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無恤帶著輕騎士們絕塵而去，在其身後，下宮高大的城闕上，有盛裝打扮的紅衣美人倚著銅柱，目送他離開……
范氏私邑，年近八旬的范鞅白髮蒼蒼，卻依然身披犀皮甲冑，按劍站於城垣之上。
而在他的身後，密密麻麻地站著范氏的數千私卒，戈矛如林。
在聽探子回報，趙氏已經偃旗息鼓後，范鞅長嘆了一口氣。
「惜哉，也不知道這次，是哪個聰明人勸動了趙孟罷兵。罷了，傳令，讓城中的國人都撤下去吧。」
一旁，上軍佐中行寅和范鞅的兒子，范吉射湊了過來，請命道：「范伯/父親，反正已經準備充足，不如搶先下手，突擊下宮！這次國君是站在我們一邊的，料想趙氏、韓氏也不是對手！」
「糊塗！」范鞅的回答很簡單，他雖然老邁，目光卻仍然犀利，任由豎人幫他解下甲冑，他畢竟是一個垂暮老人，這沉重的甲冑披了一會，居然有些累了。
已經不比年輕的時候了啊，范鞅不由得想起了他剛行冠入軍中後，和欒針兩人兩車，一起朝著秦國那黑壓壓的三軍衝鋒時的熱血；又想起欒盈之亂時，他獨身一人前往魏氏府邸，在數千魏家甲士面前，持一尺白刃挾持了魏舒，逼他轉投范氏的果決。
昔日的輝煌，今日是無法再現了，可惜，沒能在死前引誘趙鞅出手，順便將其消滅，真是遺憾啊，只能將禍患留給子孫了。
而自己的兒子范吉射，還有盟友中行寅，對他們短淺的眼光，范鞅不由得感到失望。
「你們以為，若是我范、中行兩家先動手攻趙，知伯那隻老狐，會袖手旁觀？恐怕到時候，他就會和魏氏請了國君之命，帶著新絳國人，將我范氏、中行，乃至於趙、韓一起滅了！」
「首禍者死！你們要記住這一點，萬萬不可違背，狐氏、先氏、欒氏，亡在這一鐵律下的卿族還少麼？」
這項不成文的規矩是誰定下的來著？范鞅揉了揉太陽穴，他想起來了，是趙宣子，那個被稱為「夏日之陽」的男人，就是他，開了晉國卿族專權的先例。
嘿，又是討厭的趙氏。
然而以趙宣子當年的權勢，他死後不過二十年，趙氏因為子孫不肖，就有了下宮之難。范鞅自覺對晉國局勢的掌控還不如趙宣子呢，而自己的身體自己清楚，恐怕也沒幾年好活了。
看來，還是要早些培養下一代人啊……
「吉射，此事就此作罷了，你去將阿嘉，阿禾喚來，從下個月起，讓他們前往新絳公學。」
「既然我們老一輩的沒爭出個勝負，未來，就看他們年輕人的了！」
……
第63章 仲尼弟子（上）
距離冬至日大朝會，已經過去了好幾天，晉都上空的陰霾已經散去，一切似乎都恢復了平靜。
然而流言蜚語卻在新絳城內不斷被人傳遞著，一路傳進了位於城東的衛國館舍中。
首先引發轟動的，是晉卿趙氏的「禁殉令」。
所有人都知道，在晉國，趙氏可是最愛在葬禮上殉人的。但卻有這麼一位趙氏小君子，在他統轄的領地上宣布了「止從死」的禁令，並且獲得了趙氏家主承認，以家法的形式頒布推行。
對此，衛國館舍里那些消息靈通的商人們議論紛紛。
衛國的首位國君是衛康叔，首封地則是「殷墟」，也就是昔日的大邑商都城朝歌一帶。
所以，衛國就沿用了不少殷商禮節，自然也包括殉人在內。而衛國所轄的領地上至今仍然有不少殷商遺民，「商人」這一職業的稱呼，本來就是失去貴族身份後，被舉族遷徙的殷商後人不得已從事貨賣職業，方才得名的。
最初，周朝實行「工商食官」的政策，受制於宗周禮法，商人們是沒有人身自由的。直到平王東遷後，天下大亂，王綱不振，工商食官制度初步瓦解，這才出現了單獨的行商，如鄭國著名的販牛商弦高。
而行商們為了降低降低風險，慢慢開始團體合作，就形成了衛國濮陽、曹國陶邑等地的商行。而那些單打獨鬥並最終壯大的投機者，則成了齊國和鄭國兩地依附於卿大夫們的巨賈，他們專漁鹽、丹砂、銅錫之利，其中有些人甚至富可敵邦。
所以，受殷商遺俗影響，衛國也是個殉葬風俗盛行的國家，而衛國商人中，就有不少專門販賣隸臣妾給貴族作為陪葬的。
對於這條「止從死」法令，館舍里的幾名奴隸商擔心自己的生意自此受到影響，便痛心疾首地反對。
然而有一個年輕的後生卻當著他們的面，對趙氏君子此舉拍手叫好。
那年輕商人名叫端木賜，來自曾經出過幾個下大夫，但如今早已家道中落的端木家族。他名賜，字子貢，這字還是他在魯國拜的夫子幫取的。
奴隸商們驚詫之餘，便痛斥端木賜作為衛國人，同是館舍行商，卻胳膊肘向外拐。
然而端木賜雖然年輕，卻絲毫不讓，他據理力爭道：「靠販賣殉奴斂財，就等同於持劍殺人，卻說殺人的是劍，不是我；汝輩非我同道，所行不義，如同仇寇，小子可鳴鼓而攻之！」
有商人反駁說，只有在生意維持不下去時，他們才迫不得已販賣殉奴，你端木賜就能保證，以後永遠不會做這方面的貿易麼？
端木賜拍案而起：「夫子說過，富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也！」