚王熊章的外公，所以越國未來的國策依然是聯合楚國，與北方趙國對峙。但越國趙國從來沒有過衝突，即便趙無恤讓人占領了江北也亦然如此，更何況勾踐對大江以北的地方，興趣寥寥……
如此，還不如通過取消王號這件事，向趙國傳達越國不欲與之為敵的信息，同時減少一個趙侯興兵討伐的理由。而且這樣一來，也能向楚國那邊表示，勾踐雖然是楚王的外公，但卻甘心去除王號，比楚低一等，願意在楚越同盟里充當小弟角色。
「以外祖父的身份向孫兒低頭，除了深蘊隱忍之道的勾踐，這種事，哪位剛滅了敵國社稷的君主能做得出來？一石三鳥，真是絕了！」
將帛書揉了揉扔下江水任其飄走後，白公勝回過頭，對簇擁在他周圍的謀臣將吏們感慨道：「勾踐此人，真是可怕，也難怪他能在絕境裡翻身，並且亡了夫差的社稷……」
言罷，他卻又撂下了另一句評價：「但是比起想要鯨吞天下，一點不講規矩的趙無恤來，勾踐的陰謀和隱忍，都只算弱者的小道了……」
用兵之道雖然講究用奇，但最終還是以正勝，比起已經布局天下十年的趙無恤，勾踐的崛起，還是稍顯晚了一點，白公勝很清楚，楚國最大的敵人是誰！
第1168章 金陵王氣
越是靠近入海口，長江的水流就越是平緩，如此一來，在下游逆流而行也變得更容易實現，因為江面上沒有絕對的逆風，風向只要有一點點偏都可以靠掌舵者的經驗，讓船逆流前進起來，或快或慢，或直線，或曲線，慢慢向上游划去，在兩岸皆是原始森林和丘陵山石的春秋，這樣比走陸路快了不知多少倍。
站在樓船上，思著方才自己對勾踐的評價，王孫勝再度陷入了沉思中，楚國的大敵吳國雖然滅亡了，但周圍的虎狼卻沒有少，大勢滾滾向前，還真如這逆水行舟一般，不進則退。
王孫勝的眉頭再度皺了起來，他的心情仿佛被晚風吹皺的江面，久久不能平息。在這大爭之世里，不變則弱，但現如今的楚國，卻總是刻舟求劍，停滯不前。
早在六年前，他剛剛被封為白公時，便回到郢都向令尹、司馬訴說變法之事，卻被葉公等人阻擾，以至於最後只是不溫不火地頒布了一些舉措，對楚國現狀貴族重臣掣肘王權，以至於國家的力量沒法一處使的現狀毫無裨益。甚至連白公自己的領地上，激進之策也常常遇到阻礙，一想到那些對邦國沒有絲毫功勞，卻被分封到淮南占地盤的羋姓親貴屢屢倚老賣老，搬出楚國親親尊尊的傳統來強壓他，阻止白公解放他們手中的大量奴婢人口，白公勝就惱怒不已。
好在他頂住了壓力，六年時間將淮南打造得跟鐵桶一般，地盤越打越大，每到一處就將當地舊氏族連根拔除，大膽啟用出身低微的士人，有了一支三萬人的軍隊，其中五千是常備的「楚武卒」，一時間，白公橫行江淮，風頭無二。
更重要的是，他不僅完成了子西、子期交給他的任務，還一口氣打到了江東，獲得了丹陽之地，也就是長江東岸的地區，幫助越國滅亡吳國，完成了對江東的瓜分。