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趙無恤對此嗤之以鼻：「我只知道殺了晉靈公的趙穿壽終正寢，子孫繁衍不息，成了今天的邯鄲氏。」
他知道柳下跖在顧慮什麼：「放心，你到時候隱匿身份，裝成樂大心叛黨即可，我也不想在史書上被重重記上一筆：趙無恤弒宋公！」
「跖知之……」柳下跖領命，隨即又抬頭看了趙無恤一眼，比起初見時，趙小司寇似乎沒長高多少，但氣勢和心思深沉卻一日盛過一日。對夫差他能暫時屈尊，對天下諸侯爵位最高的宋公，卻起了弒殺之心……
王侯將相寧有種乎？當初趙無恤對他說出這句話時盜跖心許之餘，也有幾分奇怪，一個卿子能說出此言，是刻意迎合自己的吧？
可柳下跖現在知道了，這話的確是趙無恤本心。
他暗暗想道：「我曾入城為盜，殺死邑宰後面不改色，當時還以為自己是群盜里的大勇。孰料今日言及弒君，明明在司寇口中如屠一犬的事情，我卻幾度失措，真是慚愧之至。」
趙無恤不再言語，轉身看著沿著塗道向商丘進軍的兵卒，說道：「此事你知我知，天知地知，倘若外泄……你應該知道我會怎麼做。」
柳下跖單膝跪下，上指蒼天，認真地說道：「今日之事若走漏半個字，我甘願步公子彭生被戮於笙竇的後塵！」
他遲疑了一下又試探地問道：「我曾說過，司寇與陽虎、三桓本質上並無不同。我雖然自命為大盜，也不過是竊人錢帛性命而已，司寇你才是真正的竊國大盜……這話卻是說差了，修身、齊家、治國、平天下，司寇非但想要竊魯，恐怕還想竊宋、竊晉，乃至於竊天下罷！」
對此趙無恤只是輕輕一笑：「或許吧，今夜便能抵達商丘了，勉之，勉之，也許這不是死於你手的第一個國君！」
第526章 弒君者（中）
「太子，就是這，這便是鴻口！」
夫差讓人停車孰視，卻見此地平平無奇，不過是一條名為鴻水的小河橫貫平原而已。
但對於吳國，對於夫差來說，這裡意義非同一般。
二十年前，宋國華向之亂，諸侯紛紛介入，吳國也不例外，他們幫助的正是華、向叛軍。十月，華登率領吳軍救援華氏，當時齊國的將領烏枝鳴也在宋國戍守，烏枝鳴採納廚邑大夫濮的建議，乘吳軍遠道而來疲勞之時發動進攻。十月十七日，齊軍、宋軍在鴻口擊敗吳軍，俘虜吳國的主將和副將，分別是公子苦雂、偃州員。
吳國在壽夢時代後第一次北進中原的嘗試就此戛然而止，當時的他們尚不是齊國人的對手。
夫差每每想到當年的敗仗，都覺得這是吳國的奇恥大辱啊！
「可這次不一樣了！」夫差信心滿滿，他們父子已經取代了吳王僚一系，統治了這個被棄在海濱的宗姬國度，他們有了伍員，有了孫武，有了數萬甲士，足以征服廣闊的領土！
夫差所欲必得，只要想要的東西，一定會得到，他對扶持向氏，控制宋國志在必得。
當然，其他方面也不能拉下。
宋國東西不過七百里，南北不過四百里，僅相當於吳國的淮北之地大，人口卻和吳國等同。所以夫差從彭城、蕭邑一路過來，路上所見與在地廣人稀的吳國所見截然迥異。
雖然宋國大亂，但戰事主要集中在商丘西面和北面，鴻口一帶還算安生，道路兩邊的田中麥苗青青，已有半尺來高，長勢喜人，田中不時見有農人勞作。
路上的行人也多了起來：有跨劍結伴而行的青壯士人，有帶著孫兒的老者，亦有提著陶製水瓮的婦人，這些都是本地的土著，又有許多塵土菜色、扶老攜幼之人，應是從其他城邑逃來的流民。看到軍隊通行，田間的農人起身觀望，路上的行人、流民紛紛躲避。
夫差看在眼中，喜在心裡，喜的不是麥苗，而是口數。
「宋國真是人煙稠密，積蓄豐厚啊，隨便一個小鄉，就能趕上吳國一個邑的富裕！」
面對如此膏腴的景象，不做些事情，就不是被史家形容為「返禽獸行」的吳人了。
夫差想起孫子教給他的兵法妙術：善用兵者，役不再籍，糧不三載，取用於國，因糧於敵，故軍食可足也！
對於上一次伐楚為何會失敗，吳國內部也有過總結，孫子認為是未能得到楚國民心，夫差卻不這麼看。
他認為：吳國之所以因作戰而貧困，是由於軍隊遠征，不得不進行長途運輸。長途運輸必然導致吳人貧窮，甚至導致物資枯竭，物財枯竭，賦稅和勞役必然加重，於是他的叔叔夫概才能利用國人不滿自立為王。那場戰爭的結果是，在戰場上，吳師軍力耗盡，國內則財源枯竭，百姓私家財產損耗十分之七。公家的財產，由於車輛破損，馬匹疲憊，盔甲、弓箭、矛戟、盾牌、牛車的損失，而耗去十分之六。
這之後幾年，吳國一直在恢復元氣，如今還沒達到戰前的水平。
所以明智的將軍，一定要在敵國解決糧草，從敵國搞到一鐘的糧食，就相當於從本國啟運時的二十鍾，在當地取得飼料一石，相當於從本國啟運時的二十石！
一路過來，夫差都嚴格按照這點來做，他就地解決補給，還從向氏那裡索要了大量出兵相助的軍費。
這還不夠，夫差這位貪婪的客人吃得滿嘴是油，眼看宴饗就要結束了，手裡不順點東西走，就對不住大老遠來做的這趟客。