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趙葭任由麾下整理馬鞍，他的注意力全都集中在那張有些模糊不清的地圖上，計算著這是他們渡過的第幾條溪流，他必須弄清楚自己所在的位置。
在他的請戰下，郵成最終還是准許了他的計劃，本來打算派更多兵馬追隨，可趙葭卻認為他的目的是偵查，而非作戰，帶的兵馬越多越容易被發現。一旦深入秦川，遭到秦人車騎追殺，一百騎和兩百騎有區別麼？
於是一行人趁夜渡過涇水後，晝伏夜出，爭取不要被嚴陣以待的秦人發現。
他們所行經的平原正是後世咸陽以北地區，趙軍對這一片區域的情報所知不多，地圖也是猗頓的商隊通過各種渠道收集拼湊起來的。
這裡遠沒有後來的文化璀璨，人煙稠密，但星星點點的小邑已經在渭水平原上分布得到處都是，若是趙軍騎兵們耐心觀察，還能看到那條寬敞筆直的「周道」上，一直有兵卒由此向東而去。他們是秦國從境內召集到的青壯，為了保衛邦國而趕赴渭南，趙氏大軍正在那隔水與秦國大庶長對峙。
趙葭也見識到了秦人的民風彪悍，一些偶爾瞥見趙軍游騎的秦人不但不躲，反而手持農具兵器朝他們怒目而視。
他不想浪費時間，一路上避開了所有城邑，沿著靠北的山地丘陵向西前進，較之南方的沿河平原，這邊的地勢較為崎嶇難行，但好處是溝壑縱橫，容易隱匿行蹤。
第一天時，他們越過了遷延之役時晉軍停駐的棫林，第二天傍晚，又把麻隧之戰後聯軍抵達的侯麗甩在身後……
「還不夠，吾等還能向前。」到了第三天，當麾下兵卒請示是否要調頭時，趙葭卻斷然拒絕了。
他已經超越了前人，現在，他想超越的是自己。
趙葭目光熱切地看向西面，在連綿的丘陵深處，隱隱能看到一座鶴立雞群的高峰……
「岐山，吾等的目標，是岐山！」
……
「鳳凰鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，於彼朝陽。」
雖然多次在書中讀到類似的句子，可真正抵達岐山腳下時，趙葭也不由對這裡的壯麗嘆為觀止。朝陽映照在岐山上，其主峰高千丈，余脈也山勢聳拔，嶺麓回復，草木萋萋，鳥鳴喈喈。
正所謂「后稷之孫，實維大王。居岐之陽，實始剪商。」他在學宮裡聽大祭酒講過，岐山，是周室肇基之地。當年周人作為後起之族，自稱「小邦周」，遠不能和「大邑商」相比，但他們就靠著這座大山以南的百里區域兢兢業業，耕作紡織，打造了一個龐大的王朝。
後來這裡一度被戎狄攻占，可隨即又被秦人收復，秦德公時正式將都城遷到了周原，稱之為「雍」，至今已兩百年了。
「也就是說，秦人的都城，就在這座大山的西南方不遠處……」
趙葭這麼一解釋，他麾下的兵卒們才恍然大悟，原來自己辛苦跋涉六天六夜後，竟然已經到了這麼遠的地方！
他們百騎渡涇，行三百里至岐山，馬匹亡去三分之一，途中也有數人墜馬而死，加上不小心被秦人抓獲的、夜間掉隊的，現在只剩下八十騎。
好在此行目的已達成一半，不過真正的冒險，現在才正式開始。
「我不敢說能帶所有人活著獲取，二三子此舉必將載於史冊，為後人所稱道！」
對著蓬頭垢面的眾騎兵長拜及地以示感謝後，趙葭帶著他們沿岐山北麓繼續前進，他們的目標是附近一座名為「杜陽」的小邑……
五月末的一天遲暮，岐山北麓的杜陽小邑外，金燦燦的田地里稀稀拉拉地散布著些婦人、孩童，彎著腰在田中努力收割。
隨著戰爭的愈演愈烈，趙軍入秦，秦伯大恐，發各邑丁壯兵卒集結於雍城，準備在和談不果的情況下拼死一搏，男丁都走了，所以杜陽就只剩下一些婦孺。
五月斯螽動股，六月莎雞振羽，五六月間正是冬小麥收穫的季節，雖然秦地不像晉、魯那樣大規模種植冬小麥，但是種緩解青黃不接很好的作物，尤其像今年這樣兵役連綿的時節，那些黃燦燦的麥子更是救命的口糧。
男耕女織，按照性別分工是常態，雖然秦婦們干起農活來也是飛快，但沒一會就腰酸腿疼，正在那滿頭大汗地錘著背喘息，身後捻著麥穗吃的孩子卻哇哇大哭起來。
婦人正要回頭呵斥，卻見遠處的塗道上塵煙瀰漫，從東邊來了一支軍隊，人人騎馬，殺氣騰騰，更有數騎朝這邊打馬奔來，這就是孩子哭鬧的原因……
杜陽以北百里之外，便是秦國的北境密須，秦國西、北兩面被群戎團團包圍，雖然秦穆公時「稱霸西戎」的威勢仍在，但偶爾也會有窮瘋了的義渠、空同戎人過來劫掠，雖然秦人也不比他們富裕多少。
見游騎靠近，秦婦們頓時變了顏色，護子心切的連忙將孩童抱在懷裡，朝反方向逃去，來不及走的則伏身於草中，希望能不被發現。不過，卻也有鎮定膽大的，翹著腳望了會兒，說道：「這不像是戎賊，倒像是秦兵。」
戎人喜歡披頭散髮，而且他們的騎兵也沒有馬鞍，這些游騎卻是甲冑鮮明，兵器精良，頭上是華夏標誌性的插簪髮髻。
不過那些騎兵很快就證明自己來者不善，他們下馬後點燃隨身攜帶的火把，從路邊往田畝里投擲，乾燥的麥稈麥穗遇上烈火，加上風勢助陣，頓時燒了起來，一時間整塊麥田均是熊熊烈焰……