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正因如此，楚國人常言只要有子西籌劃，子期拍板，就沒有什麼辦不成的事。在楚昭王死後，子期和子西一個主軍，一個主政，幫助楚國撐過了主少國疑的第一年，現如今朝政均已歸於正途，各地封君也已經服從君命，沒有敢於造次者。
這次乘著趙吳在魯宋泗上角力，配合越國猛攻吳國，也是子期提議的。
但即便是這樣一位果決的公子，聽王孫勝如此激進的請命，依然大為震驚，說道：「汝欲攻趙！？」
子期上下審視了王孫勝一番，因為知道他這個人很愛記仇，便問道：「勝，你莫非是還在怨憤在趙氏時受到的冷遇？」
「既受大王的斧鉞旗幟，勝不敢再有私心。」
「那為何提議攻趙，趙國楚國，一個在北方，一個在南方，風馬牛不相及。年初時王孫圉才去祝賀趙侯立國，並與其約好一起進攻吳國，雙方雖然沒有定盟，卻都有共同的敵人夫差……」
王孫勝卻不以為然地笑了笑，說道：「叔父覺得，吳國現在還算得上是楚國的大敵麼？」
「吳國……」想到一輩子的敵人終於在北方吃了癟，楚國心腹之患已去一半，司馬子期不由露出了一絲欣慰，說道：「吳國丟了淮北淮南和陳蔡，又被越國進攻，夫差已經沒有兵力像十多年前那樣逼得楚國遷都了，非要說的話，吳國雖然還是楚國的世仇，但已經稱不上是大敵了。」
「然，我看以吳國的情形，恐怕堅持不了十年就會被越國所滅，那叔父覺得，十年之後，楚國的生死大敵還有誰？是越國麼？亦或是……趙國？」
……
沈邑最高大的屋子內，司馬子期在來回踱步，思索王孫勝的話。
「趙國？」司馬子期點了點頭：「趙國之勢，頗似當年晉文公時的晉國，但也僅此而已，至多多出一個與楚國爭霸的北方強國。要知道大國之爭，戰和不定，但能在盟壇上解決的，就不會兵戈相向，兵出千里卻無功而返，沒有誰會在做這種傻事。如今楚趙方睦，每個月從方城、汝南都有大批商隊北上趙國，運去金錫皮革，運回瓷器和紙張。趙軍雖然染指下蔡，但並未侵犯楚國的疆域，若是有邊界屬國糾紛，派一個使節去交涉即可，何苦貿然與其開戰？壞了兩國關係？楚國剛剛恢復幾分元氣，若是這時候與趙國為敵，只怕東境又要陷入戰亂了，得不償失啊……」
見司馬子期果然還是以爭霸時代的定勢思維來審視趙國，王孫勝頓時發笑。
「勝在北方呆了七八年，十分了解趙氏是如何從一個卿族成為諸侯的，也洞悉了趙侯無恤的野心，他與齊桓、晉文都不一樣……他曾經對孔丘說過，此生之志，就是齊家、治國、平天下，如今家已齊，國已治，趙侯已經走上平天下之路了。」
「擊敗吳國只是一個開始，若勝所料不差的話，接下來他會以下蔡、鍾離、善道為淮河界，鞏固新獲得的淮北，或將其封給自己的親戚子嗣，或直接變為郡縣，以此作為和南方吳楚越三國的屏障。然後趙軍將掉頭滅亡齊國，自此背後再無隱患。乘著楚國吳國越國混戰的這幾年，再把幾個附庸納入郡縣管轄後，冀州、徐州、青州、兗州、豫州，趙國將占據九州泰半！」
「到時候，趙軍在淮泗已經站穩腳跟，等到時機成熟，水軍練好，派遣一上將沿著泗水入淮，率十萬大軍南下，到時候楚國還能抵擋麼？恐怕整個東境都將丟失，說不定吳師入郢的歷史又將重演，到時候悔之晚矣啊叔父！」
司馬子期聽得臉色鐵青，王孫勝的話似乎有一定道理，但他卻又覺得有些危言聳聽了，畢竟無論哪個霸主，都只是要把敵人打服，從沒有那種鯨吞天下的瘋子。
或許，楚靈王算一個？但事實證明，那只是空談而已。
一時間，司馬子期失去了年輕時期的果決，陷入了猶豫。
過了半響，他才道：「可此刻進攻下蔡，且不說勝負如何，讓楚國早早與趙國交鋒，對於楚國也沒有絲毫利益啊……」
這態度，幾乎是承認王孫勝所說，趙國與之前齊、晉諸霸主都不同，必須造作防範了。
「有！」王孫勝斬釘截鐵地說道：「這樣就能把趙軍拖在兩淮，讓趙無恤無法安心滅齊。只要齊國存在一天，天下就能勉強維持均勢，趙無恤就無法統合北方，做出當年齊桓公、晉文公、晉悼公率諸侯伐楚之事來！」
聽王孫勝分析完天下局勢，司馬子期沉默良久，慨嘆道：「我明白王兄為何要千方百計將你召回了，你非但是一軍之才，更是大國上卿之才啊。」
被司馬子期誇獎，王孫勝心裡有幾分自得，誰料子期又嚴肅地說道：「只不過，你的想法太過偏激了。」
王孫勝一愣：「偏激？」
「沒錯，勝，國雖大，好戰必亡，兵者國之大事，不可不察。此次伐吳，是尋了一個千載難逢的機會，但伐趙卻不一樣，楚國不徵發封君、百姓，是決然無法與趙國匹敵的，一旦在下蔡交兵，齊國倒是沒有亡國之虞了，可楚國卻要遭殃，這簡直跟陳恆到處遊說諸侯抗趙一樣，是禍水南引啊！」
「楚國現在最主要的事情，不是招惹趙國，而是發展自身，只要政通人和，國家恆強，哪怕趙國真的滅亡了齊國，也奈何不了南方。他那些騎兵，在江漢水網交織之地派不上什麼用場，而趙國的舟師，也已經全軍覆沒，哪怕再花十年時間打造一支，也不是楚人的對手！」