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扁鵲感慨道：「不可能了，弭兵之盟還維繫的那些年尚好，但從吳師入郢開始，就老朽所見，吳楚兩國爭於攻取，兵革更起，淮漢之間城邑數屠。此番齊國攻夷儀，趙氏敗之於西魯也是一樣。敗績之軍，死者蔽草，屍且萬數；若逢饑饉之歲，則餓者滿道，溫氣疫癘，千戶滅門，這是常態。」
「何苦來哉。」
後世深入骨髓的大一統觀念，濃郁的文化薰陶，讓趙無恤眼中對無論晉、齊、秦、楚，甚至於在春秋時中原人看來是蠻夷的吳越，縱然如今互為敵人和競爭對手，卻沒有太多的此疆彼界，不會有滅其國還要亡其族的殘酷想法。
因為他知道，不用幾個世紀，當秦漢第一帝國形成時，所以以上邦國族別都會真正融合成赫赫華夏。
爭霸統一的戰爭必有死傷，但像伊闕斬首二十四萬，長平埋骨四十萬等慘重殺傷，即便是記述誇張，哪怕有其時代的合理性，但在無恤看來，每一條在戰後屈死的生命都是極為可惜的。
冠帶之國何苦難為冠帶之國？
反正他是絕不會超越自己的底線，去做「人屠」的。
以前的感觸還不明顯，但雪原之戰是趙無恤參與過的最大戰事，齊趙雙方當場死傷數千，更多的人卻是在戰後治療無效死去的。傷病營房裡的嚎哭和慘叫，還有那帶著腐敗的死亡氣息，讓巡視其間的趙無恤印象深刻，心生忐忑。
所幸有扁鵲，這才讓趙兵的傷亡降低到了一定程度。
這時代的苦難又何止戰爭一種？疫病橫掃而過，一邑二三成人口消失是常態。
無恤道：「然，正如詩言：旻天疾威，天篤降喪；瘨我饑饉，民卒流亡。本來這些是由周室天子來賑濟的，此乃為人君，為民主者必行的義務之一。可到了平王東遷後，禮樂征伐自諸侯出，霸主迭興。於是扶助諸侯，防治疫病災荒的職責也落到了侯伯的身上，當年齊桓公和管子做的就極好。」
「到了晉楚爭衡時，在第一次宋之盟上也有盟約，曰：凡晉、楚無相加戎，好惡同之，同恤災危，備救凶患。那幾年裡但凡王室、諸侯有災荒，晉侯或執政還是會召集諸侯共同輸粟，出勞役去救援的。」
第一次弭兵之會上的這些盟約，到了第二次弭兵之會時依然有效，那四十年算是中原不可多得的好時代了。叔向、季札、子產、晏嬰四傑輩出；老子、孔子、扁鵲、鄧析等開後世百家先河的人也成長於這時代里，並不是巧合。
「但如今諸侯也失權了，禮樂征伐由卿大夫出，說句不客氣的，晉國六卿中，除了我趙氏還心存邦國外，其餘都是樂於私戰而缺少公義之輩。於是，同恤災危，備救凶患的舉措也無人主持。所以正如晏子和叔向大夫所言，現在真是到了季世了，今歲有癘疫，萬民多有勤苦凍餒、轉死溝壑中者誰不勝數，見者心憐。我雖為卿族、大夫，也是如此。」
趙無恤說的誠懇，扁鵲也忘了方才的小小不快，他知道無恤新奇的想法和主意最多，便焦急地問道：「那小君子覺得，應當如何做，才能挽救此季世，讓民眾少些苦難？」
若是自己的到來只給時代帶來苦難，趙無恤不覺得自己和泯然歷史的那些暴君有何區別。也許，在私心爭強之餘，是該為這時代做點什麼了？
在這個理想主義者草創文明的時代，他這個滿腹現實的人時不時理想一把，也是改變世界的契機。
「饑饉疾疫焦苦，此乃臣主士人共憂患也，既然天子、霸主、諸侯都不能主持救患，莫不如……莫不如就由士人自己來救！就像夫子現在行走列國，救死扶傷一般！」
扁鵲有些灰心，他嘆息道：「就像小君子之前說的，我只有弟子數人跟隨，每到一處得先為當地大夫貴人診治，才能博得他們的好感，再施之於民眾。能救十人百人，卻救不了千人萬人……」
趙無恤身體前傾，雙手直接拍在了案几上。
「但若以夫子為首，在諸侯中號召更多志同道合的士人加入呢？若是像此番救治秦邑，接下來還要救治須句一樣，有我趙氏在背後資助呢？」
趙無恤的話為扁鵲打開了一扇嶄新的大門，老醫者的眼睛開始發亮，開始激動起來！
「若是能成立一個跨越邦國界限的醫者組織，不捲入戰事，只在戰後救助傷病，行走於民間延醫施藥呢！？」
第440章 靈鵲（下）
在秦邑，乃至於整個中原，冬至後第三個戌日可是個大日子，因為今天便是臘祭日。
按照周人的傳統，逢臘月便要圍獵，以獵獲的禽獸作「犧牲」祭祀祖宗，以求來年五穀豐登，平安吉祥。
往年這時候，據子貢敘述，趙無恤親眼所見，魯國人臘祭時「一國之人皆若狂」，正如詩言：「朋酒斯享，日殺羔羊，躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆」，和後世的過年氣氛何其相似。
今年因為戰爭，還有那場突如其來的傷寒，秦邑臘祭的準備活動並不算全面：因為要囤積糧食，所以酒釀的不多；因為堅壁清野，民眾們也沒法去城外十多里的地方砍柴來生火。不過用煙燻走老鼠、清掃垃圾等事項，民眾們在預防傷寒時就順便做了。
秦邑大夫在傷寒肆虐時嚇得跑到郊外去了，現在疫病雖已消除，但他也不好意思立刻跑回來，便依然告病不理事。如今邑中事務就由晉國趙卿及魯國小司寇趙無恤主持，臘祭這天他們祭祀了戰爭和疫病中的死難者，向昊天祈求死者早日魂歸蒿里，不要停留在人間作祟。