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突然之間，周圍的人少了，他們衝到了碼頭，那個瘋狂的城市已被拋在身後，曹陽心有餘悸地回頭一看，斷後者的坐騎仍在跟隨，但主人已不見蹤影。
「走，快走！」
讓車馬上船後，看著陸續趕來的暴民們站在綠色的河流前止步，曹伯今天才第一次感到了心安。
不過陶丘是徹底淪陷了，沒有陷落在敵軍鐵蹄下，而是從內部被國人攻克。
在濮水北岸登陸，匆匆向北逃去時，曹伯又回頭看了一眼陶丘，依依不捨。他有種預感，自己恐怕再也回不來了，就像宗周國人暴動中，倉皇逃到彘地，最後老死在那裡的周厲王一樣。
他們逃啊逃，打算逃亡最北面的一座衛城，那裡由一位公室子弟駐守，是曹伯現在唯一信得過的人。可半道上載女眷的馬車卻斷了車軸。此時已是日上三竿，天氣酷熱，正焦急搶修時，卻被另一支突然殺到的大軍俘虜了……
「好個端木賜……」陽虎聽完曹伯陽的口供後，捏緊了馬鞭，看來這次定曹之功，他是得不到了。
不過至少有俘虜曹伯的功勞，也算聊勝於無，對了……
他那雙陰沉的眼睛盯著曹伯看，厲聲問道：「公孫疆呢？」
「死了……」曹陽面如死灰，這位純粹是自己作死的落魄國君追悔莫及，他用顫抖的手捂住臉說道：「孤看見他被無數雙手從馬鞍上拽了下去，然後……」
他仿佛看到，公孫疆跌落馬下後發出了一聲慘叫，千百塊衣物碎片如暴風中的紅葉一般旋轉飛舞，頃刻間便歸於無形。然後慘叫越來越稀疏，濺起的是粘稠的鮮血和殘缺的肉塊……
與此同時，瘋狂已經褪去，陶丘城內正在恢復秩序，國人們被驅散，乘亂搶掠強暴的人則被繩之以法。陶丘已定，子貢現在不再需要暴動，而是要平息亂相。
在石乞、陶盎領命而去後，他用絹布沿著口鼻，皺眉盯著那灘認不出模樣的肢體殘骸。
是落馬的公孫疆，曹人懷著巨大的痛恨，將這位獵戶出身的曹國執政卿活活吞吃！
子貢聽目擊者描述，公孫疆當時一邊尖叫著乞求昊天上帝大發慈悲，一邊被國人活活撕成了碎片。在他死後，國人們還意猶未盡地敲骨吸髓，就像這對昏君惡臣對他們做過的事情一樣……
他有一絲心悸和後悔，這場暴動雖然驅逐了曹伯，完全可以結束曹國之變，但引發的流血和慘劇也不少，人性的惡，會在秩序大亂下袒露無疑。
肩膀上多了一隻手，是計然，他緩緩走到子貢身邊，盯著地上那灘可怕殘骸，安慰道：「凡事有利必有弊，殺一人而救一國，則殺之，你別想太多。」
子貢無聲地點了點頭，計然，這位一手推動子貢站到台前的幕後策劃者這才笑道：「不過如此一來，天下諸侯也該警醒了，國人之怒，竟之於斯，肉食者須得記住……逼急了的鹿與羊，也是會反過來吞食虎狼的！」
第734章 亡國之音（上）
禮物擺滿城外，雖然大亂初定，城內還是湊了不少牛、羊、彘和酒食。出城相迎趙軍的曹國商賈、大夫也滿臉堆笑，唯獨城門緊閉，陽虎一眼就能看出，控制這座城的人打算給自己吃一道閉門羹。
城下，一雙眼睛對視良久，陽虎才似笑非笑地說道：「怎麼，子貢不打算讓吾等入城？」
陽虎臉上的面具猙獰，語氣陰沉，可子貢卻不怕他，不卑不亢地說道：「城內大亂初定，人心不穩，貿然入駐恐會讓曹人驚懼，還請先生派五百人隨我入城，其餘人在外駐紮，掃清周邊衛城裡的抵抗。」
陽虎眉頭一皺：「我得到的命令是處理曹國之變，此乃將軍之命，你有何理由阻我入城。」
「我乃將軍制指定負責外國事項的行人，與先生平級。何況曹國之變也在我職權之下，如今曹亂已被我平定，首惡公孫疆死，曹伯陽也被先生捉住。此時應該速速掃清周邊反抗，引導宋軍北上才對，入城耽擱做什麼？先生麾下兵卒多為新附，入城後被陶丘的繁華景色迷暈了眼，戰意低沉如何是好，若與曹人起了衝突，讓曹國再生變亂，先生不但無功，反而有過。」
陽虎眯起眼睛，像一頭惡虎打量膽敢忤逆他的狐狸般盯著子貢看，陶盎等人均為子貢擔憂，誰料到了最後，他氣勢一松，笑道：「既然如此，那陶丘便交給子貢了。」他又向前邁了一步，在子貢耳邊輕聲說道：「可子貢也要記住，你是趙氏的行人，不是曹國的行人！」
「陽子之言，賜謹記。」子貢回看過去，從陽虎眼中看到了一絲詫異。
等陽虎帶兵卒在城外紮營，子貢和陶盎回陶丘後，一直在城頭觀望沒有出去的計然問道：「城外的將領身份成迷，還戴著面具掩人耳目，子貢知道他的真實面目麼？」
子貢淡淡地說道：「知道，曾經以季氏陪襯身份執國命的陽虎，夫子的敵人。」對於多次見過陽虎的子貢而言，這不難猜出，即便他毀容變音，可身形和氣勢是不會變的。
計然一愣：「原來此人還沒死，誰料竟是投靠了趙氏。」他嘿然一笑：「陽貨、盜跖、侯犯，魯國的奸臣竟然大半被趙將軍收入麾下，真好奇他是用了何種手段，才能讓這些桀驁不馴的人順服。」
「將軍馭下方，且待人以誠，人才自然趨之若鶩，這三人曾做過奸惡之事，卻也有他們的能耐。孔門雖然與陽虎、盜跖有過節，可正所謂舉賢不避親仇，主君有用得到他們的地方，作為臣僚也不好多說。但我還是信不過彼輩，尤其是陽虎，我聽說他來陶丘的路上大掠四野，以至於野無遺孑，他是虎，手下的兵卒也被帶成了狼，若放此人入城，陶丘恐怕要毀一半。」